El pasillo hasta la habitación parecía interminable. Ricardo caminaba despacio, como si cada paso le resultara demasiado pesado.Otávio y Estela le seguían de cerca, él rígido, ella en silencio y sollozando de vez en cuando.Cuando llegaron ante la puerta, el médico hizo un gesto discreto.—Está despierta, pero aún muy débil. Intenten evitar discusiones.—Por supuesto —respondió Ricardo con voz ronca.Respiró hondo y entró. La habitación estaba en penumbra.Vanessa estaba tumbada, conectada al gotero, con el pulso vendado. El pelo, siempre impecable, ahora revuelto, el rostro pálido… pero los ojos, cuando lo vieron, brillaron con una desesperación reconocible.—Ricardo… —susurró ella—. Has venido…Ricardo se acercó lentamente.—Estoy aquí.Vanessa levantó la mano sana, intentando tocarlo, como si necesitara comprobar que no era un espejismo.—Pensé que no vendrías… que me odiabas…—Vanessa, nadie te odia.—Pero te di motivos. —Cerró los ojos y las lágrimas le resbalaron por las mejill

El reloj marcaba casi las siete de la tarde cuando el comisario Amaral ya estaba cogiendo la chaqueta y dando por concluido otro día de agotador trabajo para dirigirse al calor del hogar y reunirse con la familia, abrazar a su esposa e hijos, cuando el investigador Dias entró apresuradamente en la sala con un maletín en las manos.—Ah, no —murmuró Amaral, levantó la mano como quien da una orden de alto y terminó de abrocharse la chaqueta—. Dias, se acabó. Ya he terminado por hoy.—No sin ver esto primero —dijo Dias, aún jadeando, y dejó caer el maletín sobre la mesa con un golpe seco que resonó por toda la sala.Amaral ni siquiera miró la carpeta. —Sea lo que sea, tendrá que esperar hasta mañana.Dias esbozó una media sonrisa, seguro de sí mismo.—Está bien, jefe… pero solo échale un vistazo. Es el resultado del análisis forense del arma encontrada en la cabaña de la Finca Santa María.El nombre de la finca hizo que Amaral se quedara paralizado en el acto. La mano con la que sujetaba

El coche con el chófer de Fernando apenas había salido del garaje cuando Carlos dejó escapar un profundo suspiro. La ciudad pasaba por la ventana como una mancha de luces.Apretó el móvil entre las manos, dudó unos segundos, pero finalmente llamó a Laís.Ella contestó al segundo tono.—¿Cariño? ¿Va todo bien? ¿Ya has podido hablar con Fernando?Carlos cerró los ojos y tragó saliva.—Lo he conseguido… pero, Laís, nunca lo había visto así.Se le quebró la voz, y Laís se dio cuenta de inmediato.— ¿Qué ha pasado? Carlos apoyó la cabeza en el asiento, exhausto. —Está emocionalmente destrozado. Dijo que vio a Natália con su exnovio.— ¡Imposible! — protestó Laís de inmediato. — No después de lo que pasó. Natália nunca volvería con él y estoy segura de que lo que siente por Fernando es amor de verdad.— ¿Quién es ese hombre? —preguntó CarlosLaís explicó brevemente qué había llevado al fin de la relación con Ricardo.—Entonces Fernando sacó conclusiones precipitadas.— Es muy probable. C

La reunión ya llevaba más de dos horas y el ambiente en la sala era casi opresivo. Las tablas, las previsiones financieras y las cláusulas del contrato se sucedían rápidamente, pero para Natália todo parecía borroso. Se esforzaba por mantener una postura profesional, pero sus manos temblaban discretamente cada vez que Fernando hablaba con voz firme.Él dominaba el ambiente con una frialdad que quemaba. Nada en su tono sugería vacilación. Ninguna emoción.Cristina, a su lado, percibía el ambiente entre ella y Fernando y también intentaba mantenerse concentrada en la reunión. Cuando uno de los representantes chinos planteó una duda sobre el reparto de responsabilidades medioambientales, Natália respiró hondo y comenzó a traducir:—Ellos… ellos quieren entender mejor la implementación del plan de sostenibilidad y el plazo… —Su voz se quebró por un instante.Fernando, sin mirarla, fue explicando cada etapa del plan con una calma casi ofensiva. Cuando terminó, se volvió lentamente hacia

La coraza se derrumbó en ese mismo instante.Fernando se llevó una mano a la cara, luego a la mesa, apoyándose en ella. Su pecho jadeaba. La respiración pesada, irregular. La garganta cerrada como si se estuviera ahogando.—Lo que he hecho… —murmuró, casi sin sonido.Sus ojos, hasta entonces de una frialdad implacable. Tiró de la carpeta hacia sí con brutalidad, como si quisiera romperla, destruirla, negar lo que acababa de pasar.Pero no la rompió. Solo miró su firma. Cerró los ojos con fuerza. La imagen de Natália marchándose y el deseo desesperado de correr tras ella lo destrozaban.Pero no se movió.Fernando dejó caer el cuerpo en la silla, pasándose las manos por el pelo. Respiró hondo, pero la respiración le salió entrecortada. Otro suspiro. Otro. Hasta que la contención se rompió por completo.Apoyó los codos en la mesa y bajó la cabeza, y el hombre al que el mundo veía como imbatible, frío y calculador, finalmente cedió ante su propio dolor.*****El ascensor bajó demasiado r