Capítulo 2El Grito del Árbol Sagrado.El silencio que siguió a la desaparición de la Bruja fue más violento que el estallido de las flechas. No era paz; era el vacío que deja la muerte cuando se ha llevado lo mejor de un lugar.El Claro de los Elfos, antes un santuario de luz, ahora era un matadero repleto de sangre. Los Elfos que quedaban en pie huían hacia las profundidades del bosque, mientras que los Orcos mercenarios, que antes habían servido como guardia perimetral, se dispersaban hacia las profundidades del bosque prohibido abandonando a sus patrones a su suerte.En el centro, Daemon seguía clavado al árbol. La flecha de hueso de dragón no solo lo mantenía prisionero; parecía estar alimentándose de él.El Sauce Llorón, el Árbol Sagrado que había resistido milenios, comenzó a soltar un crujido casi inaudible. Desde el punto donde la flecha perforaba la corteza, unas vetas negras como tinta china empezaron a trepar lentamente por el tronco, marchitando las hojas al contacto.—D

Capítulo 4La Runa del Sacrificio.El amanecer no trajo consuelo. La luz mortecina se filtraba entre las ramas del Sauce Llorón, revelando la magnitud del desastre. El claro era un cementerio de cenizas negras y restos de la emboscada del día anterior.Allicent despertó con un respingo, su mano volando instintivamente al pomo de su daga. El hombro le ardía como si tuviera un hierro al rojo vivo incrustado en la carne. Se desabrochó los primeros botones de su túnica para revisar la herida, pero lo que vio la dejó sin aliento.No era solo el zarpazo de la bestia. Era una marca que brillaba bajo su piel. Una runa antigua grabada con la caligrafía de la Bruja de las Sombras, que palpitaba con un color rojizo malsano.Con cada latido lento y pesado que Allicent sentía en su pecho —un latido que no era el suyo—, la runa emitía un destello.—Maldita sea... —susurró, tocando la marca.Sintió una punzada de frío en el corazón. Al otro lado del claro, en la habitación donde descansaba Euvic,

Capítulo 6El Secreto de la Boticaria.Al mediodía, lo único que se escuchaba era el crujido de las botas de Allicent sobre las hojas secas y el zumbido de las Hadas de Polvo que revoloteaban a su alrededor, buscando una gota de sangre que lamer de su hombro herido. Allicent las espantó con un manotazo violento.—¡Déjenme en paz! —gritó—. No tengo tiempo para parásitos mágicos.Había cabalgado durante horas, alejándose del claro de los Elfos y del rostro demacrado de Daemon, hasta llegar a las Ruinas de Oklhaven. Lo que antes fue un próspero pueblo de Brujas Blancas ahora era un esqueleto de piedra y ceniza, devorado por la maleza. Se detuvo frente a una cabaña que parecía sostenerse por la fuerza de la hiedra que la rodeaba. Sabía que ella vivía allí. El humo que salía de la chimenea era de un color azul pálido, el tipo de humo que producen las hierbas de purificación.—¡Sé que estás ahí, boticaria! —gritó Allicent, apoyando la mano en su daga—. No he venido a pelear, pero si teng

Capítulo 8El Primer Intento de Fuga.Dicen que detrás de la tormenta llega la calma, pero esta vez el amanecer no trajo paz, sino una bruma espesa que se arrastraba por el suelo. El Sauce Llorón manaba una savia viscosa y el silencio era tan denso que el crujido del tallo a lo lejos sonó como un disparo.Allicent estaba sentada al pie del árbol, con la espalda apoyada contra el tallo negruzco. El aire entre ellos pesaba más que las nubes de la noche anterior.Daemon rompió el silencio con su voz demasiado débil.—No... voy a llegar a la próxima luna, Allicent.—No digas estupideces. El frasco de la boticaria te dará tiempo. Encontraremos la forma. —El tiempo no sirve de nada si el alma se está filtrando por un agujero —replicó él. Sus dedos, largos y ahora demasiado delgados, acariciaron la flecha de hueso de dragón que sobresalía de su hombro.—Conseguiré arrancarte de ese maldito árbol, aunque me cueste...—Siento el Plano de las Sombras, Allicent. Escucho los susurros de los ca

Capítulo 10Pacto de Sangre y Sombra.La primera noche sin Allicent fue un descenso directo al noveno círculo del infierno. El claro, que antes parecía un refugio bajo la vigilancia de la guerrera, se transformó en una tumba abierta.Sin el calor de su cuerpo, el frío del Sauce se volvió voraz, succionando el calor de los huesos de Daemon como si fueran médula. Recordaba cada palabra cruel que le había escupido a la cara a la única persona que se había quedado a su lado cuando el mundo entero le dio la espalda.Morgath, por supuesto, no permitía que el silencio durara demasiado.El Nigromante estaba ahí, sentado sobre la raiz de un árbol frente al Sauce, bostezando con una teatralidad exasperante.—¿Escuchas eso, "gran Alfa"? —preguntó Morgath—. Es el sonido de tu relevancia desapareciendo. Tic, tac. Ella no va a volver, ¿sabes? Se habrá dado cuenta de que el bosque es mucho más divertido que cuidar a un perro rabioso clavado a un árbol.—Cállate, Morgath —masculló Daemon. Tenía los