—¿Trillizos? —el susurro de Victoria fue apenas un hilo de voz, lleno de un choque que paralizaba sus sentidos—. ¿Cómo es posible que no se supiera desde el principio? Annie, esto es... es una noticia demasiado grande, demasiado pesada para tus hombros.Annie sonrió llena de resignación, acariciando su vientre con una ternura que nunca antes había mostrado. —Yo también me quedé así, mamá. Cuando tenía seis semanas de embarazo me lo confirmaron y la incredulidad casi me vence. Sentí miedo, mucho miedo. Pero ahora... ahora me he acostumbrado a esta sensación. He aprendido a aceptar que tres vidas laten dentro de mí, que dependen de mi fuerza y que mi única misión es protegerlos. Me he hecho a la idea, y aunque el camino es incierto, ellos son mi prioridad absoluta.Victoria no pudo contenerse más. Las lágrimas comenzaron a brotar y a rodar por sus mejillas, dibujando surcos de preocupación y amor profundo.—Tiene que ser demasiado para ti, pequeña. Me parte el corazón verte en esta sit

Ian Winchester observó a través de aquel enorme ventanal, la vista era increíble, pero él volvía estar raptado por pensamientos que lo alejaban de disfrutar las pequeñas cosas. Aquel apartamento de tres pisos era una obra maestra de la arquitectura moderna: mármol negro, cuero italiano y acero pulido. Costaba una fortuna ridícula, pero para Ian, no era más que una caja fuerte donde guardaba lo poco que quedaba de sí mismo.El roce de las sábanas de seda a sus espaldas le advirtió que no estaba solo.—Ian... vuelve a la cama. Está helando ahí fuera.La voz pertenecía a una mujer rubia, de belleza escultural y acento francés, cuyo nombre Ian ya había olvidado. O quizás nunca le importó lo suficiente como para recordarlo. Había sido un encuentro casual en un bar exclusivo de la ciudad, un intento patético de su propio cuerpo por sentir algo, cualquier cosa, que apagara el ruido ensordecedor de su mente. Pero, como siempre, el resultado había sido el mismo: una noche vacía y un asco pr

La risa, burlas de los presentes y los murmullos despectivos perseguía a Annie mientras huía del salón principal. Sus asistentes, consternados y nerviosos, se habían quedado atrás intentando minimizar el desastre, pero ella no podía soportar un segundo más bajo el escrutinio devorador de aquella gente.Caminó a ciegas por los intrincados pasillos, alejándose de la música que estaba perforando sus oidos, hasta encontrar un corredor angosto y débilmente iluminado, reservado únicamente para el personal de servicio. Allí, protegida por las sombras donde nadie podía verla, la invencible dueña de Dolce Vita dejó de existir.La espalda de Annie chocó contra la pared de piedra fría y se deslizó lentamente hasta caer de rodillas. Se abrazó a sí misma, temblando de forma incontrolable. Las lágrimas, calientes y amargas, brotaron con una violencia que le desgarró el pecho. No lloraba por el incidente, ni por el vestido arruinado de la anfitriona, ni por la humillación pública; lloraba por la apl

Victoria rebuscó las palabras con cuidado, tratando de no alertar a los niños ni de darles pistas de que algo grave ocurría, pero el rostro demacrado de Annie decía a gritos todo lo contrario. Annie tragó el nudo de lágrimas que le raspaba la garganta. Miró a los niños, luego a su madre, y sintió que las paredes del local se cerraban sobre ella. —Yo... discúlpenme un momento. Necesito hacer algo en la bodega —soltó Annie de forma atropellada. Se puso en pie rápidamente y huyó hacia la parte trasera de la pastelería, dejando a los niños confundidos en medio del salón. Sin entender muy bien qué pasaba con su madre, los pequeños pronto encontraron unos lápices de colores nuevos y comenzaron a distraerse entre ellos. Victoria, sin embargo, no iba a dejarlo pasar. Con el corazón en un puño por la preocupación, siguió a su hija con pasos rápidos y silenciosos. Al entrar en la pequeña y oscura bodega de suministros, encontró a Annie de espaldas, apoyada contra una de las estanterías de a

Victoria se quedó mirándolo un segundo, pero sacudió la cabeza, restándole importancia. Era solo un vehículo más en el panorama de la ciudad. Lo que no se imaginaba era que, exactamente detrás de esos cristales tintados donde había fijado la vista, Christopher la observaba a través de la lente de una cámara profesional.Protegido por el anonimato del auto, el asistente contuvo la respiración mientras ajustaba el zoom. Trató de enfocar a los niños, esperando capturar el momento perfecto para enviarle las pruebas a su jefe de inmediato. Sin embargo, la distancia era considerable y los pequeños no paraban de moverse de un lado a otro. La ráfaga de fotografías que logró tomar resultó estar bastante borrosa; apenas se distinguían las siluetas infantiles y algunos colores, pero el rostro de Victoria sí había quedado perfectamente capturado en un par de tomas.Christopher bajó la cámara, completamente impactado. Estaba segurísimo de que era la madre de Annie. Pero, ¿y esos niños? ¿De quién