O barulho do metal cedendo ecoou pelo corredor como um tiro. Otávio, usando o resto de força que tinha, arrombou a porta corta-fogo do 10º andar, carregando Rebeca quase nos braços. Eles cambalearam pelo corredor até o quarto 1004, no exato momento em que o caos atingia o seu ápice.​Dentro do quarto, o cenário era perturbador. Gabriel e Arantes estavam em uma luta corpo a corpo desesperada. Gabriel segurava o pulso de Arantes, tentando manter a ponta do bisturi longe de seu próprio pescoço. Arantes, com uma força movida por anos de ressentimento acumulado, estava por cima, pressionando o peso do corpo contra o ex-amigo.​— ARANTES, PARA! — gritou Otávio, a voz rouca de tanto respirar fumaça e poeira.​Arantes girou a cabeça por um segundo, os olhos injetados de ódio ao ver Otávio e Rebeca vivos. A distração foi o milésimo de segundo que Gabriel precisava. Ele usou a perna para impulsionar Arantes para longe, jogando-o contra a mesa de instrumentos cirúrgicos.​Rebeca, mesmo com as mã

O asfalto da Rodovia dos Bandeirantes brilhava sob uma chuva fina e persistente, refletindo as luzes distantes da cidade que ficava para trás. Otávio pisava fundo em seu sedã esportivo, o motor rugindo a cada troca de marcha. Seus olhos alternavam entre a estrada escura e o ponto vermelho no tablet que indicava a localização da ambulância roubada por Lara.​Ela estava a menos de dois quilômetros.​​Otávio avistou as luzes traseiras da ambulância. Ela ziguezagueava pela pista, em uma velocidade suicida. Lara não estava apenas fugindo; ela dirigia com o desespero de quem não tem nada a perder.​— Você não vai escapar, Lara. Não depois do que fez com a Rebeca — rosnou Otávio para si mesmo.​Ele emparelhou o carro com a ambulância. Através do vidro enevoado, ele viu o rosto de Lara, iluminado pelo painel do veículo. Ela não parecia assustada; ela parecia em transe, um sorriso maníaco distorcendo suas feições enquanto ela jogava o volante bruscamente para a esquerda, tentando tirar Otávio

O Palácio da Justiça parecia um mausoléu de mármore, frio e impiedoso. Seis meses haviam se passado desde a noite do blecaute no Saint Jude. Gabriel e Eliza, carregando o pequeno Arthur nos braços — agora saudável e forte —, caminhavam pelo corredor ladeados por Otávio e Rebeca. ​Rebeca usava luvas de seda preta para esconder as cicatrizes das queimaduras, mas a forma como ela segurava a pasta de documentos mostrava que a fisioterapia estava vencendo a batalha. Otávio, como assistente de acusação, estava impecável em seu terno cinza, mas seus olhos guardavam a frieza de quem estava ali para dar o veredito final. ​No banco dos réus, o contraste era absoluto. Eduardo Cavalcanti exibia um sorriso arrogante, como se o tribunal fosse apenas mais um de seus palcos. Lara estava pálida e silenciosa, enquanto o Dr. Arantes evitava olhar para Gabriel, mantendo a cabeça baixa. ​ ​Quando Eduardo foi chamado ao banco, o clima na sala pesou. Ele não tentou se defender; ele tentou destruir. ​—

​A noite de inauguração do novo memorial finalmente chegou ao fim. O hospital estava silencioso, banhado pela luz suave da lua que atravessava as janelas de vidro do gabinete da diretoria.​Gabriel estava parado diante da janela, observando as luzes da cidade. Ele sentiu mãos suaves envolverem sua cintura por trás. O perfume de baunilha e jasmim de Eliza foi o único sedativo que realmente funcionou para seus nervos nos últimos meses.​— Você ainda está no modo "diretor", doutor? — sussurrou Eliza, encostando o rosto nas costas dele. — A cirurgia de refundação foi um sucesso. O paciente vai sobreviver.​Gabriel virou-se nos braços dela, puxando-a para mais perto. Seus olhos, antes frios e focados apenas em protocolos médicos, agora brilhavam com uma vulnerabilidade que apenas ela conseguia acessar.— Eu passei tanto tempo tentando consertar os corações dos outros, Eliza... mas nunca percebi que o meu estava quebrado até você entrar naquela sala de administração e roubá-lo para você.​E

O retorno ao Brasil não trouxe a paz esperada. Embora as paredes de vidro da nova mansão dos Vance oferecessem uma vista deslumbrante de São Paulo, o clima dentro de casa era de uma vigilância silenciosa. Gabriel não conseguia tirar da cabeça o brilho âmbar nos olhos de Arthur durante o confronto na ilha.​Como cirurgião, ele acreditava no que podia ser medido e provado. Como pai, ele estava aterrorizado.​​Em uma noite em que Eliza finalmente conseguiu dormir profundamente, exausta pelo estresse da viagem, Gabriel levou Arthur para o laboratório privado que havia instalado no subsolo da mansão. Ele não confiava mais nem nos equipamentos do próprio hospital.​— Só um pouquinho, campeão... — sussurrou Gabriel, colhendo uma pequena amostra de saliva e uma gota de sangue do dedo do filho.​Ele inseriu os dados no sequenciador genético de última geração. Enquanto a máquina processava as informações, Gabriel observava Arthur no berço portátil. O bebê não chorava; ele parecia observar o pa