Dayana no estaba dispuesta a perder lo que, según sus propios cálculos, ya le pertenecía por derecho. Se había casado con Gerónimo con un objetivo gélido y preciso: su fortuna. No había un solo rastro de afecto en sus gestos; nada en aquel hombre, más allá de sus cuentas bancarias y sus propiedades, despertaba el más mínimo interés en ella. Para Dayana, el matrimonio no era un vínculo sagrado, sino la inversión más ambiciosa de su vida, y no permitiría que nada, ni nadie, pusiera en riesgo su botín. ​Mientras tanto, el lujo se sentía como una ironía amarga para Ana Laura. Al cruzar el umbral del hotel más exclusivo de la zona, no pudo evitar que un escalofrío le recorriera la espalda. Era una turista más en su propia ciudad, una mujer con la capacidad de costearse la suite más cara, pero la opulencia de las alfombras y las lámparas de cristal no lograba silenciar los fantasmas del pasado. ​Aquella era la misma ciudad que la vio nacer, el lugar donde ella y su hermano habían camina

Más tarde, Dayana se encerró en su habitación con su esposo, Gerónimo. Estaba caminando de un lado a otro, con la mirada llena de furia. ​— No me importa si aun no tengo el informe del detective —exclamó Dayana, golpeando suavemente el tocador—. Aunque todavía no me tenga noticias claras, yo estoy segura de algo: esa mujer es una impostora. ​Gerónimo la miró con calma mientras se ajustaba los gemelos de su camisa, sin darle mucha importancia al principio. ​— Dayana, por favor, cálmate. Alejandro la trajo aquí y el abuelo ya la aceptó. No puedes ir acusando a la gente sin pruebas. ​Ella se detuvo y se acercó a su esposo, bajando la voz hasta convertirla en un susurro cargado de veneno. ​— ¡No necesito pruebas para ver la verdad, Gerónimo! Solo tienes que mirarla. No tiene la clase, ni la educación, ni el aire de los Barcherotti. Esa chica es una cualquiera que se coló en nuestra familia, y voy a encargarme de demostrarlo. ​— ¿Y qué piensas hacer? —preguntó él, interesándose

Dayana sabía que mientras Don Martín confiara en Alejandro y Ana Laura, ella y Gerónimo nunca tendrían el control total. Por eso, comenzó un plan mucho más peligroso que las simples burlas. ​Cada tarde, Dayana se encargaba de llevarle el té o las medicinas al estudio del abuelo. Se sentaba con él y, con una voz suave y fingida preocupación, soltaba su veneno. ​— Ay, suegro... me preocupa tanto Alejandro —decía suspirando—. Lo veo tan cambiado desde que se casó con esa muchacha. ¿No le parece extraño que ella nunca hable de su familia? Ni una foto, ni una visita... nada. ​Don Martín, que ya estaba algo cansado por la edad, dejaba los documentos a un lado. — Es una chica reservada, Dayana. Alejandro dice que sus padres murieron y que no tiene a nadie más. ​Dayana soltaba una risita amarga. — Eso dice él. Pero en el club se rumorea que es extraño que no tenga absolutamente a nadie, digo por lo menos un pariente. La tensión en el pasillo de la mansión se podía cortar con un

Dayana estaba desesperada. Durante todo este tiempo, lo único que había logrado eran burlas hacia Ana Laura. El detective que había contratado no servía de mucho; no encontraba nada nuevo, solo confirmaba lo que ella ya sabía: que Ana Laura no pertenecía a una familia de alcurnia, a pesar de lo que intentaba aparentar. ​—¿Qué te pasa? Deja de caminar de un lado a otro —le dijo Gerónimo a su esposa, fastidiado. ​—¿Es que no te das cuenta? Alejandro y esa farsante siguen juntos. Si no hacemos algo, tu padre no te va a dejar nada. ​—No exageres, mujer. Yo sigo en la compañía y mantenemos nuestros lujos de siempre. ​Dayana soltó una risa amarga. ​—Sí, estás en la compañía, pero solo recibes órdenes de tu hermano. Él y su hijo son los que mandan de verdad. Tú eres un empleado más en tu propia empresa. ¿Eso es lo que quieres para tu vida? ​—¿Y qué pretendes que haga? —preguntó él, empezando a sentirse acorralado. ​—Que me ayudes a destruir ese matrimonio. Si tu padre descubre

—Ana Laura, entiendo que esto no es fácil para ti, pero tú aceptaste el trato; así que debes llegar hasta el final. ¿O crees que para mí es fácil casarme con alguien como tú? ​Ana Laura se quedó paralizada. ¿"Alguien como ella"? No entendía a qué se refería. ​—¿Alguien como yo? —preguntó ella, frunciendo el ceño—. ¿Qué quieres decir con eso? —Alguien inculta, sin educación… en pocas palabras: una pobre —dijo él, mirándola de arriba abajo con desprecio—. Alguien que no pertenece a este mundo, por más que intente disimularlo. ​Al escuchar aquello, Ana Laura sintió que el mundo se le venía encima. No era solo la humillación, era la confirmación de lo que ella ya sospechaba: para él, ella nunca sería su igual. Por más que se esforzara por encajar en la mansión y seguir sus reglas, a sus ojos ella seguía siendo nada. ​Un nudo de tristeza le apretó la garganta, pero el dolor rápidamente se transformó en una chispa de rabia. Se dio cuenta de que, sin importar cuánto sacrificio hici