—¿A dónde vas con el niño, Gery? —preguntó Elis en un susurro al ver a su yerno caminar con paso lánguido hacia la sala de espera del ala quirúrgica.​Las luces de neón del pasillo del hospital proyectaban una sombra gris y lúgubre sobre el suelo de mármol recién limpiado. Gery no respondió de inmediato; en su lugar, extendió sus manos temblorosas hacia Felix, quien acababa de despertarse en el regazo de Elis. El pequeño bebé, fruto de la unión entre Elara y Alejandro, parpadeó con sus grandes ojos redondos, contemplando el rostro descompuesto de Gery, cubierto de sudor y con la camisa rasgada en el hombro.​—Déjame sostenerlo un momento, Elis... solo quiero sentir un latido sincero esta noche —pidió Gery con un hilo de voz sumamente bajo y ronco.​Elis se acomodó en la banca de roble, permitiendo que el cálido cuerpo de Felix se trasladara despacio hacia el firme regazo de Gery. El eco de los llantos en la residencia de los Roberto, en el distrito de Chamartín, aún resonaba con clari

—¿Crees que voy a dejar morir a este niño por un montón de datos que ni siquiera puedes abrir, Marco? —gritó Camila con una voz aguda que rasgó el silencio de la cabina del yate, el cual no dejaba de mecerse sacudido por las olas de la noche.​El llanto ahogado de Diego, de once meses, irrumpió justo cuando los gritos cesaron. La piel del pequeño bebé lucía enrojecida, despidiendo una fiebre abrasadora que quemaba las palmas de Camila mientras lo estrechaba contra su pecho en la esquina de un sofá de cuero. Frente a ella, Marco permanecía firme con el teléfono satelital aún sujeto con fuerza, contemplándola con un par de ojos que habían perdido cualquier destello de la calidez del pasado.​Gery colocó su teléfono sobre la mesa del pasillo del hospital de Madrid, después de que Marco cortara la videollamada de forma unilateral hacía unos minutos. Se giró despacio para mirar la puerta de cristal de la unidad de cuidados intensivos, donde su padre luchaba contra la oscuridad de su propia

—¡Dime que no estás planeando la ruina de mi padre después de todos mis sacrificios para protegerlo, Gery! —arremetió Elara en cuanto sus pasos cruzaron el umbral de aquel despacho de estilo clásico.​Los ojos de Elara ardían de furia mientras arrojaba el sobre manila que llevaba en la mano sobre la superficie limpia de la mesa de caoba. El viejo papel fotográfico se deslizó hasta detenerse justo al lado de la tableta digital de Gery, que aún permanecía encendida mostrando los restos de las líneas de código del sistema de seguridad de Barcelona. La respiración de la mujer era agitada y áspera bajo su fino camisón de seda verde, mientras sus dedos se aferraban al borde del escritorio para sostener su cuerpo, que temblaba violentamente.​—Baja la voz, Elara. Mi padre acaba de quedarse profundamente dormido tras tomar su primera dosis del medicamento —respondió Gery mientras soltaba despacio su bolígrafo digital, intentando aplacar la tensión que de pronto invadía la habitación.​—¿Cómo

—Por supuesto que el aroma se traspasó, esposo mío. Abracé a Gery con mucha fuerza en el despacho esta madrugada porque estaba muy asustada —declaró Elara sin la menor vacilación, permitiendo que sus ojos sostuvieran de forma directa la mirada afilada y turbia de Alejandro.​Los dedos libres de Elara se movieron lentamente hasta tocar la mandíbula firme de Alejandro, que se sentía tensa y rígida, acariciando la piel arrugada con una delicadeza que se esmeró en mantener constante. El corazón en el pecho de la mujer latía desbocado como un tambor de guerra; sin embargo, sus facciones permanecieron tan serenas como la porcelana, limpias de cualquier rastro de pánico. Su valentía fluía con firmeza a través de una mirada fija que no parpadeaba, conteniendo toda la sospecha que acababa de brotar de los labios de su esposo.​—¿Por qué tuviste que abrazar a mi hijo con tanta fuerza solo por un asunto de códigos cibernéticos filtrados en Barcelona, Elara? —preguntó Alejandro con una entonación

—No toques ese botón, Alejandro —dijo Elara con rapidez, usando una voz suave pero con una firmeza imposible de rebatir.​El arrugado dedo de Alejandro, que se encontraba a tan solo un milímetro de la pantalla de cristal del dispositivo, se detuvo en seco. El anciano levantó el rostro surcado de líneas y clavó en su esposa una mirada turbia que destellaba sospecha. Elara avanzó un paso sin hacer el menor ruido sobre el suelo de mármol, acortando la distancia entre ambos hasta que el aroma a jazmín que desprendía su cuerpo dominó los sentidos de Alejandro. La delicada palma de la mujer se posó sobre el dorso de la mano de su esposo, bajando lentamente el teléfono para apartarlo de su vista.​—¿Por qué pareces tan angustiada por un simple mensaje, Elara? —preguntó Alejandro con voz pesada, entornando los ojos para escudriñar cualquier cambio en el rostro de porcelana de su esposa.​—No me angustia el mensaje, me angustia el impacto que pueda tener en tu salud esta mañana —respondió Elar