Diez años después.La mansión Blackwood nunca había estado tan viva.Isabella Rose, ahora con diez años, corría descalza por los pasillos persiguiendo a su hermano menor, Ethan Alexander, de siete años. Sus risas resonaban por toda la casa como una melodía que ninguna de las generaciones anteriores había conocido.Sofía, con treinta y cinco años, observaba todo desde el balcón del segundo piso con una taza de té en las manos. Julian se acercó por detrás y la abrazó, apoyando la barbilla en su hombro.—Míralos —dijo ella con voz suave—. Corren entre las mismas paredes que vieron tanto odio… y solo saben amar.—Se lo debemos a ellos —respondió Julian, besando su cuello—. A tus padres. A Sophia. A los que vinieron antes.Esa tarde, las tres generaciones se reunieron en el invernadero.Sophia, con casi noventa años, se movía con dificultad pero se negaba a usar silla de ruedas. Isabella y Alexander, ya con canas y arrugas, se sentaron en el banco central. Sofía y Julian se ubicaron a su l

La primera semana después del beso fue una guerra silenciosa.Damian Voss apareció cada tarde en la mansión Blackwood, como si ya no pudiera mantenerse alejado. Isabella Rose lo recibía con una mezcla de emoción y desconfianza que la mantenía constantemente alerta.Esa noche, lo llevó al invernadero después de la cena. Las luces se encendieron en cuanto cruzaron la puerta, pero esta vez no eran doradas… eran de un rojo intenso y profundo.—Esto no se ve todos los días —comentó Damian, mirando alrededor.—Significa que el fuego aún no decide si quiere unirnos… o separarnos —respondió Isabella Rose.Se sentaron en el banco central. Durante varios minutos ninguno habló. Finalmente, ella rompió el silencio:—Cuéntame la versión de tu familia. La verdad, no la que le cuentas a la gente para quedar bien.Damian respiró profundo.—Mi abuelo Alexander nunca superó del todo que su padre se enamorara de una Blackwood. Decía que los Blackwood destruyen todo.Damian Voss se quedó callado un momen

Los siguientes meses fueron un sueño peligroso.Damian prácticamente se mudó a la mansión. Dormía casi todas las noches en la habitación de Isabella Rose y pasaba los días aprendiendo sobre el Retiro del Fuego junto a ella. El fuego parecía aprobar su presencia: las luces del invernadero brillaban doradas cada vez que estaban juntos.Pero el fuego nunca deja que todo sea fácil.La primera grieta apareció una fría noche de noviembre.Isabella Rose había tenido un día especialmente duro. Una pareja del retiro había decidido abandonar el programa después de una fuerte discusión, y ella se sentía responsable. Cuando llegó al invernadero esa noche, estaba irritable y con los nervios a flor de piel.Damian la esperaba con una rosa dorada en la mano, sonriendo.—Te extrañé —dijo, intentando abrazarla.Ella lo esquivó.—No estoy de humor.La sonrisa de Damian desapareció.—¿Qué pasó?—Nada que tú puedas entender —respondió ella con más dureza de la que pretendía.Damian se tensó.—¿Eso qué si

Los meses que siguieron fueron de reconstrucción.Damian ya no era el joven arrogante que había llegado a la mansión. La pérdida de su apellido y su herencia lo había cambiado. Trabajaba de sol a sol ayudando en el Retiro del Fuego, restaurando las partes antiguas de la casa y aprendiendo todo lo que Isabella Rose le enseñaba sobre el legado. Ya no era un invitado. Se había convertido en parte esencial de la mansión.Pero el fuego aún tenía una última prueba para ellos.Una tarde de primavera, mientras Isabella Rose estaba en el invernadero atendiendo a una pareja, recibió una visita inesperada.Una mujer elegante, de unos cincuenta años, esperaba en la puerta principal. Cuando Isabella Rose salió a recibirla, se quedó congelada.Era la madre de Damian.La mujer la miró con una mezcla de curiosidad y dolor.—Así que tú eres ella —dijo suavemente—. La razón por la que mi hijo renunció a todo.Isabella Rose levantó la barbilla, aunque sentía el corazón latiéndole con fuerza.—Señora Vos

El padre de Damian dio un paso adelante. Los dos hombres que lo acompañaban se quedaron atrás, esperando órdenes. Isabella Rose se mantuvo firme, aunque sentía el corazón latiéndole en la garganta.—¿Cree que puede venir a mi casa y amenazarme? —preguntó ella con voz gélida.—No estoy aquí para amenazarla —respondió Richard Voss—. Estoy aquí para ofrecerle un trato. Cinco millones de dólares y la garantía de que mi hijo nunca volverá a ser molestado por esta familia. A cambio, usted le dice que ya no lo quiere. Que todo fue un error. Que se acabó.Isabella Rose soltó una risa baja, casi peligrosa.—¿De verdad cree que soy tan fácil de comprar?—Todo el mundo tiene un precio —replicó él—. Ustedes los Blackwood solo esconden mejor el suyo.En ese momento, las luces del invernadero comenzaron a parpadear violentamente. Rosas negras empezaron a caer desde los rosales como si fueran gotas de lluvia oscura. El viento se levantó aunque no había puertas abiertas.Richard Voss miró alrededor c