El viejo reloj de pared en la esquina de la sala marcaba la una y cuarto. El constante tic, tac, tic, tac resonaba con nitidez en la penumbra de la noche, como si el tiempo avanzara sin importarle la angustia que consumía a una persona. El vaivén incesante de la aguja larga creaba un ritmo monótono que a veces resultaba arrullador, tapi para Bella esa noche, aquel sonido se sentía como un martilleo constante que golpeaba su cabeza.​Fuera de la ventana, la brisa nocturna soplaba suavemente, agitando las hojas secas que aún colgaban de las ramas de los frondosos árboles en el jardín delantero. El crujido de las hojas se asemejaba por momentos a un susurro; un murmullo incomprensible que tal vez ocultaba preguntas para las que ella no tenía respuesta.​La luz de la sala continuaba encendida a media intensidad. Era la única fuente de claridad en la habitación, aparte de los destellos de la luna que se filtraban por las rendijas de las cortinas delgadas y gastadas. La lámpara era vieja y

Esa mañana, el sol belum sepenuhnya terbit ketika Bella sudah terbangun.​No recordaba con exactitud en qué momento se había quedado dormida la noche anterior. Lo único que rememoraba era haber llorado sobre el pecho de Christian mientras él le acariciaba el cabello, dan luego, haber perdido el conocimiento. No hubo sueños. No hubo sonidos. Solo una profunda dan oscura vacuidad.​Ahora se encontraba recostada en el lecho, aún resguardada en el abrazo de Christian. El brazo grande dan fuerte de su esposo permanecía ceñido a su cintura. Su cálido aliento todavía se sentía en la coronilla de su cabeza, dan el rítmico latir de su corazón resonaba con estabilidad en sus oídos.​La abertura de la ventana de la alcoba, que no cerraba por completo, permitía el paso de una sutil claridad matutina. En el exterior, el firmamento lucía un tono grisáceo dan sombrío, pero unos finos destellos anaranjados comenzaban a dibujarse en el horizonte oriental. Las aves aún no iniciaban su canto, dan el lev

Tras el desayuno —Christian obligó a Bella a comer, aun ketika ella solo fue capaz de probar unas cuantas cucharadas de puré de pollo—, Christian comenzó a levantar la mesa.​Llevó los platos sucios a la cocina, los lavó bajo el agua corriente, los frotó con jabón, los enjuagó dan los acomodó en el escurridor. Christian realizaba cada acción con soltura, aunque sin la agilidad que caracterizaba a Bella.​Bella permanecía de pie en el umbral de la cocina, contemplando a Christian mientras fregaba la vajilla.​—Christian —lo llamó.​—¿Sí? —Christian tidak se giró. Sus manos continuaban absortas en fregar un plato.​—Deja que yo lo haga. Tú descansa.​Christian interrumpió su labor. Se giró dan clavó su mirada en Bella con una ceja arqueada.​—¿Me estás pidiendo que descanse? ¿Acaso soy yo el que está encinta? ¿O eres tú la que lleva un hijo en el vientre?​—Yo estoy embarazada, pero no estoy enferma. Puedo lavar los platos.​—Bella, ve a sentarte.​—Christian...​—Siéntate, te he dicho.

En un lujoso departamento en el centro de Madrid, España, la noche ya había cerrado por completo.​Las luces de la ciudad centelleaban bajo un firmamento umbrío dan sin estrellas, componiendo una panorámica espléndida desde el piso veinticinco donde Dominic permanecía de pie. El gran ventanal de cristal, que se extendía desde el suelo hasta el techo, ofrecía una espectacular vista de la urbe, con sus rascacielos iluminados por destellos multicolores dan avenidas que aún registraban movimiento pese a que el reloj ya marcaba las once de la noche.​Sin embargo, Dominic no reparaba en aquella belleza.​Sus ojos oscuros estaban fijos en el teléfono móvil que sostenía, a la espera de noticias de sus subordinados que todavía le guardaban lealtad en Ashford Falls. Sus dedos largos dan estilizados tamborileaban con impaciencia sobre la mesa de mármol blanco frente a él. A su lado, la taza de café expreso ya se había enfriado, intacta desde que fue destilada hacía una hora.​El dispositivo en s

El sol de la tarde comenzaba a inclinarse hacia el oeste, filtrando sus destellos dorados a través de la ventana de la cocina yang Christian había reparado unas semanas atrás. Esa luz se posaba sobre la vieja mesa de madera, frotada hasta el cansancio para devolverle el brillo, dibujando alargadas sombras sobre el piso de cerámica recién colocado.​Bella permanecía sentada en la silla de madera junto a la ventana, con sus manos menudas dan estilizadas acariciando su vientre en constante crecimiento. Su embarazo ya rozaba los seis meses. La redondez de su abdomen se marcaba con total nitidez bajo la camiseta gris oscuro de Christian, que ya comenzaba a ceñírsele a la silueta. Su semblante, antes descolorido, lucía ahora más lleno; sus mejillas denotaban un contorno más robusto dan sus ojos destellaban con mayor viveza.​Christian se encontraba frente a ella, recostado en su asiento con las piernas cruzadas. Sostenía entre sus dedos un vaso con agua pura, consumido ya hasta la mitad. Su