ARTHUR O ar na varanda da mansão, que minutos antes parecia carregar o perfume da liberdade, tornou-se subitamente rarefeito. O silêncio do Alentejo foi substituído pelo zumbido ensurdecedor da adrenalina que disparava nas minhas veias. Alessandro segurava o celular como se fosse uma granada prestes a explodir. Quando vi a mensagem — aquelas quatro palavras malditas e a localização de onde estávamos — eu não senti medo. Senti uma clareza absoluta e gélida. A guerra diplomática tinha acabado. A era das ameaças veladas sob lençóis de seda e jantares de gala em São Paulo estava morta. — Vincent, é agora — eu disse, minha voz saindo tão fria quanto o aço de uma adaga. Vincent, que já estava em movimento antes mesmo de eu terminar a frase, colocou o laptop sobre a mesa de madeira rústica. Meus dedos voaram sobre o teclado. A pasta que eu havia nomeado como "Projeto Fênix" estava ali, pulsando na tela como um coração arrancado. Ali continha tudo: as notas fiscais frias das subsidiárias,

MAYAO som das sirenes misturava-se ao zumbido que ainda persistia em meus ouvidos. A sala da mansão de Vincent, que antes exalava o luxo discreto do Alentejo, agora parecia uma sala de espera para o julgamento final. Eu estava sentada no sofá, encolhida, com o corpo tremendo tanto que meus dentes chegavam a bater.Arthur não me soltava. Seus braços eram a única coisa que me impedia de desmoronar por completo. Eu não queria olhar para as janelas, não queria ver o movimento dos policiais e paramédicos lá fora. A imagem de Jurandir caído no cascalho, com o sangue manchando a terra que deveria ter sido nosso refúgio, estava gravada no verso das minhas pálpebras. Eu não queria que ele morresse, mas também não sabia como continuar vivendo com ele nos caçando. Era um alívio amargo, um fim violento para uma história que começou com sonhos e terminou em pesadelo.O policial português, com um semblante sério, fez perguntas que eu respondia no automático. Vincent já havia acionado o corpo juríd

ARTHURO vidro espelhado da sede da Valente Corp refletia um céu nublado sobre a cidade, mas o clima dentro da sala de reuniões do conselho era de um verdadeiro furacão. Assim que as portas duplas se abriram, senti o impacto de uma dezena de olhares carregados de desprezo, medo e fúria.— Você destruiu quarenta anos de história em uma tarde, Arthur! — gritou um dos investidores majoritários, batendo o punho na mesa. — Divulgar segredos industriais e financeiros para a Interpol? Você tem noção do que fez com o nosso valor de mercado? As ações não caíram, elas evaporaram!Caminhei até a cabeceira da mesa, mantendo a postura impecável e a expressão gélida que herdei do homem que eu acabara de destronar. Coloquei minha pasta sobre a mesa e olhei diretamente nos olhos do conselheiro.— Eu não divulguei segredos da empresa — corrigi, minha voz cortando o burburinho como uma lâmina. — Eu divulguei crimes. Existe uma diferença abismal entre estratégia de mercado e lavagem de dinheiro com sang

MAYAO som do interfone não foi apenas um ruído metálico cortando o silêncio; foi o som de um vidro blindado se estilhaçando. Senti o chão sumir sob meus pés, uma vertigem tão forte que precisei me apoiar no encosto do sofá, o mesmo lugar onde, horas antes, eu acreditava ter encontrado um porto seguro. O ar da sala, que ainda guardava o calor da nossa entrega e o perfume do nosso momento, tornou-se subitamente gélido, carregado com o peso do Estado batendo à nossa porta.Arthur segurava o fone com uma força que deixava os nós de seus dedos brancos. Sua expressão mudou em segundos: o homem carinhoso e relaxado da manhã deu lugar ao CEO implacável e estrategista.— Ouça bem — Arthur disse para o segurança, sua voz ressonando com uma autoridade inquestionável. — Diga aos oficiais que colaboremos totalmente, mas eles aguardarão trinta minutos no saguão. Não permitirei que ninguém suba enquanto minha esposa não estiver devidamente composta. Trinta minutos. Nem um segundo a menos.Ele desli

MAYAO silêncio que se seguiu à revelação de Vincent era denso, quase sólido. Milão. Uma fundação fantasma dos Lovatelli. Anna não estava apenas sentada na plateia assistindo à minha queda; ela estava pagando o carrasco e garantindo que a corda estivesse bem apertada.— Eu vou enfrentar a Anna — minha voz saiu mais firme do que eu me sentia. — De frente. Sem advogados como intermediários, sem o escudo do Arthur. — Eu não podia deixar que ela continuasse me arrastando para o centro de toda confusão.Arthur, que estava massageando as têmporas, parou abruptamente. Ele me olhou como se eu tivesse acabado de anunciar que pularia de um prédio sem paraquedas.— Absurdo, Maya. Nem pense nisso — ele rebateu, a autoridade de CEO ainda vibrando em seu tom. — Anna Lovatelli não é uma vilã de novela que você derrota com um discurso bonito. Ela tem recursos, ela tem um exército de relações públicas e, como acabamos de ver, ela não tem escrúpulos. Ir atrás dela agora é dar a ela exatamente o que ela