PUNTO DE VISTA DE ELENAEl aroma de los lirios flotaba por los pasillos de Sterling Manor. Normalmente, los lirios significaban celebración, pero esta noche olían a muerte. Estaba de pie en el pasillo sombrío fuera de la suite nupcial, con los dedos temblando alrededor de una pequeña caja de terciopelo. Dentro estaba el Patek Philippe antiguo que había pasado semanas buscando para Marcus. Un regalo de bodas para el hombre con el que se suponía que me casaría en menos de doce horas. La cena de ensayo zumbaba con risas fingidas, brindis con champán y negocios disfrazados de felicitaciones. Me había escapado de todo, anhelando un momento tranquilo con mi novio antes de que mi vida se convirtiera en una actuación interminable. Las puertas de caoba de la suite nupcial estaban ligeramente entreabiertas. "Otra vez, Marcus. Por favor." La voz que se coló por la rendija no era tierna. Era cruda y desesperada. Mi mundo se tambaleó cuando empujé la puerta un centímetro más. Lo que vi no solo me

PUNTO DE VISTA DE ELENASer la asistente de Julian Thorne no era un trabajo. Era una maratón a través de un campo minado. Durante dos semanas, llegaba a las 6:00 AM y me iba mucho después de que la oscuridad engullera el horizonte de Manhattan. Julian era un hombre que se comunicaba con órdenes cortantes y punzantes, y esperaba que yo anticipará sus necesidades antes de que las expresara. Era despiadado y me estaba volviendo loca poco a poco. "Señorita Ross." Su voz crepitó a través del intercomunicador como grava envuelta en seda. "Mi café. Ahora." Me levanté demasiado rápido. El mundo se inclinó violentamente y una ola de náuseas más aguda que cualquier cosa que hubiera experimentado antes me golpeó. Me aferré al borde de mi escritorio, obligándome a respirar entre dientes apretados. Ahora no. No delante de él. Rápidamente agarré el café negro. Sin azúcar, sin crema, tan oscuro y amargo como su alma. Empujé las puertas. Julian estaba de pie junto a los ventanales que iban del suel

PUNTO DE VISTA DE ELENAEl viaje de regreso a la Torre Thorne fue silencioso, y el aire dentro del Maybach se sentía cargado como si algo estuviera a punto de explotar. Julian no miró su tableta esta vez. Estaba sentado con las piernas cruzadas. Esos ojos gris plateado fijos en mi perfil. Siguiendo el pulso que latía en mi garganta. Cuando el ascensor privado se abrió directamente a su ático, Julian no esperó a que me moviera. Me agarró el codo no bruscamente pero sí con firmeza y me guió hacia los ventanales que daban al horizonte de Manhattan. "Señor Thorne, es tarde. Debería irme a casa", dije, con la voz temblorosa. "¿Casa?" Julian se giró. Su sombra se extendió por el suelo de mármol. "¿A ese estudio en la calle 42? ¿El que tiene tuberías con fugas y un casero que nunca arregla nada?" Contuve la respiración. "Me has estado investigando". "He investigado a todos mis empleados", dijo Julian, acercándose. Extendió la mano lentamente. Sus dedos recorrieron la línea de mi mandíbula

PUNTO DE VISTA DE ELENATres días después de instalarme en el ático de los Thorne, ya había establecido una rutina.A las seis y cuarenta y cinco, mi cuerpo me despertaba antes de que sonara la alarma. A las seis y cincuenta, las náuseas llegaban como una visita cortés pero inoportuna que sabía exactamente cuándo empezaban las visitas.A las siete, encontraba el té de jengibre ya preparado en la encimera de la cocina, una taza humeante, junto a un platito de galletas y la fruta que hubieran traído esa mañana.Julian siempre se había ido cuando yo llegaba. Nunca lo oía marcharse ni lo veía en la cocina, pero cada mañana el té estaba allí, preciso como una cláusula contractual, y había dejado de fingir que no significaba nada.También había dejado de fingir que no le prestaba atención. Era difícil no hacerlo. Julian Thorne se movía a una frecuencia que hacía que todo a su alrededor pareciera un poco más alerta, como si el aire de una habitación se tensara al entrar. Respondía correos e