Ponto de Vista: VALENTINA O cheiro de suor, fumaça de charuto e perfume barato era o meu ar diário. Mais uma noite no Stardust, a boate que era meu palco e minha prisão. O dinheiro era a única razão para eu vestir o traje minúsculo e a máscara que cobria meu rosto, um último resquício de dignidade para Valentina Rossi. Para a clientela, eu era apenas "A Pantera", a dançarina morena de 1,60m, 29 anos, que se movia com a ferocidade de uma felina. Solteira e decidida a permanecer assim, a máscara era meu escudo contra os olhares possessivos e as propostas nojentas. Fui tirada do transe rotineiro pela voz grave de Murilo, o dono e meu salvador. — Pantera, sonhando acordada de novo? Você é a próxima, o palco te espera! Murilo era mais que um chefe; era o amigo que me deu emprego quando eu não tinha como pagar os remédios da minha mãe ou o material escolar do meu irmão. — Já vou, Murilo. Só um minuto... — Tentei soar casual, mas minha voz falhou. — Me sinto tão exposta nessa roupa...

Ponto de Vista: VALENTINA O sol do sábado espreitava pela cortina gasta do meu quarto, mas meu corpo pesava. Cada músculo do meu core protestava, resultado de noites dançando sob os holofotes. Esperei que aquele homem, Damian Valmont, o arrogante de terno caro, estivesse longe da cidade. Minha única consolação era que, sendo sábado, o Stardust estaria aberto, garantindo o dinheiro extra essencial para o mês. Hoje, porém, o foco era a família. Dona Cecília e Lucas Fiz minha higiene pessoal e desci. O aroma de café fresco e pão na chapa pairava na cozinha, um raro conforto. Cecília: Bom dia, meu amor. Achei que você dormiria até mais tarde, aproveitando o dia de folga do sol! Valentina: Bom dia, mãezinha. Hoje decidi ser toda de vocês. Onde está o Lucas, o preguiçoso? Cecília: Ele ainda está dormindo. — Minha mãe sorriu, mas o brilho nos olhos não alcançou o sorriso. — Valentina, você não está pensando em procurar outro tipo de trabalho? Eu me preocupo. Você é linda, filha. Se de

Ponto de Vista: VALENTINAO cheiro de pólvora, agora misturado ao meu próprio medo, era sufocante. Eu tinha visto um homem morrer. Fui puxada do palco por Leonardo e, segundos depois, estava sozinha com o assassino.Damian Valmont era o meu terror.Valentina: — O tremor na minha voz era incontrolável. — Quem você realmente é?Damian: Isso não importa. Se falar sobre algo que aconteceu aqui, eu vou atrás de você e mando alguém fazer uma visita à sua família.A ameaça era brutal, mas ele não parou por aí. Ele se aproximou, e eu recuei até a parede.Damian: Eu sei tudo sobre a sua vida, Valentina.Meu coração deu um salto. Valentina. Ninguém naquele lugar sabia meu nome verdadeiro, exceto Murilo.Valentina: — Minha voz mal saiu, rouca pelo choque. — C-como você sabe meu nome?Ele sorriu, mas o sorriso não alcançou seus olhos. Era frio, vitorioso.Damian: Esta boate é minha. O Stardust é meu. E absolutamente nada acontece aqui, ou com qualquer pessoa que trabalhe para mim, sem o meu conhe

PONTO DE VISTA: VALENTINA O asfalto sob meus pés estava gelado, a umidade da madrugada ainda subindo em uma névoa fina, mas o calor da raiva e do desespero que queimava no meu peito era o suficiente para me incendiar por inteira. Cada passo que eu dava em direção a casa pesava como se eu estivesse carregando blocos de concreto. Eu sabia, no fundo da minha alma, que precisava encontrar outra solução. Sabia que aceitar qualquer coisa vinda de Damian Valmont era como assinar um pacto com o próprio carrasco, mas os números não saíam da minha cabeça. Sessenta e dois mil e quinhentos reais. O preço da vida da minha mãe. O medo de perdê-la para aquele monstro invisível chamado câncer me corroía as entranhas mais do que o desprezo que eu sentia pelo empresário. Cheguei em casa e o cheiro de café fresco invadiu minhas narinas assim que abri a porta. Na cozinha, a cena de Dona Cecília e do Joaquim Lucas sentados à mesa parecia uma cruel miragem de normalidade. Eles sorriam, conversavam baix

PONTO DE VISTA: DAMIAN VALMONT O cheiro residual de pólvora do estande de tiro e a imagem persistente daquela dançarina estóica não saíam da minha mente, como um zumbido incômodo que se recusa a parar. Fui para o meu apartamento na cobertura, o silêncio do luxo me recebendo, mas a raiva ainda pulsava sob a minha pele. Chamei uma qualquer, uma dessas garotas de catálogo que aceitam qualquer nota alta, buscando apenas um alívio físico, bruto e desprovido de significado. Mas, a cada estocada, a cada movimento mecânico, minha mente traidora voltava para a Pantera. Eu não conseguia esquecer o estalo do tapa, a queimação na minha face e a afronta pública em meu próprio clube. Eu sou Damian Valmont. Eu não aceito um "não", e muito menos um golpe. A retaliação já estava em curso. Eu havia ordenado a demissão dela via mensagem para o Murilo, garantindo que a humilhação fosse completa e imediata. Valentina Rossi teria que sentir o gosto do asfalto. Ela teria que vir se rastejando quando perc