C21-NOS VAMOS A ESTADOS UNIDOSMansión Stanton, LondresLucien Stanton no había dormido.Las ojeras se le marcaban bajo los ojos y la mandíbula se le trababa cada vez que respiraba. Estaba de pie frente a la ventana del estudio con las manos en los bolsillos y la espalda rígida.Afuera, la lluvia golpeaba el cristal.La llamada de Dominic lo había dejado sin aire.Dominic no era un fiscal cualquiera.Era uno de sus hombres, parte de la organización que había construido bajo la fachada de la familia de médicos más respetada de Londres. Lucien lo había puesto a cuidar de Emma cuando supo que estaba embarazada y sola en Estados Unidos, quería que la vigilara sin que ella se diera cuenta.Porque Lucien conocía a su hija y sabía que era demasiado rebelde.Demasiado orgullosa.Y si Emma hubiera sabido que su padre estaba detrás de Dominic, habría corrido más lejos.Habría desaparecido para siempre.Pero ahora estaba perdida de todas formas y él no sabía si estaba viva o muerta.Se giró hacia

C23- INCLUIDO YOSantiago clavó los ojos en Javier.Sus pupilas se contrajeron hasta convertirse en dos puntos negros cargados de una amenaza que hizo que hasta los guardias del patio retrocedieran un paso.No hizo falta que gritara; el ambiente se volvió denso, irrespirable.Pero Javier mantuvo la sonrisa, saboreando el silencio, consciente de haber rozado la herida que su primo intentaba ocultar.En cuanto a Emma, observó el intercambio, con la mandíbula apretada.«¿Quién rayos es ella? ¿Otra Lupita?», pensó, sintiendo un pinchazo punzante en el estómago.La curiosidad, amarga y tóxica, comenzó a filtrarse entre sus pensamientos.Mateo dio un paso al frente, golpeando su mano contra el hombro de su primo.—¡Ya, ya! Parecen perros y gatos, carajo. Vamos a hablar de negocios, en vez de perder el tiempo en tanta pendejada.Santiago apartó la vista de Javier con lentitud calculada, como si terminara de decidir si valía la pena matarlo hoy o mañana y se giró hacia Emma. Su expresión cambi

C25- UNA MUJER MUERTAEl agua fresca de horchata dejaba un rastro dulce en la garganta de Emma, mientras observaba el ir y venir de la plaza desde la banca donde se habían sentado a descansar.Ximena tenía las piernas cruzadas, el pie moviéndose al ritmo de una canción que salía de algún puesto cercano, la tarde pasando sin prisa alguna, entonces Emma bajó la vista al vaso, dándole vueltas al hielo, intentando que la pregunta saliera con el mismo tono despreocupado que había usado toda la tarde.—Ximena. —dio un sorbo antes de continuar—. ¿Qué quiso decir Javier con eso de "ella"? Cuando estábamos en el patio.El ambiente cambió de golpe. Ximena dejó de mover el pie y clavó la mirada en algún punto del suelo.—No ahondes en el pasado, güera. —respondió tratando de evadir la respuesta—. Deja las cosas así, mejor.Pero eso, lejos de calmar la curiosidad de Emma, la encendió todavía más. Se giró en la banca, mirando a la morena con una firmeza que no daba espacio a evasivas.—¿Quieres que

C27-MIRA CÓMO LO HAGOXimena tragó saliva.—Nada, Santi, solo...—No me vengas con que nada. Le hablaste de Lupita, ¿verdad? Del arreglo con los Salazar.Ximena bajó la mirada, aceptando la culpa y el color escapándosele de la cara.—Se me salió sin querer, Santi, lo juro.—¡Carajos, Ximena! —Se acercó un paso más, la voz bajando hasta un punto que daba más miedo que cualquier grito—. Pues a partir de ahorita no se te vuelve a salir nada. Y más te vale que no le hayas dicho nada más. ¿Está claro?El estómago de Ximena se le fue al piso.Porque ya lo había hecho.Ya le había contado todo, sentada en esa banca de la plaza, sin imaginar que las consecuencias le iban a llegar tan rápido, pero primero muerta antes de reconocer eso.«Ay, güera, no me eches al agua.»—No, Santi, no hablé nada de eso.Santiago ya no estaba escuchando.Se había girado, caminando hacia la casa con pasos que parecían tragarse el patio entero, cada uno cargado con la misma furia con la que había entrado al estudio

C29 - GOLPES Y ORGULLO HERIDOLa camioneta de los Carrera cortó la neblina de la madrugada, levantando una cortina de polvo mientras se detenía en seco frente a la finca propiedad de la familia. Santiago bajó de la camioneta con la mandíbula tensa, los puños crujiendo y la mente en una sola persona: Emma.Y es que Santiago traía el orgullo hecho un rompecabezas.Mientras avanzaba flanqueado por Héctor, no podía sacarse de la cabeza el desprecio con el que Emma lo había dejado plantado en el cuarto."De verdad que esa mujer tiene el corazón de hielo", pensó, al mismo tiempo que las tripas se le retorcían de pura rabia y calentura acumulada. "Ahí está uno, rogándole como pinche perro faldero y ella nada que afloja. Condenada güera. Me trae de un ala, la deseo tanto que se me quema el alma... ¿y qué hace la princesa? ¡Me batea! ¡Me manda a la chingada con una mirada que congela hasta los huevos! Ni un besito de consolación."Empujó la puerta con brusquedad."¡Qué ganas de ser feo para qu