El silencio volvió a llenar la habitación.Los pasos del hombre en el pasillo ya habían desaparecido, pero la tensión seguía en el aire como una sombra invisible.Santiago fue el primero en moverse.Caminó hasta la puerta y la abrió con cuidado, apuntando con su arma hacia el pasillo.Vacío.Ni rastro del visitante.Adrián también salió unos segundos para revisar.—Se fue —dijo finalmente.Valeria seguía en el centro de la habitación, intentando comprender lo que acababa de ocurrir.—¿Por qué advertirnos?Sofía cerró la puerta nuevamente.—Tal vez no todos dentro del Consejo piensan igual.Santiago negó con la cabeza.—O tal vez solo estaba jugando con nosotros.Adrián regresó a la habitación.—Sea lo que sea… tenemos que irnos de aquí ahora.Valeria asintió.—Estoy de acuerdo.Empacaron rápidamente lo poco que tenían.El reloj marcaba casi las tres de la madrugada cuando salieron del hotel por la puerta trasera.La calle estaba tranquila.Demasiado tranquila.Santiago miró a ambos la

El avión aterrizó en Lisboa poco después del amanecer.Desde la ventana, Valeria observó la ciudad extendiéndose frente a ellos. Los edificios claros, el río brillante bajo la luz de la mañana y las calles empinadas parecían tranquilas… demasiado tranquilas para todo lo que estaba ocurriendo.Pero sabía que la calma era solo una ilusión.Porque en algún lugar de esa ciudad se encontraba Mateo Rivas.Un hombre que había trabajado para el Consejo del Círculo… y que había sobrevivido.Cuando salieron del aeropuerto, Santiago miró alrededor con atención.—No veo nada sospechoso —dijo en voz baja.Adrián no parecía tan convencido.—Eso no significa que no nos estén observando.Sofía tomó un taxi mientras hablaban.—Tengo una dirección —dijo.Los tres la miraron sorprendidos.—¿Cómo? —preguntó Valeria.Sofía sacó su teléfono.—Cuando trabajaba con Navarro escuché mencionar a Mateo una vez. Guardé un par de datos… por si algún día los necesitaba.Adrián sonrió ligeramente.—Me alegra que sea

Las palabras de Mateo seguían flotando en el aire.Valeria sentía que su corazón latía tan fuerte que casi podía escucharlo.—Eso no puede ser verdad… —susurró.Mateo no apartó la mirada.—Entiendo que sea difícil de creer.Santiago cruzó los brazos.—Difícil no… imposible.Adrián también parecía confundido.—El accidente fue real. Hubo informes, testigos… incluso un funeral.Mateo caminó hacia una de las mesas llenas de papeles y tomó un archivo.—El accidente fue real —dijo mientras abría la carpeta—. Pero Helena no estaba en ese coche.Valeria dio un paso hacia él.—¿Entonces quién murió?Mateo bajó la mirada un momento antes de responder.—Una mujer que aceptó tomar su lugar.El silencio en la habitación fue inmediato.Sofía llevó una mano a su boca.—¿Una sustituta?Mateo asintió lentamente.—Helena sabía que el Consejo estaba empezando a sospechar de ella. Sabía que si seguía viva… vendrían por ustedes.Valeria sentía que su mente intentaba ordenar demasiadas cosas al mismo tiem

El túnel quedó en silencio. Solo se escuchaba el eco distante del agua cayendo por alguna tubería vieja. Víctor Salazar estaba frente a ellos, con las manos relajadas en los bolsillos de su abrigo negro, como si aquella situación fuera una simple conversación y no un encuentro con personas armadas. Santiago no bajó el arma. —Un paso más y disparo. Salazar lo miró apenas un segundo. —Si realmente fueras a disparar… ya lo habrías hecho. Santiago apretó la mandíbula. Valeria dio un paso al frente. —¿Qué sabes de mi madre? Los ojos de Salazar brillaron con un interés evidente. —Directa al punto. Igual que Helena. Mateo parecía cada vez más nervioso. —No deberíamos estar aquí hablando con él. Pero Salazar levantó una mano con calma. —Mateo, Mateo… después de todos estos años sigues siendo igual de paranoico. Mateo lo miró con odio. —Trabajé para ti. Sé exactamente lo que eres. Salazar sonrió ligeramente. —Trabajaste para el Consejo… no para mí. Luego volvió su mirada a V

La pantalla quedó en negro.El silencio en la habitación era tan profundo que nadie se atrevía a moverse.Valeria seguía mirando el monitor, como si esperara que su madre volviera a aparecer en cualquier momento.Pero el video había terminado.Sofía fue la primera en hablar.—Eso… cambia todo.Santiago se pasó una mano por el rostro.—Alejandro Vega está muerto. Todos lo saben.Mateo negó lentamente.—No todos.Adrián miró la computadora.—Helena no habría dicho algo así sin pruebas.Valeria seguía inmóvil.Escuchar la voz de su madre después de tantos años había removido algo dentro de ella.Algo profundo.Algo doloroso.Pero también algo nuevo.Esperanza.Finalmente habló.—Mi madre dijo que la encontrara.Mateo asintió.—Sí.Valeria lo miró.—Eso significa que dejó una pista.Mateo volvió a sentarse frente a la computadora.—Estoy pensando lo mismo.Comenzó a revisar el archivo nuevamente.Adrián se acercó.—Tal vez hay algo oculto en el video.Mateo reprodujo otra vez el mensaje d