—Ah, sobrino. Ni siquiera necesito un duelo para tomar el lugar que me corresponde como salvador del clan —dijo, mostrándole sus garras—. Es un derecho que he ganado. —Depende de tu definición de salvación, traidor. ¿Acaso dejarlos morir de hambre en un territorio tan vasto es para ti una victoria? No, tú no mereces ser el Alfa. Hubo un silencio mortal en la cueva. Mientras discutían, yo intentaba liberarme sin éxito. —Los he salvado a todos —volvió a insistir, acercándose peligrosamente a Mikael con las garras afuera—. Ahora todos serán capaces de concebir y de vivir más de los míseros treinta años que el anterior idiota en el trono había vivido. —Lo que dices es imposible —Mikael comenzó a retroceder para salir de la cueva—. Ven y pelea. Nuestra deidad bendecirá al ganador y condenará al traidor. —Eres un cachorro con demasiada fe en ti mismo —dijo, arqueando una ceja. Escuché algunas risas de parte de aquellos que me retenían. —Está bien, cumpliré tu deseo de una muerte pre

Aspiré disimuladamente; era un lobo. —Comienza a caminar hacia esa dirección —dijo, señalando hacia mi izquierda—. Antes de que le dispare a tu bebé, hembra. Lo hice sin resistencia, aunque cada fibra de mi cuerpo gritaba por atacar. Medí la distancia, el ángulo de su brazo, la presión en su voz. Podía matarlo… pero no antes de que disparara. Y no iba a arriesgarme con mi cachorra en brazos. Me maldije internamente. ¿Cómo fui tan estúpida como para exponerme no solo a mí, sino a mi hija al peligro, solo para sanar viejas heridas? Caminamos hasta la carretera y, de alguna forma, llegamos hasta un camión. Me dijo que no me moviera en cuanto estuve frente a las puertas traseras. Parecía que habían sido golpeadas con fuerza desde adentro, ya que estaban bastante abolladas. Era como si algo hubiera salido de ahí a base de fuerza bruta. Algo más había estado ahí. Algo que no había salido ileso. —Sube. Eso hice. En el interior se encontraban algunas cadenas rotas que me hicieron ten

Un semana. Ese era el tiempo que había pasado en esta prisión. Tuvieron que encadenarme junto a mi hija para poder llevarse el montón de cadáveres dentro de mi celda. Por lo que vi, no lo hacían por cariño a sus muertos, sino por simple practicidad: el hedor comenzaba a impregnar el aire de ese lugar ya de por sí asqueroso. La sangre manchaba las piedras y aún goteaba de mis garras. No me arrepentía. Después de que intentaron controlarme y destrocé uno tras otro con facilidad, dejaron de enviarme carne fresca. Ahora solo me lanzaban miradas llenas de odio y me amenazaban con dejar a mi cachorra sin comida si seguía resistiéndome. El miedo no era mío, sino suyo. Yo no les temía. Solo me preocupaba que ella, mi pequeña, siguiera respirando. Hoy me lanzaron agua porque para ellos era importante que estuviera hidratada, más no limpia. El agua helada aún corría por mi piel, mezclándose con las manchas oscuras que no terminaban de borrarse. El aire estaba impregnado de humedad, hierr

El segundo llegó apenas dieron la señal. Era más grande, con cicatrices que lo volvían monstruoso. Venía gruñendo, arrastrando las cadenas que le habían soltado segundos antes. Me lanzó un golpe con tanta fuerza que la arena vibró. Me costó esquivarlo, pero cuando intentó tomarme del brazo, lo giré usando su propio peso y le atravesé el costado con mis garras. Su rugido desgarró el aire antes de que lo derribara y le hundiera la mano en el cuello hasta sentir cómo la vida lo abandonaba. La arena olía a hierro y rabia. El tercero entró con un rugido que provocó que la multitud se levantara a aullar. Era rápido, demasiado. Me lanzó al suelo dos veces, abriendo un corte en mi frente y sacándome el aire de los pulmones. Pero cuando bajó la guardia para rematarme, le clavé las garras en la entrepierna. Cayó al suelo como un animal herido, y terminé el trabajo con un zarpazo seco a la base de su cráneo. Los gritos cambiaron entonces. Ya no eran vítores, sino abucheos. Comenzaron a arroj

No pasó mucho. Apenas un par de horas después, la puerta de la habitación se abrió de golpe, arrancándome del sueño ligero. En un movimiento instintivo me incorporé y me puse en guardia frente a la cuna de mi hija. El olor metálico me golpeó antes de que pudiera distinguir nada: sangre fresca. Una hembra entró tambaleante, con el cuerpo cubierto de heridas y salpicaduras carmesí que aún chorreaban sobre el suelo de piedra. La puerta se cerró a su espalda, dejando un silencio pesado. —Vaya… —murmuró la recién llegada con una sonrisa cansada—. Tenemos una nueva. Sus pasos resonaron lentos en dirección a mí, pero cuando dio un par de zancadas más cerca de la cuna, mi gruñido retumbó en el cuarto. La advertencia salió de lo más profundo de mi pecho, grave, amenazante, innegociable. Ella alzó las manos, como si no fuera más que un juego. —Tranquila, osa… solo estaba saludando. Me tensé, lista para lanzarme si daba un paso más. Pero entonces, entre el hedor de la sangre y la suciedad