Annie, cerró la puerta con delicadeza como si le diera miedo que de pronto el sonido estruendoso rompiera su necesidad por esta dentro de una burbuja llena de paz, en la que había entrado desde que de vio a su madre. Ella se apoyó un segundo contra la madera, sintiendo una punzada de tristeza por tener que marcharse y dejarla allí, pero, al mismo tiempo, un alivio inmenso le aligeraba el pecho. Victoria estaba en las mejores manos posibles.Al levantar la vista y mirar hacia el final del pasillo aséptico, encontró a Ian. Estaba de espaldas a ella, hablando por su teléfono celular con un tono de voz bajo pero dominante. De pronto, Ian soltó una pequeña y casi imperceptible risa, negando con la cabeza ante lo que sea que le estuvieran diciendo del otro lado de la línea. Sin embargo, al girarse y descubrir que Annie ya estaba allí observándolo, su expresión cambió de golpe. Disimuló con la rapidez de un depredador, borrando cualquier rastro de relajación para volver a colocarse su inq

—Creo que te estás equivocando Annie. Solo estoy actuando como una persona normal, tienes que concentrarte más bien en el momento en el que entremos a esa gala, quiero que todo el mundo vea que realmente lo nuestro es verdadero, no bajes la mirada ante nada Annie. Yo estaré a tu lado. Ella asintió, queriendo darse una bofetada mental. Ian depositó un beso increíblemente suave en su hombro desnudo. Un roce que encendió un incendio en el estómago de Annie. A eso exactamente se refería, que actuara de esa manera tan diferente cuando no había nadie viendolos, no era necesario pero aún así lo hacía. Cuando bajaron al estacionamiento, la tensión entre ambos era aun más fuerte, cargada de un sentimiento prohibido que iba en contra de aquel contrato firmado. Resultó ser todo un reto el camino con dirección a la gala, en todo ese tiempo de alguna forma se redujo el tamaño dentro del auto. El salón del Gran Hotel ya estaba a la vista; brillaba con la luz. Era el evento benéfico anual de Wi

Pero ese tipo de conexión tan intensa, esa tensión eléctrica que los había envuelto en la penumbra de la habitación, se rompió de golpe. Fue como si un cristal estallara en mil pedazos invisibles. De repente, Ian parpadeó, apartando la mirada, y el momento mágico entre los dos pareció desaparecer en el aire frío del penthouse.Annie soltó el aire que tenía contenido, aturdida. ¿Había sido solo una confusión suya? ¿Un espejismo dictado por el agotamiento y la vulnerabilidad de la noche? Fuera lo que fuese, ya no existía. Aquel hombre ardiente se esfumó cuando regresó a su lugar.Ian se aclaró la garganta sonoramente, poniéndose de pie con la agilidad de un felino, dándole la espalda para tapar el tubo de pomada. Inconsciente de la realidad y movida por la necesidad de huir de esa cercanía asfixiante, Annie se levantó de la cama de un salto. Pero en cuanto la planta de su pie herido tocó el suelo y recibió todo su peso, un latigazo de dolor le subió por la pierna.—¡Ahg! —se quejó, dobl

Ian regresó a su silla, pero no se sentó. Tomó un sorbo rápido de su café.—El día de hoy no hay ningún tipo de compromiso en el que debas participar —informó con frialdad—. Yo, por mi parte, tengo que ir a la compañía a hacer mi trabajo y arreglar el desastre de ayer. Eso es todo.Annie frunció el ceño levemente. Las amenazas de Marcos Winchester en la mansión aún presionaba en su cabeza.—¿Y cómo van las cosas con tu padre? —se atrevió a inquirir, genuinamente preocupada—. ¿Todavía la situación está tan tensa? Puede que tu puesto en la junta directiva todavía esté en riesgo después de lo de anoche...Ian se detuvo. Giró el rostro y la miró, pero esta vez, su mirada estaba cerrada, afilada y distante como la de un felino defendiendo su territorio.—Realmente no tienes por qué preguntar ese tipo de cosas, Annie —le advirtió con voz cortante—. Son mis asuntos. Yo me encargaré de todo esto, así que no es como si realmente pudieras hacer algo por mí.Las palabras cayeron como un jarro de

—Has salvado la situación por ahora, Ian —concedió Marcos, con voz rasposa, golpeando la mesa con los nudillos para dar por concluida la sesión—. Pero no cantes victoria. Mantén a esa chica bajo control y asegúrate de que no haya más sorpresas. Tienes mi voto de confianza... temporal.Ian no sonrió. Asintió con un gesto rígido, victorioso en su terreno. Recogió sus documentos y salió de la sala con paso firme. Había ganado la batalla del día, pero mientras caminaba hacia el ascensor privado, su mente no estaba en los números ni en la bolsa de valores; su mente voló de regreso al penthouse, preguntándose cómo estaría la mujer de los ojos obstinados a la que había dejado encerrada.La inmensa sala de juntas de Winchester quedó sumida en un silencio sepulcral cuando los accionistas se retiraron uno a uno. El único que permaneció en la habitación fue Marcos Winchester. Sentado en la cabecera de la mesa, el patriarca entrelazó sus manos arrugadas pero firmes, fijando sus ojos azules en la