La sangre siempre olía igual.Metálica. Tibia. Inconfundible.Astraea Raven Nightfall lo sabía porque había aprendido a reconocerla antes que su propio aroma. Antes que la palabra hogar. Antes que el concepto de protección. La sangre significaba castigo, obediencia, silencio.Y esa noche, mientras la luna llena se alzaba sobre la Manada de la Luna Plateada, el olor volvía a impregnarle la piel.—Más rápido, basura.La voz de Kaelen cortó el aire como un látigo. Astraea apretó los dientes y siguió fregando el suelo de piedra del salón comunal, aunque sus manos temblaban y los nudillos estaban abiertos. El agua sucia se teñía de rojo con cada movimiento.No levantó la mirada. Nunca lo hacía. Mirarlos a los ojos solo empeoraba las cosas.Kaelen y Killian estaban sentados en los tronos gemelos al fondo del salón. Idénticos. Altos. Dorados. Perfectos. Los herederos Alpha. Los dioses de aquel infierno.—¿No la hueles? —murmuró Killian, divertido—. Siempre huele a miedo.Las risas de los lob

El dolor no se fue.No disminuyó. No se volvió soportable.Se quedó.Astraea aprendió eso mientras yacía en el suelo frío de la celda, con la espalda contra la piedra húmeda y el corazón latiendo como un animal herido. El rechazo seguía allí, palpitando en su pecho como una herida abierta que se negaba a cerrar.Cada respiración ardía.Cada latido era un recordatorio.No eres digna.No eres suficiente.No existes.Las palabras de Kaelen y Killian se repetían en su mente con una crueldad precisa, como si el vínculo roto se hubiera convertido en un arma.Su loba gemía en lo profundo de su ser. No rugía. No atacaba. Lloraba.Astraea apretó los dientes.—No —susurró—. No te apagues.Se abrazó a sí misma, balanceándose ligeramente, como había hecho de niña cuando los gritos en la fortaleza no la dejaban dormir. Había sobrevivido así. Encogida. Silenciosa. Invisible.Pero algo era distinto ahora.El rechazo no solo había roto el lazo.Había despertado algo.Un calor bajo la piel. Una presi

La luna estaba roja.No por presagio —aunque muchos lo dirían después—, sino por las nubes bajas que teñían su luz de un carmesí enfermizo. Astraea lo tomó como una señal igual. No de la Diosa. De ella misma.Era ahora o nunca.Se deslizó fuera de las cocinas con el corazón golpeándole las costillas. Noah había sido claro: sin despedidas, sin equipaje, sin errores. Solo el cuerpo, la voluntad… y la sangre si era necesario.La fortaleza dormía.O eso parecía.Astraea avanzó por los pasillos traseros, aquellos que conocía mejor que nadie. Había limpiado cada rincón. Cada grieta. Cada sombra. Las antorchas eran pocas; la oscuridad la protegía.La presencia antigua dentro de ella se mantenía alerta, como un animal agazapado.Rápido, susurró sin palabras.Cuando llegó al portón secundario, lo vio.Noah estaba apoyado contra el muro, completamente inmóvil. Si no fuera por sus ojos brillando en la oscuridad, habría parecido una estatua.—Pensé que no vendrías —murmuró.—Pensé que intentarías

El primer recuerdo llegó como un golpe.Astraea estaba entrenando sola al amanecer, el cuerpo cubierto de sudor y polvo, cuando el mundo se inclinó de repente. El aire se volvió espeso. Sus rodillas cedieron y cayó sobre la tierra húmeda del claro.—No… ahora no… —murmuró.La visión la tomó sin pedir permiso.Fuego.Gritos.El olor a sangre fresca, demasiado dulce, demasiado caliente.Astraea jadeó, con las manos hundidas en el suelo, mientras imágenes que no eran suyas se desplegaban en su mente. Un campo de batalla iluminado por una luna negra. Lobos y criaturas que no reconocía luchando y muriendo. Un rugido que no provenía de ningún animal conocido.Y en medio de todo…Ella.No como era ahora.Más alta. Más fuerte. Ojos completamente carmesí. Marcas antiguas recorriendo su piel como venas de luz.—¡Astraea!La voz de Noah la sacó del recuerdo. Él se arrodilló frente a ella, sujetándole los hombros con firmeza.—Respira —ordenó—. Aquí. Ahora.Astraea obedeció a duras penas. El mund

Valerius Dragomir despertó con un rugido contenido.El aire de la cámara real tembló cuando abrió los ojos. No por el sonido, sino por el poder que se liberó con ese simple gesto. Las antorchas se apagaron de golpe, como si la noche se arrodillara ante él.Aroma.Oscuro. Ardiente. Prohibido.Valerius se incorporó lentamente, los músculos tensos bajo la piel marcada por siglos de guerra. Había reconocido ese aroma incluso antes de ser plenamente consciente. Lo había esperado. Lo había temido.—Luna Negra… —murmuró.El nombre pesó como un juramento antiguo.Durante generaciones, los Reyes Lycan habían exterminado ese linaje. No por crueldad, sino por miedo. Las Lunas Negras no obedecían. No se sometían. No podían ser gobernadas.Y ahora…Una había despertado.Valerius se levantó de la cama de piedra y avanzó hacia el balcón. Desde allí, el mundo se extendía bajo su dominio: montañas, bosques, territorios que temblaban incluso dormidos ante su existencia.Cerró los ojos.El aroma seguía