Nueva York no era la ciudad de los sueños; era una bestia de cemento que devoraba a los incautos antes de que pudieran aprender su nombre. Verónica Mora lo sabía bien. Mientras caminaba por las calles húmedas del Lower East Side, el frío de noviembre calaba sus huesos, recordándole que su abrigo barato era tan insuficiente como sus ahorros. Tenía veinticinco años y una belleza que, en lugar de ser una bendición, se había convertido en un arma de doble filo. Su piel blanca, ahora pálida por la falta de sol y buena alimentación, contrastaba con su cabellera castaña que caía en ondas descuidadas sobre sus hombros. Pero eran sus ojos claros los que detenían a la gente; tenían una mirada penetrante, una mezcla de inteligencia felina y una ambición que no cabía en su realidad actual. —Solo un poco más, Verónica. No naciste para esto —se susurró a sí misma, apretando los puños dentro de sus bolsillos vacíos. Hacía meses que había dejado México. El viaje había sido un infierno de sombra

El invierno en Nueva York no tenía compasión con los que no tenían nada. Verónica caminaba por la acera, sintiendo cómo el viento gélido atravesaba su abrigo desgastado. Esa noche, el trabajo en el club había sido especialmente agotador. Había ganado lo suficiente para pagar la renta atrasada, pero el precio emocional empezaba a notarse en la rigidez de sus hombros y en la frialdad que se instalaba en su mirada.​—No es suficiente —murmuró para sí misma, observando sus manos ásperas—. Si sigo aquí, la calle me terminará devorando como a todos los demás.​De repente, un coche deportivo de un color negro azabache, tan brillante que parecía una joya bajo las luces de neón, se detuvo a pocos metros de ella. En ese vecindario, un vehículo así era una anomalía, un animal exótico en un vertedero. Verónica, con su intuición siempre alerta, se puso en guardia. No era miedo lo que sentía, sino una curiosidad peligrosa.​La ventanilla del copiloto bajó lentamente, revelando a un hombre que parec

La atmósfera en la mansión se había vuelto irrespirable. Los tratamientos de fertilidad de Isabella habían fracasado una vez más, y el diagnóstico final de los médicos había caído como una sentencia de muerte sobre el linaje Avalot. Verónica, moviéndose como una sombra eficiente por los pasillos, no necesitaba que nadie le explicara lo que ocurría; lo leía en las ojeras de Fernando y en los gritos ahogados de Alice que se filtraban por las puertas cerradas del despacho.​Verónica sabía que su posición era privilegiada. Al ser la encargada de las áreas privadas de la planta noble, escuchaba lo que los abogados y los médicos susurraban. Había aprendido que el tiempo de Fernando se agotaba: en menos de un año, cumpliría los treinta, y si no había un hijo de por medio, el consejo de administración iniciaría el proceso para despojarlo de la dirección del grupo empresarial.​—Es una mujer inútil, Fernando. Una inversión vacía —escuchó Verónica decir a Alice mientras limpiaba los cristales d

El aire en la mansión Avalot se había vuelto denso, cargado de una electricidad que amenazaba con incinerarlo todo al menor roce. Habían pasado seis semanas desde la noche en la biblioteca, seis semanas en las que Verónica había dejado de ser una simple empleada para convertirse en un fantasma que acechaba los deseos y los miedos de Fernando.​Verónica se encontraba en su habitación, observando su reflejo en el espejo. Su piel blanca parecía tener un brillo distinto, y aunque todavía era pronto para que su cuerpo cambiara, ella lo sentía. Sentía esa presencia minúscula reclamando espacio en su vientre. La náusea matutina que había intentado ocultar con una disciplina de hierro era la confirmación de su victoria. Había cumplido su parte del trato.​—Lo logramos —susurró, acariciando su abdomen con dedos temblorosos—. Ya no eres una Mora. Eres un Avalot.​Pero la victoria sabía a ceniza cuando recordaba los ojos de Isabella. La esposa de Fernando se estaba marchitando. Isabella, en su d

Verónica estaba feliz con su embarazo. Para ella, ese bebé representaba la oportunidad de tener la vida que siempre soñó: salir de la pobreza y convertirse en la mujer de Fernando, dándole el heredero que tanto había buscado junto a Isabella.Aunque todo parecía haber salido perfecto, había alguien que seguía siendo una piedra en su camino: Alice. La madre de Fernando jamás aceptó a Verónica por su origen humilde. Para ella, la joven no era más que una simple sirvienta que había logrado embarazarse de su hijo. Lo único que le importaba era el bebé que venía en camino, pues así el legado de los Avalot continuaría.Aquello se convirtió en un problema para Verónica. Sabía que, mientras Alice siguiera cerca, nunca tendría el control total de la fortuna ni del corazón de Fernando. Por eso comenzó a pensar que debía deshacerse de ella, tal como había hecho con Isabella.Mientras tanto, Isabella llegó a su apartamento destrozada por el dolor. Después de toda una vida junto a Fernando, él la