El temblor en las piernas de Emma fue tan súbito que casi la hace perder el equilibrio, obligándola a recargarse contra el marco de la puerta. Su mano, aún aferrada al pomo, vibraba con una intensidad que parecía ajena a su cuerpo, mientras rogaba internamente que aquel gemido hubiera sido una mala jugada de su mente, una alucinación producto del cansancio. Sus ojos se llenaron de agua, nublando su visión, y en un acto de masoquismo involuntario, giró el pomo y empujó la puerta. La escena que encontró al entrar la dejó petrificada: la mujer pelirroja estaba empotrada contra el borde del escritorio, con el vestido desacomodado y los pechos al aire, mientras Noah la embestía con una fuerza animal, sus manos apretando la carne de la desconocida con la misma posesión con la que alguna vez tomó la de ella. Emma se quedó pasmada, con el alma deshilachándose, sin saber si quería encararlo para gritarle que era un maldito desgraciado o simplemente echarse a correr hasta que los pulmones le fa

Emma apretó el sobre con el dinero contra su pecho mientras caminaba sin rumbo, sintiendo que el aire se volvía denso. No había avanzado dos calles cuando un dolor agudo y punzante le atravesó el vientre, obligándola a doblarse por la mitad. El sudor frío le empapó la frente y, al entrar al baño de una cafetería cercana, el rastro rojizo en su ropa interior le confirmó su peor pesadilla: una amenaza de aborto. El pánico la invadió, pero no fue un pánico por Noah, sino por esa pequeña vida que, a pesar de todo, no tenía la culpa de la podredumbre de su padre. Tras pasar horas en observación en una clínica pública, donde el médico le ordenó reposo absoluto y calma, Emma se quedó mirando el techo descaracado de la sala. En pocos días había perdido demasiado. Ya no quería derramar más lágrimas. Y por otro lado, sentía que algo dentro de ella se había secado, dejando en su lugar una costra dura y fría. Seguía doliendo, tanto que se sentía insoportable, pero sabía que no podía despreciar

Emma sintió que el aire se le escapaba de los pulmones. Estaba frente al hombre más poderoso que conocía, empapada y humillada, a punto de vender su futuro por una venganza que le pesaba en el alma. Miró a Benedict a los ojos, sintiendo que la verdad le quemaba la garganta. Sabía que lo que estaba por decir podía ser su salvación o su condena definitiva, pero ya no tenía nada que perder. La desesperación la empujó a hablar, con una voz que tembló antes de recuperar una firmeza gélida. ​—Hay algo que debe saber antes de que sigamos con esto —soltó Emma, apretando los puños sobre el regazo—. No puedo darle lo que pide de la forma en que usted cree. Ya estoy embarazada. ​Benedict dejó el vaso sobre la mesa con una lentitud calculada. Su expresión se endureció. La recorrió con la mirada, deteniéndose un segundo en su vientre aún plano, antes de volver a clavar sus ojos grises en los de ella. Emma sostuvo la mirada, esperando el estallido o que simplemente la echara de ahí, pero él se m

Benedict no perdió el tiempo y la llevó directamente a una clínica privada. Necesitaba saber lo antes posible como estaba ese bebé que posiblemente le ayudaría a obtener las acciones de su padre. Emma caminaba a su lado con las piernas pesadas, sintiéndose como una intrusa en aquel lugar lujoso. Al entrar al consultorio, el ginecólogo los recibió con una calma que realmente no mermó el nerviosismo que sentía ella. Emma se acostó en la camilla y, cuando sintió el gel frío en su vientre, un pesar inmenso le oprimió el pecho. Mientras el médico movía el transductor, ella miraba el techo intentando no desmoronarse. No se suponía que su vida fuera así; tampoco estaba entre sus planes que el primer vistazo a su hijo fuera en compañía de un hombre que no solo era un completo extraño, sino también el tío del desgraciado al que le había jurado amor mientras la destruía por la espalda. ​—Ahí está —dijo el médico, señalando una pequeña mancha blanca en la pantalla. Emma tragó saliva saliendo

Las náuseas de Emma el sábado por la mañana no se debían a sus dos meses de embarazo, sino a la sola idea de pararse frente al hombre que para ella, hace tan solo unas semanas, era el mejor de todos. Se despertó con el estómago revuelto y una amargura en la garganta que no lograba pasar ni con agua. Se sentó en la orilla de la cama, sujetando su vientre con una mano mientras la otra apretaba las sábanas de seda. Detestaba la idea de tener que verlo, porque sabía que por mucho que lo odiara, su corazón seguía latiendo con fuerza sin comprender que ese bastardo no merecía más que su desprecio. Era una lucha interna agotadora; su mente le gritaba que él era un traidor, pero su cuerpo recordaba cada promesa falsa que él le había susurrado al oído. ​También se sentía profundamente triste porque a su madre no le importaba su situación. Desde la última llamada donde solo hubo reclamos no recibió ni un mensaje para saber si estaba viva o si tenía qué comer. Y lo peor es que ella seguía esper