Esmeralda olhou mais uma vez ao redor: estava tudo preparado para a surpresa. Sua vida, por fim, parecia estar fazendo algum sentido. Teria tudo o que sempre sonhou: Vinícius como seu marido e um filho a caminho. Não sabia ao certo qual seria a reação dele. Já haviam falado sobre este assunto diversas vezes, sonhavam em se casar e ter um filho, mas, como dizem, a vida gosta de nos surpreender. A mudança de planos não a deixou triste; acreditava que seria a mulher mais feliz do mundo assim que se casasse com seu amado. Um filho era tudo o que ela sempre desejou. A única coisa que a incomodava era a reação de seus pais, que desde o início nunca gostaram de sua relação com Vinícius e tiveram que esconder esse relacionamento. Talvez a chegada de um neto trouxesse alegria ao casal e fizesse com que esquecessem que Vinícius não era da mesma classe social que eles. Estava tentando não pensar nos pais naquele momento, e sim em dividir a alegria com seu amado. Mais uma vez conferiu se estava

Novamente culpou a gravidez por toda aquela bobagem que estava pensando. Mais tarde faria uma pesquisa se a gestação realmente afeta o psicológico da mulher, porque nada do que vinha fazendo ou imaginando desde o início daquele dia parecia racional. Entrar no carro de um estranho seminua não era nada racional — ainda mais porque aquele homem despertava um fogo dentro de si que a deixava com as pernas bambas apenas por encarar seus magníficos olhos azuis. Desde o momento em que se sentou ao lado dele, pensamentos indecentes começaram a surgir. O simples esbarrar de sua perna na dele ou observar aquelas mãos grandes segurando firme o volante já a deixava com calor, a ponto de abrir um pouco o robe, sem se importar em mostrar o decote.— Vai me dizer o motivo de estar vestida assim no meio da rua? — ele quebrou o silêncio. Esmeralda estava tão perdida em seus devaneios que sentiu um arrepio percorrer todo o corpo ao ouvir aquela voz grave. O que estava acontecendo com ela? Seus hormô

Iria seguir em frente sem ele; seria apenas ela e o bebê. Esmeralda jurou naquele momento que jamais contaria a Vinícius sobre aquele filho. Se o manipulador descobrisse, tinha certeza de que usaria a situação para conseguir dinheiro fácil.Ele jamais saberia da criança, e nem mesmo seus pais poderiam descobrir quem era o verdadeiro pai. Se fosse preciso, inventaria uma mentira.— Eu não tenho para onde ir — respondeu Esmeralda, com um olhar perdido.De repente, como se tudo estivesse contra ela, uma chuva forte começou a cair. Arthur respirou fundo, observou a estrada, ligou o carro e deu partida. — Para onde vamos? — perguntou, surpresa. — Para a minha casa. Não se preocupe, você estará segura lá. É só por essa noite.Por mais que Arthur fosse apenas um estranho, havia sinceridade em suas palavras. Ela acreditava que ele não faria nada contra ela. Agradeceu a Deus por ter colocado aquele homem em seu caminho, pois não estava pronta para enfrentar os pais ou confessar à melhor ami

— Mas, se em algum momento acreditar que corre perigo ou precisar de ajuda, não pense duas vezes, pode me procurar — ele estendeu um cartão com seu nome, número de telefone pessoal e e-mail. — Arthur Visconti... esse nome combina perfeitamente com você.Ela sorriu. — Obrigada, Arthur, você está sendo muito gentil. — Vamos, você deve estar exausta. Vou te mostrar o seu quarto; pode tomar um banho para relaxar, se quiser.Ao subir as escadas, no corredor, havia algumas fotos de família. Arthur aparecia sorridente, com um olhar muito diferente do semblante triste que carregava agora. — Essa é sua irmã? — Esmeralda perguntou curiosa, observando a menina de olhos azuis e cabelos escuros. — Sim.Em outra foto havia um casal que Esmeralda presumiu ser os pais de Arthur. Eram uma família linda. — Ela se parece muito com a sua mãe — Esmeralda sorriu, observando a foto da irmã dele já adulta ao lado da mãe.Arthur parou no corredor; sua postura mudou e o olhar, que antes estava mais sere

Depois de tudo, permanecer em casa se tornava mais difícil para Esmeralda, especialmente com o quarto da irmã logo ao lado. Às vezes, acordava de madrugada e se pegava pensando que Nina apareceria com uma barra de chocolate para dividir e contar novidades, como faziam com frequência. Mas isso nunca aconteceu. Por mais que tentasse negar, aquela era a realidade. Tudo parecia um sonho, como se Nina ainda estivesse viva em algum lugar, esperando por ela.Naquele momento, pensando em tudo o que a irmã passou por culpa dos pais, Esmeralda decidiu que faria o que fosse preciso para ficar com o bebê. Nunca permitiria que eles encostassem naquela criança. Fugiria e mudaria de nome, se fosse preciso.— Eu prometo que iremos ficar juntos, bebê — disse, acariciando a barriga. Quando terminou o banho, deitou-se na cama sentindo a exaustão. Que dia terrível aquele. Queria dormir e acordar descobrindo que tudo não passava de um pesadelo. Enquanto muitos invejavam sua vida de luxo e glamour, ma