Regresé a la oficina de mi padre y me dirigí directo a la caja fuerte. Me arrodillé, presioné la combinación de siempre y el mecanismo cedió con un chasquido.La misma contraseña. Los mismos fajos de billetes. Todo seguía intacto. No era suficiente para cuatro personas; quizás ni siquiera bastaba para tres si actuábamos con inteligencia. Pero para una sola, era más que suficiente.Entonces llegó la parte más difícil: el cuerpo. Necesitaba dejar un cadáver en esa habitación, algo que se quemara, un rastro que abandonar. Necesitaba a alguien muerto... o que ya lo estuviera.Las manos me temblaban al salir de la casa. Hice todo lo que se suponía que no debía saber hacer: conseguí un teléfono desechable, una peluca, maquillaje barato y una identidad falsa. Hice las llamadas pertinentes y formulé esas preguntas que nadie tiene permitido hacer a menos que haya visto demasiado mundo. Y de algún modo, sin saber muy bien cómo, lo logré. Conseguí lo que buscaba: el cuerpo ya cremado de una mu

Aquella declaración me tomó por sorpresa.—¿Tienes miedo de él? —habló.—¿Temor por él? —pregunté en un susurro.Luca asintió, y esa mirada distante volvió a apoderarse de sus ojos.—Temo que cometa una locura de la que no pueda retractarse. Algo de lo que se arrepienta el resto de sus días. Y no solo que se arrepienta... sino algo que termine por destruirlo.Me clavó la mirada, directo a los ojos, como si me suplicara que lo entendiera. Era como si depositara en mis manos algo peligroso y delicado, confiando en que no lo dejaría caer. En ese instante comprendí con total claridad que mi vida no solo estaba fuera de mi control, sino que corría un grave peligro.Desvié la vista hacia la habitación que habíamos transformado en el estudio de Leon. De pronto, el miedo ya no era por mí; lo tenía absolutamente todo en juego.—¿Crees que sería capaz de hacerle algo a Leon? —pregunté con voz temblorosa—. No puede hacerle nada a Leon. Por favor, Luca... a él no. Él no tiene la culpa de na

—Tenemos que llevarlo al hospital —dije con firmeza, tomándolo en mis brazos.Corrí hacia la puerta principal, la abrí de golpe y me topé de frente con dos soldados.—Muévanse —les ordené, sin aliento—. Está enfermo. Tenemos que irnos.Uno de ellos sacudió la cabeza.—No hemos recibido ninguna instrucción al respecto.—¿Instrucciones? —espeté—. ¡Está volando en fiebre!Sin embargo, no se movieron ni un centímetro. María me sujetó del brazo.—Discutir no servirá de nada —me dijo en voz baja—. Déjame llamar a Luca.Fueron los diez minutos más largos de mi vida. Y entonces llegó Luca. Apestaba a alcohol y tenía los ojos inyectados en sangre, pero le bastó una sola mirada a Leon para recuperar la sobriedad de inmediato. No pronunció palabra; simplemente se acercó, me quitó a Leon con una delicadeza sorprendente y salió a grandes zancadas. Lo seguí sin dudarlo.Salimos a toda prisa hacia el hospital. Por una especie de milagro, resultó ser solo una infección bacteriana, algo comple

Estaba aterrada. Tenía pánico de lo que Asher pudiera hacerme en cuanto me alcanzara. ¿Derribaría la puerta? ¿Tendría una llave de repuesto? Oh, Dios mío... ¿tendría una llave de repuesto del baño?¿En qué estaba pensando? ¿Qué era todo esto? ¿Qué estaba haciendo?El pánico se me enroscó en el pecho. Miré la puerta; era de madera, gruesa y sólida. No creía que él pudiera romperla, pero, por otra parte... ¿yo qué sabía? El miedo no se marchaba; simplemente aumentaba hasta desbordarse, dificultándome la respiración.Permanecí de pie hasta que las piernas se me sintieron como gelatina, hasta que mi cuerpo estuvo demasiado fatigado para sostenerse por sí mismo. Así que me senté.Y así fue como terminé pasando la noche entera en el baño. Acurrucada sobre la tapa del retrete. Con frío. Sola. Esperando.La mañana llegó despacio, con una leve luz colándose por debajo de la puerta. Me dolían las extremidades y tenía el cuello rígido. Mi corazón todavía latía con cautela mientras juntaba el

—¡Oh, Dios mío, no! —exclamé, horrorizada—. ¡No te quiero muerto! Jamás he querido que mueras. ¿De dónde está saliendo todo esto siquiera?—Tú sabes perfectamente de dónde sale —espetó—. Tú y tu toalla. Siempre tan dispuesta a acercarte a los hombres.Y entonces se contuvo.Por un instante, se hizo el silencio. Luego, sus ojos se encontraron con los míos.—Esta es la clase de persona que siempre has sido, ¿no es así?—¿A qué te refieres? —mi voz tembló.—A esto —escupió—. Una ramera.Me estremecí.La palabra aterrizó como una bofetada, pero me recuperé rápido. Ya lo había dicho antes. Todavía no se había arraigado por completo... pero se estaba abriendo paso bajo mi piel. Intento entrenar a mi cuerpo para no reaccionar, trato de dejar que el dolor se mitigue. Porque la verdad es que, de todos modos, así es como él me ve ahora. Eso es lo que ha decidido que soy.No sé si es una pregunta de la que espera una respuesta. Ya ni siquiera sé por qué lo dice.Así que permanezco en si