El sol de la mañana entraba a través de los ventanales del establo, iluminando las partículas de polvo que flotaban en el aire como diminutos destellos dorados. Clara estaba arrodillada junto a Torbellino, un caballo marrón enorme con una mirada que a veces parecía entenderla demasiado bien. Sus botas estaban manchadas de barro y el delantal cubierto de heno, pero no le importaba. Le gustaba ensuciarse mientras trabajaba; al fin y al cabo, esa era su vida.—Vamos, Torbellino —susurró, acariciando su crin—. Hoy necesitamos que te portes bien. No quiero empezar la semana discutiendo contigo.Al fondo, los cascos de otros caballos golpeaban el suelo, acompañados por risas y voces de niños que empezaban sus clases. Clara suspiró. Le encantaba su trabajo, sí, pero no podía dejar de pensar en lo agotador que era lidiar con la presión constante de sus padres.Su teléfono vibró en el bolsillo del delantal. Era un mensaje de su madre: “Clara, ¿todavía sin novio? Ya deberías pensar en algo seri

Clara no sabía exactamente en qué momento Marcus había dejado de ser solo un cliente. No hubo una línea clara, ni un instante concreto. Simplemente ocurrió. Como cuando te acostumbras a un ruido de fondo y, de repente, si desaparece, lo notas demasiado.Ese jueves llegó antes de lo habitual. Clara aún estaba terminando de preparar la pista cuando vio el coche negro aparcar junto a la valla de madera. No miró de inmediato. Fingió concentración. Ajustó un casco, comprobó una cincha que ya había revisado dos veces.—Viene temprano —comentó Dani, otro monitor de la hípica, apoyado en la puerta del almacén—. Ese es el padre de la niña nueva, ¿no?—Sí —respondió Clara, demasiado rápido—. Marcus.Dani la miró con media sonrisa.—Ajá. Se te nota.—¿El qué? —replicó ella, defensiva.—Que te cae bien —dijo él, encogiéndose de hombros—. Tranquila, no es delito.Clara bufó y se giró justo cuando Marcus se acercaba con Mara de la mano. La niña llevaba unas botas nuevas y una coleta mal hecha que c

Clara sabía que no debía.Lo supo desde el momento en que cerró la puerta del cuarto de aperos con más fuerza de la necesaria. Desde que escuchó el clic seco del pestillo y el ruido quedó amortiguado, como si el mundo se hubiera quedado fuera.—Cinco minutos —dijo Álvaro, apoyándose contra la pared—. Luego tengo que volver.No preguntó si estaba bien. No preguntó por qué había cambiado de idea. Solo marcó el tiempo.—Siempre dices lo mismo —respondió Clara, cruzándose de brazos.Álvaro sonrió. Esa sonrisa ladeada que nunca prometía nada y, aun así, siempre conseguía que ella bajara la guardia.—Y siempre acabas aquí.El espacio era estrecho. Olía a cuero, a polvo, a metal viejo. Clara notó su presencia antes de que la tocara. Era una cercanía aprendida, automática. Su cuerpo reaccionaba incluso cuando su cabeza gritaba que no.—No deberíamos —murmuró, más por costumbre que por convicción.—Tranquila —respondió él—. No hay nadie.Eso fue lo que terminó de empujarla.El contacto fue ráp

Clara pasó la noche en vela, y no por miedo a lo que había pasado con Álvaro, sino por lo que ese encuentro había despertado dentro de ella. No era solo deseo; era culpa, miedo, y un extraño tipo de frustración que se mezclaba con el recuerdo de Marcus. Cerró los ojos y se repitió una y otra vez que todo eso no importaba, que solo eran errores que podían evitarse. Pero la voz en su cabeza no la dejaba mentirse.A la mañana siguiente, la hípica estaba tranquila. El sol entraba por los ventanales del picadero, dibujando líneas doradas sobre la arena. Clara se obligó a sonreír, a parecer concentrada, mientras ponía a punto los caballos. Sabía que Marcus llegaría pronto. Y eso la hacía sentir un hormigueo extraño en la espalda, como si su cuerpo recordara más de lo que su mente quería aceptar.—Clara, ¿puedes revisar el casco de Mara antes de que llegue su padre? —pidió Marta desde la puerta del almacén.—Sí, claro —respondió, tomando el casco y ajustando las correas—. Gracias.Marta se f

Clara cerró la puerta de la hípica con un suspiro que parecía arrastrar consigo toda la tensión de los últimos días. Hoy tenía el día libre, y aunque debería sentirse aliviada, un hormigueo en el estómago le impedía relajarse del todo. Entre Marcus, Mara y Álvaro, su mente parecía un campo de batalla que no encontraba tregua.—Al fin un descanso —murmuró, mientras dejaba la mochila en el salón de su pequeño apartamento—. Aunque dudo que pueda desconectar.Su apartamento era sencillo, acogedor y lleno de recuerdos que ella misma había escogido: plantas en la ventana, fotos de caballos, cuadros pequeños con paisajes de la campiña. Cada detalle le recordaba quién era y cómo había llegado hasta allí, pero hoy esos recuerdos parecían demasiado lejanos frente al torbellino que tenía en la cabeza.Se sirvió un café y se sentó junto a la ventana, mirando la calle vacía. La luz de la tarde entraba a rayos, dibujando líneas doradas sobre la mesa. Pensó en Marcus y Mara. La forma en que él la mi