A chuva batia contra as vidraças da mansão, abafando o som dos passos calculados de Kael, o ex-agente da Interpol. Ele não era um amador como Lucas; ele era um fantasma. Usando um inibidor de sinal de curto alcance, ele neutralizou os sensores de movimento do corredor norte, deslizando para dentro como uma sombra indesejada.​No quarto principal, o monitor de bebê brilhava com uma luz azul suave. Gabriel e Eliza dormiam o sono pesado de quem confiava na própria fortaleza, mas o instinto de Eliza, aguçado pelas semanas de treinamento com Otávio, despertou antes de qualquer alarme.​​Eliza abriu os olhos no exato momento em que a maçaneta da porta girou sem ruído. Ela não gritou. Sua mão deslizou por baixo do travesseiro, encontrando o botão de pânico silencioso que alertaria Otávio no anexo da mansão. Com um movimento fluido, ela tocou o ombro de Gabriel e colocou a mão sobre a boca dele, sinalizando silêncio absoluto.​Gabriel, o cirurgião treinado para agir sob pressão, entendeu ins

​Antes que o patriarca pudesse disparar, Otávio acionou um comando no seu relógio que disparou o alarme de incêndio da mansão, inundando o escritório com os aspersores de água. Na confusão, Otávio investiu contra o velho, desarmando-o com um golpe rápido de defesa pessoal.​Ele pegou o tablet onde fizera o backup dos e-mails e correu para o corredor, gritando:— GABRIEL! ELIZA! SAIAM DA CASA AGORA!​​No quarto, Gabriel e Eliza estavam em um momento de ternura, observando Arthur dormir, quando o alarme e o grito de Otávio romperam a paz. Gabriel pegou a arma que agora mantinha no criado-mudo e Eliza envolveu Arthur no cobertor tático de Rebeca.​Eles se encontraram no corredor, Otávio estava ensopado e ofegante.— Seu pai... ele chamou a extração. Eles chegam às duas da manhã. Temos menos de uma hora para sumir.​Gabriel olhou para a porta do escritório do pai, a mágoa transformando-se em um ódio gélido.— Ele escolheu o lado dele — disse Gabriel, segurando firme a mão de Eliza. — Ago

O ar rarefeito dos Alpes estava carregado com o cheiro de ozônio e metal queimado. O grupo emergiu da ventilação da clínica diretamente em uma encosta íngreme, onde quatro motos de neve de alta performance aguardavam sob uma lona de camuflagem.​Atrás deles, os gritos inumanos dos protótipos despertos ecoavam pelas fendas da montanha, misturando-se ao som das turbinas dos helicópteros de segurança que já começavam a varrer a encosta com holofotes.​​— Gabriel, leve a Helena na primeira moto! — ordenou Otávio, subindo em um dos veículos e ligando o motor, que rugiu como um animal selvagem. — Rebeca, você vai comigo na cobertura!​— Eliza, você consegue pilotar? — Gabriel perguntou, enquanto prendia Helena (ainda semiconsciente) na garupa com cintas de segurança e verificava se Arthur estava protegido no peito da esposa.​— Eu aprendi a pilotar trator na fazenda do meu pai, Gabriel. Uma moto na neve não vai me vencer — Eliza respondeu, ajustando os óculos de proteção. O olhar dela era

As câmeras de segurança do laboratório giraram, focando no berço de Arthur, que estava nos braços de Rebeca. No monitor lateral, um feixe de laser vermelho surgiu sobre o peito do bebê. ​— Existem atiradores posicionados nos dutos de ventilação desta mansão, Gabriel — disse Castelar. — Eu não quero danificar o DNA do menino, mas posso terminar este experimento e começar outro se for necessário. A menos... que a Eliza se entregue voluntariamente. ​Eliza sentiu o ar sumir dos pulmões. Ela olhou para Arthur, depois para Gabriel. O amor que sentia pelo "chefe" agora se fundia ao sacrifício absoluto de mãe. ​— Eliza, não faça isso! — gritou Gabriel, tentando se aproximar, mas Otávio o segurou, percebendo o perigo iminente. ​— Samuel, ela é um ser humano, não um tubo de ensaio! — Gabriel implorou, as lágrimas de ódio e desespero nublando sua visão. ​ ​Eliza deu um passo à frente, soltando a mão de Gabriel. Ela olhou para o monitor com um desprezo que fez Castelar recuar um milímetro.

O gel translúcido terminou de escoar, e Maya caiu no chão metálico da câmara. Seus cabelos, da mesma cor dos de Helena, flutuavam eletrizados pelo ar saturado de energia. Quando ela ergueu o rosto, seus olhos não eram âmbar como os de Arthur, mas de um violeta profundo e instável.​— Maya, espere! Eu sou seu irmão! — gritou Gabriel, dando um passo à frente e retirando a máscara de mergulho para que ela visse seu rosto.​Maya não ouviu. Para ela, qualquer homem de jaleco ou traje tático naquela base era um carrasco. Ela soltou um grito gutural, e o ar ao redor de Gabriel foi subitamente drenado. A temperatura na sala caiu drasticamente enquanto Maya absorvia o calor e a energia dos trajes térmicos do casal.​​Com um movimento rápido das mãos, Maya lançou uma onda de choque que arremessou Gabriel contra a parede de titânio. Eliza tentou intervir, mas Maya criou um vácuo ao redor dela, impedindo-a de respirar por alguns segundos.​— Ela está sugando a energia dos nossos trajes! — ofegou