Diego permanecía inmóvil en el suelo; la mitad de su rostro se sentía entumecida y ardiente tras la bofetada de Elena, que había sido de una fuerza descomunal. Sin embargo, el dolor físico no era nada comparado con el caos que reinaba en su mente. Sus ojos se clavaron con intensidad en Elena, quien permanecía de pie, temblando en un rincón de la habitación. La joven parecía destrozada, con la respiración entrecortada en medio de un llanto histérico.—¡Tú quemaste esa casa! ¡Dejaste que mi abuela muriera de terror ahí dentro solo para traerme aquí! —gritó Elena de nuevo, con la voz quebrada—. ¡Tu dinero no podrá pagar jamás la vida y el miedo de mi abuela, Diego!Diego se levantó lentamente. Sus movimientos eran rígidos, no por el dolor físico, sino porque aún intentaba procesar la reacción de su propio cuerpo. Algo que durante dos años consideró imposible, ahora latía con una realidad abrumadora. Sin embargo, frente a él, la mujer que acababa de despertar su "vida" lo miraba con un od

Elena despertó cuando los destellos anaranjados del atardecer se filtraban a través de las rendijas de las espesas cortinas de seda. Su cabeza aún palpitaba, pero el calor abrasador yang antes atormentaba su cuerpo comenzaba a ceder lentamente. Intentó mover el brazo y, al instante, la sensación cálida del agarre de Diego de esa tarde cruzó por su mente.De inmediato, Elena ocultó su mano bajo las mantas, como si quisiera borrar cualquier rastro del contacto de aquel hombre. —Maldito —susurró con voz ronca. Sus ojos hinchados recorrieron el techo de la habitación, adornado con molduras intrincadas. El cuarto era vasto, excesivamente lujoso, pero para Elena, cada centímetro de esa magnificencia no era más que fríos barrotes de hierro.Sus pensamientos volaron hacia su abuela. La culpa le atravesaba el corazón con más dolor que la jeringa del Dr. Pablo. *Abuela, perdóname*, pensó con amargura. Se acarició el vientre, aún plano, con manos temblorosas. Allí dentro crecía una vida; una exi

—¿Crees que un estante tan alto se someterá a tu terquedad, Elena?Aquella voz profunda rompió el silencio de la biblioteca privada de la residencia Alvarez. Elena se sobresaltó; sus pies, apoyados apenas en el borde de una silla de teca, flaquearon. Intentaba alcanzar una novela clásica en la repisa superior, pero perdió el equilibrio en el instante en que la silla se desplazó.—¡Ah! —soltó Elena en un pequeño grito.Su cuerpo flotó en el aire por un segundo antes de que un par de brazos firmes la atraparan con agilidad. Elena percibió el aroma a sándalo y esa fragancia masculina que ya empezaba a resultarle familiar. Diego la estrechó contra sí, asegurándose de que la espalda de la joven no impactara contra el frío suelo de mármol.Elena abrió los ojos y se encontró con el rostro de Diego a escasos centímetros del suyo. De inmediato volvió en sí y el sentimiento de odio ardió con fuerza otra vez.—¡Bájame! —siseó Elena, empujando el pecho de Diego con brusquedad—. ¡Suéltame, Diego!

Diego se vio obligado a dejar a Elena en su despacho mientras comenzaba su reunión con los clientes de Londres. Aunque reacio, debía concentrarse en una agenda de billones de dólares.—Quédate aquí. No salgas por nada hasta que yo regrese —ordenó Diego con firmeza antes de cerrar la puerta.Sin embargo, pasó una hora y las frías paredes de cristal empezaron a sentirse como una prisión para Elena. Sus náuseas habían cedido, reemplazadas por una sensación de asfixia por el encierro. Necesitaba aire fresco. Con pasos vacilantes, ignoró la orden de Diego y se escabulló, esperando encontrar un balcón o simplemente observar el movimiento desde lejos.Caminó por el silencioso pasillo de la planta ejecutiva hasta llegar a una zona de *lounge* abierto. Allí, sus pasos se detuvieron en seco. Su corazón pareció dejar de latir al reconocer los rostros frente a ella.—¿Tú? ¿Cómo es que alguien como tú logró entrar en este edificio? —Sebastián dio un paso al frente, mirándola con absoluto desprecio

—¡No me toques con tus manos sucias! —chilló Paula mientras un guardia de seguridad de complexión robusta la aferraba del brazo, arrastrándola a la fuerza a través de la puerta giratoria del vestíbulo de Alvarez Corp.Detrás de ella, Sebastián sufrió el mismo destino. Fue empujado hasta terminar tendido en la acera ardiente, mientras su maletín era arrojado sin el menor cuidado a un lado de sus pies. Las imponentes puertas de cristal del edificio se cerraron con un golpe seco pero definitivo, dejándolos en medio del bullicio de Madrid ante las miradas inquisitivas de los transeúntes.—¡Maldita sea! ¡Diego Alvarez se ha vuelto loco de remate! —gritó Sebastián mientras se ponía en pie, sacudiendo con manos temblorosas el polvo de las rodillas de sus costosos pantalones—. Vinimos aquí por un acuerdo de millones de euros, ¡y nos trata como basura solo por esa mujerzuela!Paula no estaba menos furiosa. Permaneció inmóvil, observando su propio reflejo en el ventanal del edificio con la resp