El aire en la biblioteca de la mansión era denso, cargado con el aroma de libros antiguos y el persistente rastro del café de la mañana. Elara cerró la carpeta médica de Eleonora y suspiró, sintiendo una pequeña victoria personal en medio del caos. Dante estaba de pie junto al ventanal, observando el jardín, con los hombros tensos y la mirada perdida en el horizonte. ​—Dante —dijo ella en voz baja—. He terminado de revisar a tu madre. Los niveles de inflamación han bajado considerablemente. El tratamiento está funcionando mejor de lo que esperábamos. ​Dante se giró lentamente. La mención de su madre suavizó sus facciones por un segundo, pero sus ojos grises rápidamente volvieron a fijarse en Elara con esa intensidad que ella no lograba descifrar. —Gracias, Elara. Por todo. Aunque me cueste admitirlo, sé que nadie más podría haber logrado este milagro. La "Doctora Ríos" resultó ser la única persona que podía salvarla. ​ ​Elara asintió, pero antes de que la conversación pudie

La luz del ocaso se filtraba por los inmensos ventanales del comedor, tiñendo las paredes de un tono ámbar que recordaba al oro viejo. Elara se miró por última vez en el espejo del pasillo antes de entrar. Se había recogido el cabello en un moño bajo, tratando de proyectar una serenidad que le permitiera enfrentar la noche con dignidad. Sus labios todavía estaban ligeramente hinchados, un recordatorio físico del encuentro que Dante le había propinado en el jardín. Cada vez que pasaba la lengua por ellos, el recuerdo de su cercanía regresaba, provocándole un escalofrío que mezclaba la confusión con una traicionera nostalgia. ​Al entrar, la escena la golpeó con la fuerza de una realidad que había intentado evitar durante cinco años. Dante ya estaba allí, sentado a la cabecera, luciendo una camisa negra que hacía que su mirada resaltara bajo la luz de las velas. A su izquierda, Mateo jugaba con su servilleta de lino, y a su derecha, Amara observaba la platería con esa curiosidad analít

La mansión Vance, en ausencia de Elara, se sentía como un mecanismo de relojería perfectamente aceitado, pero desprovisto de su pulso vital. Dante siempre había amado el silencio, la soledad que le permitía procesar sus movimientos financieros y sus estrategias de poder. Sin embargo, esta noche, el silencio le resultaba abrasivo. ​En la sala de estar, la televisión proyectaba una película animada sobre exploradores espaciales. Mateo estaba sentado en la alfombra, con la mandíbula caída mientras observaba una nave despegar, mientras que Amara, más pragmática, leía un libro de ilustraciones botánicas apoyada en el brazo del sofá, justo al lado de su padre. Había descubierto que era padre hacía apenas unos días, y cada minuto que pasaba con ellos le llenaba el corazón de una alegría inmensa que nunca creyó posible. Por primera vez en su vida, sentía que el tiempo finalmente tenía un propósito real. Ver a sus hijos allí, seguros y relajados, le producía una satisfacción primitiva y po