​El cañón del revólver calibre 38 se mantenía firme, apuntando al pecho de Sofía. En la penumbra del penthouse, rota únicamente por los fogonazos intermitentes de los relámpagos y el eco lejano de los truenos, el rostro de Joel lucía espectral. Tenía la ropa sucia, el cabello mal cortado y una mirada vacía, desprovista de cualquier rastro de humanidad. Era la viva imagen de un hombre que ya había muerto en vida y solo buscaba arrastrar a alguien más consigo al infierno. ​Sofía sintió un terror primitivo que amenazó con paralizarle las piernas, pero el instinto de protección hacia su hijo fue más fuerte. Despacio, sin apartar los ojos de Joel, colocó ambas manos sobre su vientre en un gesto instintivo de resguardo. ​—Joel… baja eso, por favor —pidió Sofía, obligándose a mantener la voz lo más nivelada posible—. Estás cometiendo un error. Si me disparas, los guardias de afuera entrarán en segundos. No tienes forma de salir vivo de este edificio. ​Joel soltó una carcajada seca, un so

​Seis meses después, la tormenta que casi destruye a la familia Gelacio había quedado reducida a un mal recuerdo sepultado por el éxito y la justicia. Los tribunales habían actuado con todo el peso de la ley: Joel fue sentenciado a una pena máxima en un centro de alta seguridad por intento de homicidio calificado y fraude corporativo, sin derecho a fianza. Elena, despojada de su apellido y de su fortuna por el testamento de su madre, se vio obligada a abandonar el país en la ruina absoluta, viviendo bajo la sombra del olvido y del desprecio público. ​En contraste, la luz había vuelto a Scaleberry. ​La corporación no solo había estabilizado sus acciones en la bolsa de Nueva York, sino que registraba las ganancias más altas de su historia. Para celebrar la reestructuración definitiva de la empresa y la presentación oficial de los nuevos proyectos de expansión en el extranjero, Gerard y Sofía organizaron una gala exclusiva en el gran salón de eventos del edificio corporativo. ​El lug

El aroma del café recién colado solía ser una invitación a la calma en la casona de los García, pero para Gabriela, aquel olor se convirtió en el presagio de una emboscada. Al cruzar el umbral de la sala, sus botas de cuero resonaron contra el suelo de madera pulida, rompiendo el denso silencio que reinaba en la estancia. Allí, sentada con una rectitud que desafiaba la gravedad, se encontraba Sor Teresa. La religiosa, con su hábito impecable y una sonrisa que pretendía ser bondadosa pero resultaba inquisidora, sostenía una taza de porcelana fina entre sus manos. A su lado, Doña Karlota, con el rostro tallado en piedra y los labios apretados en una línea de amargura, dirigió a su hija una mirada que no admitía réplicas.​-Buenas tardes -dijo Gabriela, sintiendo que la temperatura de la habitación descendía varios grados.​-Buenas tardes, Gabriela -contestó Sor Teresa con una voz aterciopelada que escondía la autoridad de quien gobierna almas-. Es un gusto volver a verte, joven. Estás c

El frío del despacho de la Madre Superiora no provenía solo del clima de la montaña donde se erigía Santa Rita; era un frío espiritual, un vacío que parecía absorber cualquier rastro de juventud. Gabriela -ahora Isabella para las autoridades del convento- sintió un escalofrío que le recorrió la columna mientras sus ojos se clavaban en el crucifijo de madera oscura que presidía la habitación. ​-¿Señorita Gabriela García? -preguntó la Madre Superiora con una voz que recordaba al crujir de las hojas secas. ​-Sí, soy yo -respondió ella, con la voz rota y las palabras tropezando en su garganta. ​-Bienvenida al convento y colegio de Santa Rita. Aquí, el silencio es el lenguaje del alma y la obediencia el camino a la paz. ​Gabriela no respondió. Sus ojos permanecieron fijos en las baldosas gastadas. Doña Karlota, al ver la actitud de su hija, intervino con esa elegancia gélida que la caracterizaba. ​-Muchas gracias, Madre Superiora. Confío en que aquí encontrará la disciplina que ta

El invierno había comenzado a teñir de blanco los campos de Ruales, y con el frío, la atmósfera en el convento se volvió más íntima, casi asfixiante. Las palabras de Sor Sonia quedaron flotando en la mente de Gabriela como una semilla en tierra fértil. "Debes luchar por lo que sí quieres". Pero, ¿qué era lo que ella quería? ¿El escenario que ya parecía un sueño borroso o los ojos verdes que la desvelaban cada noche? ​La colecta de invierno era la excusa perfecta para romper la monotonía de los rezos. Gabriela y Aurora, envueltas en sus pesados mantos grises, organizaban las cajas de ropa en el salón parroquial. Fue entonces cuando llegó el recado: el padre Rafael Monroe tenía una donación masiva de abrigos en la casa parroquial, pero no tenía forma de transportarlos. Había solicitado específicamente que Gabriela fuera a recogerlos. ​-¿No te parece extraño? -susurró Aurora, con esa sonrisa pícara que siempre lograba poner a Gabriela a la defensiva. ​-No, ¿por qué? Es una donación