A música eletrônica vibrava de maneira constante pelas paredes de vidro do bar de luxo, fazendo com que as luzes de neon refletissem nas garrafas de bebidas caríssimas que ocupavam todo o balcão iluminado, criando um ambiente quase hipnótico, daqueles que pareciam existir apenas para uma elite que jamais precisava se preocupar com limites. O lugar havia sido completamente fechado para o público naquela noite por ordem direta de Caíque Albuquerque, que simplesmente não tinha o hábito de dividir seus espaços com desconhecidos, ainda mais quando se tratava de momentos de diversão.O herdeiro mais cobiçado do Rio de Janeiro estava recostado em um amplo sofá de couro preto, com uma taça de uísque de alto valor repousando em sua mão direita enquanto no seu lado esquerdo estava uma mulher lnda e ruiva com uma roupa bem decotada, acariciando o e sorrindo para ele enquanto bebia um vilho caro ao seu lado, ele a ignorava e observava o movimento ao redor com uma expressão de despreocupação quase

O homem de terno azul aproximou-se com passos tranquilos, demonstrando uma postura elegante e segura, diferente da arrogância fria que Caíque havia exibido ao atravessar o escritório momentos antes. Seu sorriso era educado, quase gentil demais para aquele ambiente corporativo onde, na maioria das vezes, as pessoas estavam ocupadas demais para qualquer formalidade calorosa.— Olá, meninas, tudo bem? — disse ele com uma voz calma e cordial. — Desculpem incomodá-las, mas preciso roubar rapidinho sua amiga Rafaela, por gentileza.Rafaela ergueu as sobrancelhas em surpresa, olhando primeiro para o homem desconhecido e depois para as amigas, que imediatamente assumiram expressões curiosas.— Eu? — perguntou ela, apontando para si mesma.— Sim — respondeu ele, mantendo o sorriso. — Apenas alguns minutos.Tati e Tônia trocaram um olhar rápido, claramente intrigadas.— Vai lá, Rafa — disse Tati, segurando o riso. — Talvez seja uma promoção surpresa.— Ou você derrubou algum documento important

Rafaela caminhava pelo corredor da empresa com passos firmes, mas seu coração parecia uma tempestade desordenada dentro do peito. A notícia que havia recebido poucos minutos antes ainda ecoava em sua mente como algo absurdo demais para ser real. Casar-se com Caíque Albuquerque era simplesmente a última coisa que ela imaginaria para sua vida.Ela o odiava.Odiava a arrogância dele, o jeito frio como tratava as pessoas, a forma como parecia acreditar que o mundo inteiro existia apenas para satisfazer seus caprichos. Para Rafaela, Caíque representava tudo aquilo que ela mais desprezava: privilégio sem esforço, riqueza herdada e uma vida construída sobre o dinheiro e o poder de outra pessoa.Ela apertou os braços contra o corpo, respirando fundo.Enquanto pensava nisso, ouviu passos atrás de si.— Rafaela — chamou uma voz calma.Ela se virou e viu Marcelo, o advogado da família Albuquerque, aproximando-se com a mesma postura educada de sempre. Ele parecia ser o único naquela situação inte

O olhar dele mudou.A busca pela armadilha foi substituída por algo mais focado.— Eu quero trinta por cento, dos lucros da empresa , todo mês, e da Herança quero quinze por cento.Marcelo ergueu o rosto.Não dramaticamente — apenas aquele movimento involuntário de quem recebeu uma informação que não estava na previsão e que o corpo registrou antes que a profissionalidade pudesse intervir. Caíque, por sua vez, soltou uma risada alta e sonora, como deboche, depois uma risada curta. Seca. Com aquela qualidade das risadas que não são de humor mas de incredulidade — o som que as pessoas fazem quando não sabem ainda se o que ouviram é ousadia ou loucura e ainda estão decidindo.— Trinta por cento — repetiu ele, como se as palavras precisassem ser experimentadas em voz alta para verificar se eram reais. — Do quê, exatamente?— Do lucro mensal da empresa — respondeu Rafaela, sem hesitar. — E quinze da Herança Caíque, e eu não estou de brincadeira, se terei que aturar um garoto riquinho e mim

A notícia chegou antes das pessoas.Esse era o funcionamento daquele mundo — os boatos viajavam mais rápido que qualquer convite, circulavam nos grupos de mensagens das senhoras de Ipanema, nos cafés depois da academia em Leblon, nas ligações entre amigas que fingiam ligar apenas para saber como a outra estava mas que na verdade queriam confirmar o que já haviam ouvido de uma terceira. Caíque Albuquerque se casou com a secretária.Não com uma modelo. Não com a filha de algum outro empresário do mesmo círculo. Com a secretária. O escândalo tinha aquela qualidade específica das notícias que as pessoas fingem achar absurdas enquanto devoram cada detalhe.O evento na mansão Albuquerque havia sido organizado em duas semanas — tempo suficiente para manter a aparência de normalidade, insuficiente para que alguém acreditasse que aquilo era espontâneo. O salão principal tinha aquele tipo de beleza que não pede desculpas por existir: lustres de cristal que multiplicavam a luz em fragmentos dour