RUBI MONTENEGRO —¿Por qué no lo hacemos aquí mismo? Ares esbozó una sonrisa de lado, pero en lugar de lanzarse sobre mí como esperaba, simplemente se levantó del sillón. Seguí sus movimientos con la mirada mientras caminaba hacia la salida. Mi corazón se hundió de inmediato. ¿Habré parecido demasiado fácil? ¿Perdió el interés porque le facilité demasiado las cosas? Mi inseguridad duró exactamente tres segundos, porque Ares acababa de cerrar la puerta con llave. Regresó caminando y se detuvo justo frente a mí. Sin apartar la vista de mis ojos, alcanzó el costado del asiento y presionó un botón, haciendo que el sillón se reclinara hacia atrás hasta dejarme casi acostada. Ares apoyó una rodilla sobre el acolchado, justo entre mis piernas, y se inclinó para darme un beso breve. Después sujetó la pretina de mis shorts y los bajó, arrojando la prenda al suelo. Me quedé únicamente con la blusa y la ropa interior, jadeando, mientras observaba a Ares Beckett arrodillarse en el suelo, ju

ARES BECKETTEstaba firmando y finalizando el último trabajo del día. Mi mente ya estaba en casa, calculando cuánto tardaría Rubi en llegar del estudio para poder tenerla entre mis brazos de nuevo.El tono de mi celular rompió el silencio de la oficina de la presidencia. El identificador de llamadas mostraba el número de uno de los guardaespaldas del equipo discreto que había asignado para seguir a mi esposa a una distancia prudente. Ella no sabía de ellos, por supuesto, pero jamás dejaría que caminara por Nueva York desprotegida, aún más ahora que sabían que ella era lo suficientemente especial como para recibir la mitad de la fortuna de su marido.— Dime — contesté, sin quitar la vista del papel.— Señor Beckett... — la voz del guardaespaldas tembló, lo que hizo que todos mis instintos entraran en alerta máxima. — Hubo un accidente. Un SUV negro se pasó la luz roja y chocó contra el auto de la señora Beckett.Me levanté de la silla con un tirón tan violento que la pesada silla de cu

ARES BECKETTVer a Rubi gritar y retorcerse de esa manera fue la peor escena de mi vida. Soy un hombre acostumbrado a tener el mundo entero en las manos, que resuelve problemas con un chasquido de dedos o una simple firma, pero allí, en esa habitación de hospital, yo era un completo inútil. No podía hacer absolutamente nada para detener el sufrimiento de mi esposa. La sensación de impotencia era abrumadora.El equipo médico actuó rápido y la sedó. El cuerpo de Rubi se aflojó en la cama, y el dolor pareció desaparecer junto con su conciencia. Inmediatamente, la trasladaron a una camilla y se la llevaron fuera de la habitación, avisando que necesitaban hacerle exámenes de imagen urgentes.Me quedé atrás, mirando la cama vacía con el corazón latiendo tan pesado que me dolía en la garganta. La espera fue torturante. Los minutos parecían horas. Caminé de un lado a otro en la habitación, frotándome el rostro con las manos, intentando mantener el control sobre mi propia mente que insistía en

ARES BECKETT"¿Cómo es la sensación de estar viudo?"Esas siete palabras en la pantalla de mi celular, en un solo segundo, hicieron que el miedo que me asfixiaba fuera tragado por la furia.Yo ya sospechaba que ese cruce, esa velocidad y ese auto surgiendo de la nada no eran solo una terrible fatalidad del tráfico de Nueva York. Pero ahora, con este maldito mensaje burlándose de mi pérdida, estaba seguro.Alguien intentó asesinar a mi esposa. Alguien intentó arrebatármela a propósito.Marqué el número de Vásquez. Contestó al primer tono.— ¿Dónde estás?— En la recepción del hospital, señor. Reforcé la seguridad del edificio y puse hombres en todas las salidas.— Sube ahora mismo.Menos de dos minutos después, Vásquez abrió la puerta de la habitación con cuidado y entró. Miró hacia la cama donde Rubi estaba acostada y, luego, hacia mi rostro. La expresión que encontró en mí lo hizo tragar saliva y enderezar la postura de inmediato.— ¿Señor?Le extendí mi celular, con la pantalla aún

RUBI MONTENEGROTRES DIAS DESPUES...Abrir los ojos fue un proceso lento, como intentar nadar hacia la superficie despues de estar mucho tiempo bajo el agua. Lo primero que note fue el sonido del monitor cardiaco a mi lado. Lo segundo fue el alivio: aquel dolor punzante, que parecia estar partiendome el craneo por la mitad, habia desaparecido por completo. Mi cabeza se sentia pesada, pero ya no me dolia.Parpadee despacio, luchando contra la claridad de la habitacion del hospital. Cuando mi vision finalmente se aclaro, gire el rostro hacia un lado.Ares estaba sentado en un sillon pegado a mi cama, sosteniendo mi mano con sus dos manos. Pero no parecia el Ares Beckett que yo conocia.En su lugar, habia un hombre completamente exhausto. Su cabello oscuro estaba alborotado, como si se hubiera pasado las manos por el cientos de veces. Llevaba una camisa de vestir arrugada, con las mangas remangadas y la corbata floja y chueca en el cuello. Una sombra oscura de barba de varios dias cubria