NoahCompré el anillo hace tres semanas. Fue una decisión práctica. Lógica. No tenía absolutamente nada que ver con el hecho de que no podía imaginar mi vida sin ella.O eso me decía a mí mismo.Estaba de pie en el baño del penthouse, ajustándome la corbata frente al espejo. La caja del anillo descansaba sobre el mármol, un pequeño cubo de terciopelo que parecía pesar cincuenta kilos. Me quemó un agujero en el bolsillo en cuanto lo recogí.¿Por qué haces esto?, preguntó una voz en mi cabeza. Sonaba sospechosamente como mi hermano James.Porque tiene sentido, respondí.Repasé los números en mi mente por centésima vez.Variable A: Aria está embarazada de mi hija. Variable B: Estamos viviendo juntos. Variable C: Somos compatibles. Trabajamos bien juntos. Nos... importamos.Conclusión: El matrimonio proporciona protección legal para la niña, beneficios fiscales y simplifica los acuerdos de custodia en caso de... bueno, cualquier cosa. Consolidaba nuestra posición contra su familia. Detení

NoahCruzó la puerta y olvidé cada palabra que había planeado.Habían pasado cuarenta y ocho horas desde que se fue. Dos días de un silencio en el penthouse que se sentía más fuerte que una zona de construcción. Dos días de mirar el lugar vacío en el sofá donde ella solía acurrucarse con su té.Pasé esas cuarenta y ocho horas aprendiendo una dura lección: prefería estar vulnerable y aterrorizado que seguro y solo.Estaba de pie en el centro de la sala. Se veía... diferente. Había enviado al personal a casa. Fui a la floristería yo mismo, sintiéndome como un idiota mientras compraba montones de hortensias blancas y peonías rosa suave. Preparé velas, pero no las encendí; se sentía demasiado ensayado. En su lugar, limpié las encimeras ya limpias y pulí el anillo hasta que brilló como una estrella.Llamé a James tres veces.—Dile lo que significa para ti —me ordenó James—. Sin lógica. Sin hojas de cálculo. Sin "beneficios de la cohabitación". Solo emoción pura, Noah. ¿Puedes hacer eso?—N

Si pensaba que lanzar una expansión de un videojuego era estresante, no tenía idea de lo que significaba organizar una boda de élite en apenas cuatro semanas.—Necesitamos un pastel, un florista, un cuarteto de cuerdas y el lugar —anunció Lily, caminando por la sala de Noah como un general inspeccionando a sus tropas. Golpeó su libreta con una regla—. Y los necesitamos para ayer.Yo estaba hundida en el sofá, con los pies sobre la mesa de centro, comiendo pepinillos directamente del frasco. A las veintiocho semanas de embarazo, mi dignidad me había abandonado hacía mucho tiempo.—¿No podemos ir simplemente al ayuntamiento? —pregunté tras un crujido.—Absolutamente no —intervino James desde la cocina, donde intentaba preparar mimosas—. No volé desde Londres para verte firmar un papel en un sótano gubernamental. Quiero una fiesta, barra libre y un discurso que haga llorar a Noah.—No me harás llorar —dijo Noah, entrando desde su despacho. Me besó en la coronilla y me robó un pepinillo—.

Lily Chen no hacía nada a medias. Cuando declaró que me organizaría una despedida de soltera, esperaba bandas de neón y humillaciones públicas por todo Manhattan. En su lugar, alquiló toda la planta superior de Aire Ancient Baths.—Nada de clubes —anunció Lily, guiándome por el vestuario que olía a eucalipto y flores de azahar—. Nada de strippers ni chupitos de tequila. Tienes siete meses de embarazo y yo soy una dama de honor benévola. Bienvenida a la "Operación: Marinar a la Novia".Reí, sintiendo cómo el eco rebotaba en las paredes de ladrillo. A estas alturas, mi "tribu" ya me esperaba en la zona de relajación. Estaba Sarah, de mi equipo de desarrollo, y Patricia West, la madrastra de Noah. Y sentada en un rincón, con una mirada tentativa... Sienna.Habíamos firmado una tregua, pero verla allí, en mi círculo íntimo, se sentía irreal.—Hola —dijo Sienna con una sonrisa pequeña—. Dicen que el baño de sal hace maravillas con la retención de líquidos.—Eso espero —respondí, frotándome

La luz del sol sobre Central Park era de un oro suave y difuso, filtrándose a través de las cortinas de la suite del Hotel Plaza. Me quedé inmóvil por un momento, con la mano apoyada en la curva de mi vientre, escuchando cómo la ciudad despertaba bajo mis pies.Era mi última mañana como Aria Stone.Mi estómago dio un vuelco traicionero; una mezcla de nervios y ese rastro de náuseas matutinas que aún me visitaba de vez en cuando solo para mantenerme humilde.—Lo vamos a lograr, Emma —susurré hacia el techo—. Tus padres finalmente se van a casar.Una patada nítida fue mi respuesta, justo en las costillas.—Ay —reí, frotando la zona—. Está bien, ya me levanto.La suite estaba inundada de flores: rosas blancas, hortensias, peonías. Noah las había enviado cada hora desde ayer. La tarjeta en la mesa de noche decía simplemente: “Una noche más. Te amo”.A las nueve, la habitación era un caos controlado. Patricia llegó primero, cargando el portatrajes como si contuviera las joyas de la corona.