El Gran Salón de BaileEn el gran salón de baile, las majestuosas lámparas de cristal hacían que el champán brillara como diamantes fragmentados. Cuando Sebastian subió al escenario llevando a Aurelia de la mano, la luz blanca y abrasadora de los reflectores los envolvió al instante.—Esta noche —su voz, magnética y profunda, resonó a través del sistema de sonido de alta gama en el amplio espacio—, nos reunimos aquí para rendir homenaje al alma de esta fundación: mi esposa, Aurelia.Entre el público estalló un aplauso contenido, propio de la alta sociedad. Aurelia levantó la mano en un saludo cortés, con una sonrisa rígida dibujada en el rostro. Rozó inquieta el dobladillo de su vestido de terciopelo oscuro, un pequeño hábito con el que intentaba ocultar su ansiedad.En ese preciso segundo, la gigantesca pantalla LED detrás de ella parpadeó sin previo aviso.En la imagen, sus antiguas fotos llenas de calidez fueron congeladas de forma abrupta, y una línea de letras en negrita, tan roja

[Flashback · 2015 · Boda]Bajo la blanca bóveda de la iglesia, la música del órgano se extendía como una marea, y los pétalos caían del cielo. Aurelia Voss llevaba un velo largo hasta el suelo y avanzaba lentamente hacia el altar cogida del brazo de su padre. Su sonrisa, bajo la luz de las velas y la mirada de todos los presentes, era tan pura que cortaba la respiración, como un sueño que nadie debía mancillar.En el otro lado del altar, el novio Sebastián Voss alto, seguro de sí— haría que todos creyeran, al pronunciar sus votos, que era el destino de ella.Lucian Vale estaba sentado en la penumbra de la sala de invitados, su cuerpo largo ligeramente inclinado hacia adelante, y sus ojos negros parecían cadenas envolviéndola. Había ido solo a entregar una advertencia, pero al verla, toda su razón se convirtió en cenizas.No era solo su belleza era la calidez de su mirada al alzar los ojos, la serenidad y bondad que conservaba bajo la atención de tantos. Esa fuerza le oprimía el pecho

LUCIAN'S VILLA — ITALIA"La verdad es peor de lo que imaginabas", dijo Lucian, su voz despojada de toda calidez. "El médico no solo mintió. Le pagaron. Muy bien".Aria se sentó congelada, el peso de cinco años perdidos presionando hacia abajo."Tu hijo estaba vivo", continuó Lucian. "Prematuro, pero luchando. Sebastián no lo veía como un heredero, sino como una cadena. Un enlace permanente para ti. Así que lo hizo desaparecer"."¿Hizo que mi hijo... desapareciera?""Fue una transacción", declaró Lucian, su mirada inquetable. "Pagó a una pareja en Ginebra para criar al niño como un pupilo distante. Sin reclamación legal. Sin apellido. Solo papeleo"."¿Cómo lo encontraste?" Ella susurró."El médico mantuvo un registro que no debería haber guardado. Un comprobante de pago. Seguí el dinero a través de empresas fantasma y fideicomisos ciegos hasta que condujo a una villa en el lago de Ginebra".La mandíbula de Lucian se apretó. "Hice una mejor oferta a los guardianes. Riqueza generacional

Sintió esa mirada clavarse en su espalda como un clavo: ardiente, deliberada, descarada.Bajo la observación de todos los invitados, se giró lentamente, como una guerrera que encara a su archienemigo.Sebastian Worth permanecía en el umbral entre la luz y la sombra. Con la copa ligeramente inclinada y una sonrisa que oscilaba entre la evaluación y el desafío, le brindó un saludo. El gesto era elegante, pero parecía más un brindis dirigido a un espectro —o quizás, una declaración de guerra a su cuerpo aún mortal.Alia no mostró ni un ápice de turbación. Se limitó a arquear una ceja con desdén y saludó primero a los miembros de la junta directiva que la rodeaban, respondiendo a cada felicitación con absoluta compostura. Aunque su corazón permanecía tan quieto como un pozo antiguo, bajo la superficie bullía una marea turbulenta: sabía que él había vuelto. El hombre que una vez la consideró un lastre, que observó con frialdad su colapso mental y que le asestó el golpe final cuando estaba

ÁTICO LUCIAN ~ NUEVA YORKMás tarde esa noche, en la suite segura del ático...La gala había terminado. Las luces de la ciudad brillaban muy abajo como una cama de joyas frías. Adrian estaba dormido en la habitación de al lado, agotado por su misión encubierta.Alia se paró en la ventana del piso al techo, con los brazos envueltos fuertemente a su alrededor. La poderosa e inquebrable fachada del salón de baile se había desmoronado, dejando atrás un núcleo tembloroso de culpa.Lucian entró en la sala de estar en silencio. No habló, solo esperó."Él tiró canicas", dijo Alia, su voz hueca, su espalda todavía a él. "En el momento en que me di cuenta de lo que había hecho, no me sentí aliviado de que Camilla estuviera avergonzada. Sentí un escalofrío... hasta los huesos".Finalmente se dio la vuelta, sus ojos brillando con lágrimas no derramadas. "Lucian, él tiene cinco años. Debería estar pensando en superhéroes y bloques de construcción. No calcular ángulos para hacer caer a alguien. Est