Mientras sostenía el teléfono, Germán sintió un sudor frío descenderle por la espalda. El anuncio del altoparlante aún vibraba en su cabeza. Si Paul unía las piezas, si intuía que estaba en un hospital, si sospechaba que algo le ocurría a Claudia… la consecuencia no sería solo un castigo.Sería un escarmiento. Y Paul no castigaba solo al culpable. Golpeaba donde más dolía. Su madre. Su hermana.Las imaginó por un segundo, ajenas a esa conversación que podía marcar su destino. Sintió una punzada en el pecho. No podía permitirse fallar.Debía construir una mentira limpia, sólida y creíble, sin fisuras.Respiró hondo antes de hablar.—Es una serie que estoy viendo, jefe.La frase salió estable, pero por dentro sentía que caminaba sobre vidrio.Cubrió la bocina del teléfono con la mano y se apartó del pasillo principal, moviéndose con rapidez contenida hacia la salida de emergencia. Empujó la puerta metálica. El golpe seco resonó en el hueco de las escaleras. Allí el eco era menor

“Existe siempre una extraña conexión entre dos personas, que va más allá de la confianza, es el instinto de la complicidad”.A.K.M—Épale, nuevo. Esta noche toca darte la bienvenida como se debe.Enzo se giró con lentitud, evaluando el entorno, y sonrió de forma sarcástica. No era una sonrisa de nerviosismo, sino de desafío. Sus ojos recorrieron el comedor con una frialdad que contrastaba con el murmullo expectante de los demás reclusos.Desde una de las mesas del fondo se levantó “El Jimmy”, uno de los internos más temidos del penal. Alto, fornido, con cicatrices que hablaban por sí solas, avanzó hacia él empujando sillas a su paso. El ambiente se tensó de inmediato. Algunos reclusos dejaron de comer; otros sonrieron con anticipación morbosa.Sin mediar advertencia, Jimmy lo empujó con violencia en el pecho.Enzo apenas retrocedió medio paso. Antes de que el agresor pudiera reaccionar, giró el torso y le lanzó un golpe seco y directo a la mandíbula. El impacto resonó en el come

Esa tarde, mientras Paul descansaba en la estrechez asfixiante de la celda, lo visitó el recuerdo que durante años había intentado mantener enterrado: la muerte de Salvatore, su padre. Hasta entonces se había prohibido pensarlo demasiado. Después de marcharse del pueblo, decidió no saber más de él. Se fue a la ciudad con la determinación obstinada de no repetir su historia… y terminó, irónicamente, caminando exactamente por el mismo sendero. A veces creía que no había elegido nada. Que el destino lo había empujado con la paciencia de un verdugo. Diecisiete años atrás... Paul llegó aquella tarde a la capital con un bolso ligero y una ambición confusa. Apenas llevaba ropa suficiente para sobrevivir unos días. Entró en un restaurante para comprar una botella de agua y descansar las piernas. Permaneció de pie cerca del mostrador, escuchando sin intención la conversación entre el mesonero y el cajero, quien parecía ser el dueño del lugar. —No vino, jefe. Necesitamos que la plate

—Habla de una vez —dijo frotando su cuello. Entonces Enzo comenzó a contarle toda su historia con Verónica.Hace cinco años atrás—La conocí en un procedimiento policial. Yo era detective en ese entonces y ella la abogada del caso. Al principio todo se limitaba a trabajo estrictamente profesional —inició el relato—. No suelo envolverme con mis colegas, pero una tarde después de una larga jornada de trabajo, salimos a tomarnos algo. Ya sabes como es esto, tragos, mujer y hombre, igual sexo. Esa noche quedé sorprendido por la habilidad de aquella mujer para envolverte y lograr que hiciera lo que deseaba. Paul enarcó una de sus cejas.—Lo que inicio como una noche se convirtió en una necesidad constante de querer coger con ella. Todas las noches después del trabajo, me iba a su casa para estar juntos. Yo en ese momento estaba comprometido con Luciana, la hermana de Fabio Cornielli. —¿O sea que sí lo conoces? Enzo asintió y continuó hablando.—Cuando Luciana descubrió mi traic

Claudia regresó a su casa exhausta. El día había sido largo, cargado de tensión, de miradas inquisitivas y de argumentos que parecían pesarle todavía sobre los hombros. Aun así, sabía que no podía permitirse el lujo de descansar del todo. Se quitó los tacones al entrar, los dejó a un lado del sofá y caminó hasta su escritorio con la misma disciplina que la había llevado a convertirse en una de las abogadas más respetadas del país.Encendió la lámpara y abrió la carpeta con sus alegatos. Debía revisar a detalle cada línea plasmada en aquel documento. Un juicio no se ganaba solo con la verdad, sino con la forma precisa de exponerla.Después de varias horas, el cansancio terminó por vencerla. Se recostó en el sofá con los documentos aún entre las manos y cerró los ojos unos segundos.Y entonces pensó en Paul.La ansiedad de volver a ser suya le recorrió el cuerpo como un escalofrío cálido. Recordó el roce apenas perceptible de su codo cuando él se inclinaba hacia ella con cualquier e