—Harry Smith… ¿qué acabas de decirle a tu esposa?Aquella voz grave resonó, profunda y llena de autoridad.Todas las cabezas se volvieron hacia el origen del sonido, y la fiesta, que hasta hacía un instante estaba llena de risas, quedó congelada. Nadie se atrevió a hablar. Los invitados que aún sostenían copas de champán las bajaron lentamente, como si temieran producir el más mínimo ruido.Desde la puerta de la villa, James Walker avanzó hacia el jardín.El hombre de mediana edad vestía un traje oscuro con una corbata gris sobria y perfectamente anudada, pero en su mirada ardía una furia difícil de ocultar. Sus facciones eran firmes, la mandíbula tensada, y sus pasos pesados, como los de alguien que había contenido la ira durante demasiado tiempo.El aire a su alrededor pareció tensarse con cada una de sus firmes zancadas.—Tío James… —la voz de Harry se quebró y su cuerpo se puso rígido.Pero el hombre no respondió de inmediato. Su mirada afilada recorrió el jardín convertido ahora

Aquella mañana, la luz del sol se filtraba suavemente a través de las cortinas del dormitorio. El aire aún estaba húmedo por la lluvia de la noche anterior, dejando un leve aroma a tierra mojada. Los pájaros cantaban afuera, como si el mundo intentara parecer normal otra vez —aunque para Emma Taylor, el mundo se había detenido desde la noche de la fiesta.La mujer abrió los ojos lentamente, sintiendo un dolor sordo en la cabeza. La habitación estaba en silencio. Solo se oía el tic tac del reloj en la pared. Emma miró el techo, intentando recordar lo que había ocurrido la noche anterior.Entonces todo regresó como escenas de una película: el rostro de Harry y Sophie besándose, la bofetada que resonó, las miradas de desprecio de los invitados, y luego —la voz grave de James rompiendo la noche.Emma se incorporó despacio. La manta estaba doblada con cuidado, y en la mesita junto a la cama había un vaso de agua tibia y un plato con tostadas. Los observó largo rato, desconcertada. Sabía co

La mañana llegó lentamente, atravesando las cortinas blancas del salón de la casa de James.El tenue aroma del café recién hecho llenaba el aire, mezclándose con el canto de los pájaros al otro lado de la ventana.Sobre el gran sofá mullido, Emma aún dormía débilmente. Su rostro parecía ahora un poco más sereno que la noche anterior, aunque la sombra del cansancio todavía no había desaparecido por completo bajo sus ojos.James estaba de pie no muy lejos, con una camisa blanca cuyas mangas largas tenía arremangadas. En su mano, una taza de café humeante.James la observó largo rato, hasta que en sus ojos se reflejó algo difícil de explicar. Entre compasión, admiración y una profunda culpa.Emma se movió suavemente bajo la manta. La cabeza todavía le pesaba un poco, pero el aire matutino que entraba por la ventana traía una ligera sensación de alivio. La mujer abrió los ojos y encontró a James sentado en una silla no muy lejos del sofá, con una taza de café en la mano.—¿Aún no te has i

Ha pasado una semana desde que el médico confirmó el embarazo de Emma. Desde entonces, la vida de James cambió de rumbo. El hombre aún recuerda cómo el rostro de Emma se puso pálido y presa del pánico cuando su secreto salió a la luz, cómo ella le sujetó la mano con una mirada suplicante.Desde ese momento, ya no pudo dormir tranquilo. James sabía que Emma era testaruda, pero un embarazo no es algo que pueda afrontarse sola. Así que tomó una decisión: protegerla, incluso desde lejos.Cada mañana, James pasaba en silencio por el estudio de diseño de Emma antes de ir a la oficina. Nunca entraba, solo observaba desde la distancia. Comprobaba su estado y se aseguraba de que hubiera llegado sana y salva. A veces dejaba una bolsa de fruta o pan frente a la puerta, sin ninguna nota.Emma sabía que era de él, pero fingía indiferencia. En silencio, permitía que esos pequeños gestos siguieran llegando.James también ordenó a su asistente que bloqueara discretamente algunas noticias negativas qu

La sala quedó en silencio al instante.Sophie sonrió con rigidez y respondió:—Todo artista tiene inspiración. Pero esta es mi obra, no la copia de nadie. Y el corte de cabello… quizá sea solo coincidencia.El reportero asintió levemente y continuó:—En ese caso, tal vez sepa dónde está Emma Taylor esta noche. Considerando que antes siempre asistía a galas tan importantes como esta, resulta extraño no verla entre los diseñadores.Sophie se quedó paralizada un instante. Las cámaras enfocaron directamente su rostro.Harry se apresuró a intervenir con una risa ligera.—Emma debe de estar ocupada con su nuevo proyecto. El mundo de la moda es amplio; cada uno tiene su propio camino.El reportero sonrió apenas.—Por supuesto. Pero la desaparición de un icono como Emma Taylor… es interesante de comentar, ¿no cree?Los flashes volvieron a encenderse, captando la expresión de Sophie perdiendo el control por un segundo. Ella enderezó los hombros de inmediato y mostró una sonrisa profesional.—E