Las puertas del ascensor privado del Club Élysée se cerraron lentamente detrás de ellos, aislando el zumbido de la música y los murmullos del salón inferior. Y el silencio cayó de inmediato. Un silencio denso, pesado, que se instaló en el cubículo metálico como una tercera presencia. Daniel permanecía de pie junto a ella, con la mano firme y posesiva aún anclada en su cintura mientras el ascensor comenzaba a subir con un movimiento imperceptible. Ninguno de los dos hablaba. Sin embargo, el aire entero dentro del espacio cerrado parecía cargado de demasiadas cosas guardadas: de cinco noches de distancia, de reproches mudos y de una tensión que amenazaba con hacer saltar todo por los aires. La máscara de encaje negro seguía ocultando parcialmente las facciones de Victoria, pero Daniel apenas le prestaba atención ya al disfraz. Porque la conocía demasiado bien. Sabía perfectamente quién era, y muy probablemente lo había sabido desde el instante exacto en que sus pasos elegantes y decid

La suite del Club Élysée permanecía sumida en una penumbra tranquila, apenas interrumpida por las luces doradas y lejanas de Valemont que se filtraban perezosamente a través de los enormes ventanales. El escenario de la ciudad parecía un lienzo abstracto de fondo, ajeno a la burbuja que se había creado entre esas cuatro paredes. ​El silencio que ahora envolvía a Daniel y a Victoria ya no era el abismo incómodo de los días anteriores, ni la distancia gélida del contrato corporativo. Era un silencio cálido, pesado, sumamente íntimo, de esos que solo quedan cuando las máscaras finalmente se han roto. ​Daniel permaneció unos segundos más recostado junto a ella, disfrutando de la tregua, antes de incorporarse lentamente sobre el colchón. Sus movimientos eran pausados, despojados de la prisa del mundo exterior. Y al hacerlo, con un gesto natural y posesivo, tiró suavemente del cuerpo de Victoria hacia él. ​Ella soltó una pequeña exhalación sorprendida cuando, en un parpadeo, terminó sent

Los primeros rayos de sol se filtraban suavemente por los ventanales de la suite, disipando la penumbra de la noche. Victoria comenzó a despertar, sintiendo la calidez pesada de las sábanas y, sobre todo, el cuerpo de Daniel pegado al suyo. Él la abrazaba por detrás, con un brazo firme rodeando su cintura y su respiración tranquila golpeándole la nuca. Disfrutó de la sensación un momento, pero la realidad de los pendientes de Valemont empezó a colarse en su mente. Intentó deslizarse con cuidado para levantarse de la cama, pero el agarre de Daniel se volvió inmediatamente posesivo, pegándola aún más contra él. —No te irás aún —susurró él, con la voz pastosa y profundamente ronca por el sueño. Victoria sonrió para sí misma, sintiendo un cosquilleo en el pecho. Cediendo al impulso, se giró lentamente sobre el colchón para quedar de frente a él. Daniel abrió los ojos, fijos en ella con una intensidad desarmante, libre de cualquier máscara. —Debemos levantarnos —dijo ella en un mur

El desayuno transcurría con una tranquilidad poco habitual en aquella imponente residencia. La luz suave de la mañana atravesaba los enormes ventanales del comedor principal, disipando las sombras de la noche anterior e iluminando la pulcra mesa donde Adele, Daniel y Victoria compartían café recién hecho y fruta de temporada. Tras meses de tensiones, la conversación se mantenía sorprendentemente ligera, flotando en una tregua pacífica que parecía sostenerse por sí sola. Al menos hasta que Victoria dejó su taza sobre el plato de porcelana con un repique seco. —He estado pensando en algo —anunció, rompiendo la armonía con una firmeza que hizo eco en las paredes del comedor. Daniel levantó apenas la vista de un documento financiero que revisaba con atención en su tableta. A su lado, Adele esbozó una sonrisa astuta. —Eso suele ser sumamente peligroso, querida —bromeó la matriarca, acomodándose en su silla. Victoria ignoró el comentario con elegancia, manteniendo la vista fija en su e

Daniel terminó su café con un movimiento pausado y se puso de pie, ajustándose los puños de la camisa negra. —Tengo que ir a la oficina —anunció, rompiendo la breve quietud que había quedado tras la partida de Isabel. Victoria levantó la vista de su plato, sopesando sus propias opciones para el resto del día. —¿Puedes dejarme en el departamento? —le preguntó, manteniendo una nota casual en la voz. Daniel tomó el teléfono celular que había dejado sobre la mesa y lo guardó en el bolsillo de su pantalón. —Sí —respondió. La contestación fue simple, natural. No hubo preguntas, ni objeciones, ni ese interrogatorio silencioso con la mirada al que solía someterla. Era como si, dentro de su mente calculadora, ya hubiera asumido por completo que ella iría con él en el auto y que, después de la intensa madrugada en el club, lo correcto era que volviera a la seguridad del departamento. Media hora después, tras un trayecto silencioso pero extrañamente cómodo por las calles de Valemon