Harry se veía completamente aturdido. El hombre que siempre mantenía la compostura, cuyo porte de coronel imponía respeto incluso en los salones más elegantes, ahora hablaba sin parar, con las palabras saliendo a borbotones desordenados. Había tomado una decisión: me iba a arriesgar. Por segunda vez en mi vida iba a abrir mi corazón, y esta vez esperaba, rezaba, no fallar.Lo observé mientras un hilillo de sudor recorría su sien, brillando a la luz de la luna que filtraba entre las enredaderas. El temido coronel Sladofr, el duque que hacía temblar a sus enemigos, estaba allí, frente a mí, tartamudeando. Hablaba de oportunidades, de días y amaneceres, de promesas que sonaban más a juramento sagrado que a propuesta matrimonial. Decía cosas que quizás, en otro contexto, hubieran sonado exageradas, incluso incoherentes. Pero en su boca, con esa voz ronca cargada de una desesperación tan genuina que me dolía en el pecho, sonaban a la verdad más pura que había escuchado.Me pareció, en un p

De la mano, con la conexión eléctrica de nuestro beso aún temblando en mis labios, Harry y yo volvimos a entrar al salón. El aire que antes era ligero ahora parecía espeso, cargado del significado de lo que acababa de pasar. Algunos invitados nos lanzaron miradas curiosas al ver nuestras manos entrelazadas, susurros navegaron sobre la música como serpientes de rumor. Entre la multitud, los ojos de Esteban me encontraron. Una sonrisa de victoria genuina, cálida, iluminó su rostro, y me guiñó un ojo antes de volver a su conversación. Era la bendición silenciosa de un hermano de armas.Nuestros pasos, firmes y decididos, nos llevaron directamente hacia donde mi tía Ágata aguardaba, una estatua de terciopelo negro y severidad junto a una columna. Al vernos acercarnos, su expresión no fue de sorpresa, sino de una evaluación fría y calculadora. Sus ojos, agudos como navajas, pasaron de mi rostro sonrosado a nuestras manos unidas, y luego se encontraron con los de Harry. No hubo sonrisa, ni

El salón de la mansión Sladofr estaba en silencio, un silencio cargado y expectante que hacía que cada tictac del gran reloj de péndulo resonara como un latido de la casa misma. Yo estaba de pie junto a la chimenea, donde unas brasas agonizantes titilaban con un calor tenue, incapaces de disipar el frío que se me había instalado en los huesos.Esperaba. Esperaba a Harry. Esperaba la confirmación de lo que mi corazón ya presentía como una pérdida terrible e inminente. La Condesa, esa mujer de hierro y terciopelo, muriéndose de un día para otro. Era inconcebible. La había visto hacía apenas unos días, llena de esa energía astuta que la caracterizaba, tramando quién sabe qué. Y ahora… esta enfermedad repentina. Nunca pensé que algo así pudiera derribarla. La muerte, para alguien como ella, debería llegar con fanfarria y advertencia, no sigilosa como un ladrón en la noche.Cuando oí sus pasos en el corredor, me puse tensa. Eran pesados, lentos, como si arrastraran el peso del mundo. La pu

Las palabras danzaban ante mis ojos, garabatos elegantes que pretendían ser profundos, pero que solo olían a perfume caro y oportunismo. "Amor puro, salvaje y verdadero". ¿Verdadero? La única verdad entre Erick y yo había sido su mentira, su compromiso con otra anunciado en el baile mientras me susurraba promesas bajo las estrellas. "Mi alma necesita... poder verte feliz." Su alma, siempre la suya. Su arrepentimiento, su paz, su necesidad de un "final digno". Ni una palabra sobre mi dolor, mi humillación, mi lucha por reconstruirme después de que él hiciera añicos mi ingenuidad.Un silencio denso había caído sobre la habitación. Elena y Diana observaban, inmóviles, la alegría de momentos antes completamente apagada en sus rostros. Se respiraba la tensión del que presencia un fantasma entrando en una fiesta.El papel temblaba entre mis dedos. No de emoción, sino de una ira fría y nítida que empezaba a hervir bajo la superficie de mi nueva felicidad. Esta carta, este último y melodramát

Me quedé paralizada, sus palabras resonando en mis oídos con la fuerza de un trueno íntimo. El calor que me abrasaba las mejillas ahora se extendía por todo mi cuerpo, un fuego lento y dulce que él había encendido con solo un susurro.—Harry —logré decir, y mi voz sonó extrañamente ronca, cargada de una mezcla de reproche y fascinación—. Eso es… inapropiado.—¿Lo es? —preguntó, sin soltarme, sus pulgares trazando círculos hipnóticos sobre la seda de mi vestido, justo por encima de las caderas—. Me parece que es la simple verdad. Y estamos comprometidos. Creo que me está permitido recordar… y anticipar.Anticipar. La palabra flotó en el aire entre nosotros, cargada de un significado que hizo que mi estómago diera un vuelco. Mis pensamientos, que habían estado tan ordenados hace solo unos minutos, se dispersaron como pájaros asustados. Ya no pensaba en Valto, en mi tía, en las convenciones. Solo pensaba en la presión de sus manos, en la intensidad de su mirada verde oscura fija en la mí