O cenário era tão perfeito que beirava o clichê, e Alis, em um cantinho reservado de sua mente, achava aquilo deliciosamente irônico. Ela, que projetava espaços para vidas reais, com cantos vivos, imperfeições e a beleza caótica do funcional, não podia negar o apelo de uma imagem tão plenamente cinematográfica. O mar, um tapete de vidro líquido sob o céu dourado do entardecer, batia suave e ritmado contra as pedras da enseada, um som que servia de trilha para o momento. A areia clara, penteada para a ocasião, levava a um altar adornado com flores brancas e tecidos fluidos que dançavam com a brisa salgada. Tudo cheirava a sal, a jasmim e a dinheiro, muito dinheiro.Ela estava ali como dama de honra de Sabrina, sua amiga desde os tempos de faculdade de arquitetura, quando sobreviviam à base de café forte e sonhos grandiosos. Agora, Sabrina estava se casando com um herdeiro do agronegócio, e o evento era a materialização de uma fantasia de revista. Alis ajeitou o vestido de cetim esmeral

A festa continuava, som e perfumes caros, mas para Alis, tudo havia se reduzido a um zumbido distante, um pano de fundo desfocado para o turbilhão interno que a consumia. Cada célula do seu corpo parecia sintonizada num único homem: Samuel. Ela o via através da multidão, parado perto do bar, segurando um copo de uísque, seus olhos negros fixos nela. A dança havia sido apenas um primeiro chamariz, uma declaração silenciosa de intenções que agora ecoava em cada fibra do seu ser.Ela circulava entre os convidados, um sorriso falso colado ao rosto, respondendo a elogios e perguntas vazias no piloto automático. Dentro, porém, era puro caos. O calor da mão dele em sua cintura era uma sensação fantasma, uma marca de fogo que teimava em não se apagar. A pressão de seu corpo contra o dela, o volume duro e promissor que ela sentira contra sua barriga, era uma memória tátil que a fazia tremer por dentro. O vestido de cetim, outrora uma armadura, agora parecia uma segunda pele excessivamente sens

O som que saiu da garganta de Samuel era um rugido abafado, um rompante de pura necessidade animal que ecoou no quarto silencioso, abafado apenas pelo som constante do mar. A última réstia de seu controle, já tão frágil e tensionado, desintegrou-se naquele instante. A visão de Alis, nua e gloriosa sob a luz do luar, tocando a si mesma com uma ousadia que lhe roubava o ar, foi o resto de controle que ele mantinha, Samuel mandou para o inferno cruzando a linha entre o descontrole e a razão.Ele cruzou a distância que os separava em dois passos largos e predatórios. Seu movimento não era mais contidos; era a investida de um homem que perdeu as rédeas de si mesmo. Suas mãos, grandes e fortes, não foram suaves. Agarraram o rosto de Alis com urgência, os dedos se enterrando nos cabelos macios, na linha da mandíbula, puxando-a para ele como se fosse um antídoto para um veneno que o consumia por dentro.— Maldita seja — ele rosnou, o hálito quente e carregado de uísque e desejo batendo em seu

A volta à rotina foi um choque, um mergulho em águas gélidas após o paraíso tépido do fim de semana. Para Alis, o apartamento em São Paulo, outrora um santuário de sua independência, parecia agora desoladoramente silencioso e vazio. Os sons da cidade, o tráfego incessante, a sirene ocasional, o zumbido de fundo de milhões de vidas, eram um ruído branco e sem graça comparado ao som do mar e, mais ainda, aos sussurros roucos e aos gemidos que ecoavam em sua memória.Seu escritório de arquitetura, um espaço aberto e arejado com plantas e prateleiras repletas de maquetes, sentia-se como em uma gaiola. As reuniões com clientes, os prazos de projetos, os orçamentos a serem fechados, tudo parecia incrivelmente trivial, uma pantomima sem significado quando comparado à intensidade que havia experimentado. Seus dedos, que deslizavam sobre a mesa digitalizadora criando linhas e formas, tremiam levemente, lembrando-se do toque da pele áspera de Samuel contra seu corpo.Ela se pegava olhando para

Sexta-feira chegou com a lentidão deliberada de um algoz que saboreia cada momento que precede a execução. Para Alis, no entanto, não era uma sentença de morte que a aguardava, mas uma de vida tão intensa e visceral que a assustava e atraía na mesma medida. O dia foi uma agonia de espera. As horas no escritório arrastaram-se como melaço, cada minuto um pequeno suplício. Seus dedos, que normalmente dançavam sobre o teclado e a mesa digitalizadora de maneira precisa, estavam inquietos. Sua mente, treinada para resolver problemas complexos de espaço e forma, era incapaz de se concentrar em qualquer coisa que não fosse a imagem de Samuel, daquele corpo atlético e familiar, daquela voz que era um convite permanente ao pecado.Mal o relógio marcou o fim do expediente, ela estava a caminho do seu apartamento, seu coração já acelerado, um turbilhão de formigas percorrendo sua espinha. O banho que tomou foi um ritual de purificação e preparação. A água quente deslizou sobre sua pele como um pr