Puntualmente a las dieciocho en punto llamaron a la puerta de la habitación, y Eva, con el corazón retumbándole en el pecho, se acercó a abrir. Por supuesto, no era **Adrián Valmont**, sino uno de sus hombres de seguridad.— El señor Valmont la espera, Evangelina. ¿Está lista?Ella solo asintió, incapaz siquiera de mover la lengua. Así no podía seguir. Tenía que controlarse; estaba nerviosa como si fuera a una cita. Era solo una cena, fuera cual fuera el plan de Adrián.Se miró en el espejo y casi volvió a arreglarse el vestido por enésima vez: le quedaba impecable. El modisto de confianza de Valmont le había enviado varios conjuntos deslumbrantes como regalo. Desde luego, a un vestido así le habrían venido mejor joyas más lujosas que su sencilla cadena con un colgante, pero los regalos de **Marcos del Río** los había dejado en su apartamento, y tenía cosas más importantes en las que gastar el dinero. Desde luego, no en diamantes.Decidió no recogerse el cabello; simplemente lo secó y

Adrián sentía que estaba perdiendo el control de lo que ocurría, y eso no le gustaba en absoluto. Quería entender en qué momento había cometido un error, dónde había calculado mal, para poder accionar la palanca adecuada y volver al punto de partida.Al principio todo marchaba según el plan. Incluso lo invadió cierta emoción, porque Eva se resistía —instintivamente, por pura intuición— y resultaba aún más interesante doblegarla. Hacía tiempo que no le ocurría algo así. Basta recordar la cena en la Torre Eiffel: se había preparado casi como para una cita real. Y aun así, al comienzo estuvo a punto de perder frente a aquella chica obstinada e incomprensible.Algo dentro de él lo incitaba, lo provocaba, y Adrián se sumergió por completo en aquella confrontación. No sabía en qué momento dejó de controlar el proceso. Tal vez se dejó llevar demasiado, pero la culpa era solo de ella, de Evangelina. Se sentía como un alpinista intentando escalar una roca lisa como un espejo, sin un solo punto

Valmont miraba pensativo las largas vitrinas llenas de dulces.— ¿Su niña no es alérgica al chocolate? ¿O a la clara de huevo? — preguntaba con paciencia la dependienta, mientras Adrián pensaba que su vida empezaba, a pasos agigantados, a volverse… humana.Hace unos días había armado un escándalo en casa. Hoy estaba comprando golosinas. Y cada noche corría a casa para llegar a tiempo a la cena. Recordó cómo brillaron los ojos de Maria cuando apareció puntual, y casi sonrió abiertamente, pero se contuvo al notar que la vendedora lo observaba con atención.— No lo sé, ahora le pregunto a mi esposa — sacó el teléfono y, aun así, terminó sonriendo.El día anterior Adrián había descubierto, casi por casualidad, que lo recibían en la puerta ambas Valmont: su esposa contractual y su hija. Incluso le sorprendió no haberlo notado antes. Por eso decidió pasar hoy por la tienda oficial de una famosa fábrica de dulces.Al principio Eva se negó, asegurando que en casa ya había suficientes postres:

Eva llamó varias veces a Adrián, pero él no contestaba. Al final, no aguantó más y se fue a la ciudad, dejando a María paseando con la niñera. Claro que habría sido mejor esperar a Valmont en casa, pero por dentro todo le temblaba de impaciencia por saldar cuentas cuanto antes con su querida hermanita, y Eva estaba segura de que su marido “por contrato” no le negaría un adelanto. Después de todo, lo estaba haciendo bastante bien… si no se tenía en cuenta la noche anterior.Adrián no estaba en la oficina. La secretaria le informó de que había ido a cambiarse antes de una reunión, así que debía de estar en sus apartamentos. Valmont tenía una necesidad casi obsesiva de verse impecable, por lo que podía cambiarse de ropa al menos dos veces al día, o incluso tres si por la noche tenía negociaciones o algún encuentro importante.Eva le pidió al conductor que la llevara al **Hotel Manhattan Royal**. En recepción la reconocieron, confirmaron que Adrián ya había llegado y que estaba en su suit

—Hoy no me esperes, me quedaré a dormir en mi apartamento —dijo Marcos, sujetando el teléfono entre el hombro y la oreja mientras ordenaba los contratos seleccionados en una carpeta. Tenía que revisarlos con su padre y pensar cómo presionar elegantemente a Valmont… sin acabar él mismo en una posición incómoda.—Marcos… —la voz de su esposa tembló.En la pantalla del portátil apareció una notificación de Tim. Marcos abrió el chat.Un meme buenísimo.—¿Sí?Desde el auricular llegó un suspiro cargado de tristeza.Marcos pulsó “reenviar” y se lo envió a Rubén. En Estados Unidos ya casi era de mañana; que se riera un poco. El teléfono emitió un leve sollozo y Marcos reaccionó.Se había quedado sin camisas limpias. Tenía que comprar más mañana… y llevar las usadas a la tintorería. En cualquier caso, tendría que pasar por casa.—Vale, pasaré, pero no me esperes despierta. Acuéstate. Antes tengo que ir a ver a mi padre.—Te esperaré… ¿qué quieres que pida para cenar?—A Verónica le molestará