El costoso reloj de oro colgado en la pared seguía marcando las horas, y cada segundo era como un puñetazo en el pecho para Elena. Llevaba diez minutos aferrándose a la ecografía, sin darse cuenta siquiera de que había empezado a apretarla con fuerza.Para una chica que había crecido en un orfanato abarrotado como el Hogar Infantil St. Jude, la idea de tener sangre de su propia sangre —dos vidas que le pertenecían de verdad— era un milagro con el que no se había atrevido a soñar. Pero al mirar a su alrededor, entre las cuatro paredes de la mansión Vance, la alegría se desvaneció de su interior.Liam Vance, el hombre que una vez le había prometido ser su paz, era ahora el caos mismo del que ella intentaba sobrevivir.Se habían conocido hacía cuatro años, cuando Liam era un heredero rebelde que intentaba desafiar las rígidas expectativas de su madre. Elena, una simple camarera que compaginaba dos trabajos para pagarse los estudios, había sido el «soplo de aire fresco» que él utilizaba pa

La mansión Vance nunca había estado tan tranquila. Durante los tres primeros días tras la marcha de Elena, Liam sintió una extraña sensación de victoria. Por fin se había liberado de las constantes quejas y gritos que parecían que iban a derribar toda la mansión. Se había dicho a sí mismo que por fin podía entrar en su estudio sin verla por el rabillo del ojo, con esa mirada de quien quiere decir algo pero no se atreve. Pero a la cuarta mañana, todo empezó a parecerle un gran vacío.Liam estaba sentado en su despacho, con la mirada fija en el teléfono cada pocos minutos. Se decía a sí mismo que estaba consultando la bolsa, pero su pulgar no dejaba de rondar por el historial de llamadas. Estaba esperando la «llamada suplicante». Sabía cómo iba a desarrollarse el guion. Elena era una huérfana sin familia, sin carrera profesional y —según su madre— sin carácter. Se daría cuenta de que el mundo real no servía comidas de tres platos en bandejas de plata, y lo llamaría, sollozando, pidi

A la mañana siguiente, Elena se sentó en el borde de su estrecha cama, con la mirada fija en el bolígrafo plateado que había sobre la mesita de noche. Sintió cómo una oleada de vergüenza la invadía. «¿Por qué llamé?». Sabía perfectamente que no debía hacerlo. Llevaba tres años aprendiendo que, cuando tendía la mano, lo normal era que se la rechazaran. Oír la voz de aquella mujer al otro lado de la línea de Dante le había recordado que, a veces, simplemente tenía que fingir que ciertas cosas no eran de su incumbencia; especialmente algo como esto. «Qué tontería», susurró a la habitación vacía. Se levantó, guardó el bolígrafo en lo más profundo de su bolso e hizo una promesa en silencio. Si no veía a Dante hoy, le dejaría el bolígrafo a Ava. Si su amigo venía a otra reunión, que se las apañaran ellos. Ya estaba harta de hacer de chica servicial.***La clínica bullía a las 9:00 de la mañana. Entre atender llamadas de seguros y archivar historiales de pacientes, Lora pasó su descanso d

El silencio que siguió fue aterradoramente largo. Lora estaba sentada con la cabeza gacha, y la pantalla iluminada de su teléfono desechable se reflejaba en sus ojos. Había trabajado en sus sentimientos, convenciéndose a sí misma de que ya nada de lo relacionado con Liam le importaba.Ava no dijo nada al principio. Simplemente extendió la mano y le quitó el teléfono a Lora de entre sus dedos temblorosos. Sus ojos recorrieron el titular y se quedó boquiabierta al ver al hombre que había causado a su amiga tanto dolor silencioso.—¿Por qué sigues teniendo esto, Lora? —preguntó Ava, con voz baja y sorprendentemente suave—. ¿Por qué sigues llevando a este fantasma en el bolsillo?Lora soltó un suspiro tembloroso y, por fin, una lágrima se escapó y le resbaló por la mejilla. —Yo... no lo sé. Supongo que una parte de mí pensaba que, algún día, él cambiaría. Que se daría cuenta de lo que había hecho. Que me buscaría.Ava rodeó el mostrador y se sentó a su lado. —Ha pasado más de un mes, Lora

Desde que oyó esa voz, Liam no ha dejado de convencerse de que Lora Wesley era Elena. Al principio, se decía a sí mismo que solo estaba dándole demasiadas vueltas al asunto, pero por otro lado...Anna, por su parte, no paraba de quejarse del vino que se había bebido hacía unos minutos. De lo mal que le había sabido y de cómo casi le había arruinado la noche. De lo mucho que admiraba una determinada marca de ropa frente a otra. Pero Liam estaba escuchando.Tenía la mirada fija en una mesa al otro lado de la sala donde Lora —no, tenía que llamarla Lora— se reía. Dante se inclinaba hacia ella, con la mano apoyada en el respaldo de su silla con una posesividad aterradoramente natural.Intentando reprimir el dolor que le oprimía el pecho, Liam no pudo evitar preguntarse. Si realmente era ella —y cada nervio de su cuerpo gritaba que lo era—, ¿cómo podía estar tan... feliz?«¿Lo tenía esperando entre bastidores todo este tiempo?» Ese pensamiento le dolía más que verlos juntos. Recordó con q