Pedro GenaroLa caja de madera estaba casi vacía. No quedaba más que astillas de corteza y podredumbre seca en el fondo, pero el calor del hogar aún lograba arrastrarse por los tablones del suelo hasta donde estaban mis botas.Mi rodilla izquierda palpitaba con un dolor profundo y sordo que cambiaba cada vez que intentaba apoyar el talón sobre el pino. La fiebre había dejado mi piel seca y tensa, y la lana de mi camisa desabrochada raspaba la vieja cicatriz de quemadura en mis costillas con una fricción que se sentía como arena gruesa.El pestillo de la puerta dio un chasquido agudo. A esto le siguió el pesado y familiar arrastre del hombro de Isabella contra la madera hinchada.Ella entró primero, con las botas cubiertas por la grasa negra de la zanja inferior y su chal gris oliendo a cal de río húmeda y a hojas de abedul congeladas. Detrás de ella, la chica Vessa tropezó al cruzar el umbral, con sus pequeños dedos tan fuertemente aferrados a la manga de Isabella que pude oír los hil

La capa de lona que pertenecía a Esther olía fuertemente a pelo de mula húmedo y a heno viejo. El grueso dobladillo se arrastraba por los charcos fríos de barro entre los troncos de cedro.Tuve que bajarme la capucha casi hasta los ojos porque aguanieve empezaba a convertirse en pesados granos de hielo. Estos me golpeaban las mejillas cada vez que levantaba la cabeza para comprobar la línea de la cresta.El saco de nabos pesaba sobre mi hombro izquierdo. La tosca arpillera raspaba mi clavícula a través de mi delgada camisa de lana cada vez que mi bota resbalaba en una raíz mojada.La frontera norte era más oscura que el fondo del valle. Los árboles crecían muy juntos hasta que las ramas se entrelazaban como dedos esqueléticos en lo alto.Mantuve la palma de la mano apoyada en el musgo de mi muslo. Sentía la mancha húmeda de carbón que me había frotado en la piel en la mesa de Pedro Genaro, donde el hollín se mezclaba con mi propio sudor hasta sentirse como aceite frío.Un poco más ade

IsabellaEl dobladillo de mi falda de lana se enganchó en un clavo de cabeza cuadrada cerca de la caja de madera, rasgándose con un sonido seco y áspero cuando tiré del saco de lona hacia mi pecho. Dos velas de sebo y un trozo pesado de cerdo salado se movieron en el fondo del forro de lino, golpeando mis espinillas mientras me volvía hacia el jergón. El aire cerca de las vigas ya estaba caliente, pesado por el hedor de la paja quemada y el vinagre que Freya había tirado de la mesa cuando su manga se enganchó en el borde de la jarra de almacenamiento. Vessa estaba junto a la pared del fondo, con los dedos torpes con las ataduras de cuero de su bulto mientras miraba hacia las maderas del techo.—Pedro Genaro, levanta el brazo —dije, inclinándome hasta que mi frente se presionó contra su hombro húmedo. Metí la mano debajo de su axila, hundiendo los dedos en la lana tosca de su vieja túnica militar para conseguir un agarre firme antes de que su sudor hiciera que me resbalara.Permaneció

IsabellaEl agua del techo de piedra seguía cayendo en la pequeña charca con un sonido pesado y plano que no dejaba espacio para el descanso. Metí el saco de lona vacío debajo de mi brazo, con las botas resbalando en la arcilla húmeda mientras me movía de vuelta hacia la esquina donde estaban extendidas las mantas viejas. Freya había bajado por el pasaje más estrecho para revisar las grietas inferiores, dejando solo una vela de sebo encendida en una repisa plana.Los hombros de Pedro Genaro golpearon la pared detrás de él, y sus dientes chocaron con un castañeo rápido y húmedo que sacudió toda su barbilla. Su mano derecha estaba enterrada en la paja de la cama improvisada, con los dedos abriéndose y cerrándose alrededor de los tallos secos hasta que se rompían en pedazos pequeños. Cuando me agaché para tocar su brazo, el frío que salía de su abrigo mojado se sentía como el agua del río cerca de las piedras de la frontera inferior.—Katherine —murmuró, y su mandíbula se trabó tanto que

IsabellaMi hombro golpeó el saliente de piedra caliza a la entrada de la galería, y el lino húmedo de mi manga se pegó directamente a la herida viva donde la punta de hierro había raspado la carne. Apreté el codo contra mis costillas para presionar la pérdida de sangre, y mis dedos salieron oscuros y resbaladizos antes de que encontrara el borde de la pila de mantas.Pedro Genaro se incorporó tan rápido que su cráneo golpeó la repisa baja de piedra, dejando caer una densa lluvia de polvo de caliza seca sobre su cabello gris. Sus ojos parpadearon dos veces en la oscuridad, y su mano grande cayó sobre mi hombro bueno con un peso que casi empujó mis rodillas de vuelta a la arcilla.—Katherine —graznó, y su pulgar resbaló en la mancha húmeda de mi cuello antes de que su mandíbula se trabara tanto que su labio inferior se partió—. Estás sangrando.—Los exploradores tenían a un hombre junto a los rediles de las ovejas, Pedro Genaro —dije, con mis dientes chocando entre sí mientras intentab