El único lugar donde Lyra sentía paz era la biblioteca. Aquel lugar que olía a papel viejo y ese silencio contenido que solo existía en espacios donde el conocimiento descansaba sin ser perturbado. Por suerte, Ronan estaba recorriendo la frontera. Cruzó el umbral sin hacer ruido, pero su presencia no pasó desapercibida, Enzo levantó la mirada antes incluso de verla por completo. Estaba sentado en uno de los sillones cercanos a la ventana, con su hija en brazos. La pequeña descansaba contra su pecho mientras él sostenía un libro abierto, leyendo en voz baja con una paciencia que pocos le habrían atribuido. La escena era doméstica, cálida y humana, por un segundo, Lyra sintió cómo algo dentro de ella se quebraba aún más. Recordó que sacrificó su cachorro para quitarle la maldición a Ronan, pero no sabía que eran dos y eso acabó con todo dentro suyo.Enzo cerró el libro con suavidad, marcando la página con el pulgar al sentir su mirada intensa puesta en él.—¿Qué pasó? —preguntó, s

Sus manos encontraron el vestido de Lyra. No hubo delicadeza excesiva, pero sí una familiaridad grabada a fuego. Deslizó la tela por su cuerpo con una mezcla de urgencia y costumbre, como si cada movimiento estuviera coreografiado en su memoria. No hubo prisa brusca; él quería verla, y ella, a pesar de todo, quería ser vista por él.Era natural. Fluido. Una danza que habían bailado muchas veces, Lyra quedó desnuda frente a él bajo la luz fría del baño, y por un instante, Ronan se permitió observarla. Solo observar su belleza era una tortura, una mezcla de inocencia y una oscuridad que él mismo había ayudado a cultivar. Luego, con movimientos eficientes, él se deshizo del resto de su propia ropa.Y la cargó de nuevo.Lyra rodeó su cintura con las piernas de forma automática, una respuesta instintiva de su cuerpo al suyo, sosteniéndose de sus hombros anchos. El contraste entre su piel suave y la de él, sudada y áspera, era eléctrico.—Sigues oliendo mal —susurró ella contra su cue

—¿Y te estás adaptando? —preguntó Lyra, observando a Kilani con atención genuina. A pesar de la oscuridad que las rodeaba, la humanidad de Kilani era un ancla que Lyra necesitaba desesperadamente. Kilani, que jugaba distraídamente con el borde de su copa, suspiró. Sus dedos, finos y pálidos, se movían con una ansiedad que intentaba ocultar. —Estoy aprendiendo a caminar sobre huevos —respondió con una sonrisa torcida, carente de humor—. Aunque cada vez siento menos que estoy en mi casa y más que estoy en medio de una tormenta que ni siquiera sé cómo nombrar. Lyra suavizó la mirada, una punzada de culpa atravesándole el pecho. —No tienes que encajar en todo de inmediato. Nadie te lo exige. Ahora eres la luna. Al otro lado de la mesa, la atmósfera era radicalmente distinta. Ronan y Cedric estaban enfrascados en una conversación intensa sobre los miembro más viejos y sus rumores. Sus rostros estaban endurecidos por el peso del mando, una carga que, aunque Cedric había asumido ha

—Si algo sale mal, si siento que esa magia te toca… entraré sin importar quién esté presente.—Lo sé —respondió ella, dándose la vuelta sin esperar más.(…)La casa estaba un poco lejos de la aldea, una pequeña cabaña de madera en un claro rodeado por árboles. El aire allí era distinto, cargado con una electricidad estática que hacía que el vello de la nuca se erizara. Lyra lo sintió antes incluso de llegar a la puerta. La magia estaba allí, viva, palpitando en la madera y en la tierra, una oscuridad que parecía querer filtrarse por sus poros.Cuando la puerta se abrió de golpe, el sonido la golpeó como un impacto físico: un jadeo irregular, el alarido de un animal herido.La niña estaba sobre la cama, apenas un bulto pequeño bajo las mantas quizás unos cuatros años. Su cuerpo se arqueaba en espasmos inhumanos, y la piel de sus brazos estaba marcada por venas oscuras que se extendían como grietas vivas, como si algo estuviera intentando romper la superficie desde adentro. Sus ojo

El hombre no esperó una segunda advertencia. Con manos temblorosas, recogió a su hija, la envolvió en una manta y salió de la cabaña con la rapidez de quien huye de un fantasma. El silencio que quedó fue pesado, un vacío que parecía absorber el aire. Ronan se giró hacia Lyra, sus ojos recorriendo su rostro, buscando cualquier rastro de la corrupción que ella había absorbido. —Esto no termina aquí —dijo él, y sus palabras sonaron como una sentencia—. Nos están probando. Ella asintió, aunque una oleada de fatiga la golpeó, amenazando con hacerla colapsar. —Lo sé. (…) El regreso a la mansión fue una procesión silenciosa. La noche se cernía sobre ellos, densa y opresiva, como si los árboles mismos estuvieran observando su paso. Cedric ya los esperaba en la entrada principal. Estaba de pie, inmóvil, con la silueta recortada contra la luz de las antorchas. —Lo sentí —dijo Cedric antes de que siquiera terminaran de cruzar el umbral—. La magia. Se sintió como un corte en e