Rita respirou fundo, olhou para o teto como quem implora paciência a todos os santos disponíveis e saiu resmungando:— Está bom, vamos lá… convocar o jurídico no sábado. Eles vão me odiar. Eu já estou me odiando. E o senhor… bom, o senhor já é tradição.Enquanto fechava a porta, Máximo passou a mão pelos cabelos e murmurou sozinho:— Ela não vai sair da minha vida assim. Não sem uma explicação.O tom… não era de chefe.Era de alguém prestes a cruzar uma linha que achava que já tinha enterrado no passado.Rita fez o impossível, o improvável e o que só secretária que merece aumento faz: mobilizou meio departamento no sábado à tarde e conseguiu que todos viessem até a noite..E ainda assim, o contrato só ficou pronto às dez da noite.Nesse meio-tempo, Máximo já tinha demitido e recontratado o pessoal do RH e do jurídico umas cinco vezes cada, e somente porque demitir alguém duas vezes na mesma hora ainda não foi oficialmente inventado como prática administrativa.Rita, por sua vez, já es

A noite caía sobre Pindamonhangaba envolta numa névoa fina, quase fantasmagórica.O vento passava pelas frestas do apartamento, trazendo cheiro de chuva, café frio e lembranças que Máximo Sforza já não conseguia controlar.O relógio na parede era um insulto. Os ponteiros se moviam devagar demais, como se o tempo estivesse zombando dele.Ele tentava trabalhar, mas cada número no computador derretia em memórias que ele preferia enterrar.O celular vibrou. Lucas.— Fala… Atendeu, impaciente.— Encontrei a enfermeira. Disse o amigo, num tom cansado. — Ela ainda trabalha no hospital em Monte Verde. E… Max, você vai querer ouvir isso sentado.Máximo sentiu o estômago contrair. — Diz. Lucas respirou fundo… o tipo de respiração que vem antes de um impacto.— Ela se lembrava da mulher. Disse que ela foi encaminhada por um hospital de pequeno porte de Santo Antônio do Pinhal, cidade próxima a Campos do Jordão. Com ferimentos graves nos braços e nas pernas. Hematomas no rosto. Estava em coma… e

Segunda-feira de manhãTina desceu do ônibus com o mesmo misto de ansiedade e coragem de quem está indo enfrentar um dragão… só que o dragão usa terno italiano e tem colarinho mais caro que aluguel.A empresa parecia ainda maior vista dali. Mais imponente. Mais… Máximo.Ela ajeitou a bolsa no ombro, respirou fundo e tentou ignorar o coração acelerado.Deveria ter sido firme e recusado a assinar o contrato, mas algo no olhar de Máximo a fez querer descobrir se era a mulher dele ou não.Quando entrou pela porta principal, o prédio estava impecável, brilhante, o clima com aquela elegância gelada de empresa milionária.— Respira, Tina… Murmurou. — Ele é só um homem. Um homem grande, bonito, irritantemente cheiroso… OK, parei.— Bom dia, seu José.— Tina, você está diferente hoje… parece nervosa.Ela riu, mas o riso saiu meio trêmulo.— Sou a Tina, seu José. Só fiquei meio perdida, mas já me encontrei.Mal terminou a frase, a porta do saguão se abriu.Lucas Amorim atravessou o hall com aqu

Tina atravessou o jardim tentando se acalmar.O coração batia tão rápido que mal conseguia respirar direito.— Não dá para ficar aqui… Murmurava para si mesma. — Se cada um que conhecia a tal Valentina quiser me abraçar e fazer perguntas, eu vou enlouquecer.Rita a viu chegando, percebeu que ela estava nervosa. Não… ela estava assustada.— O que foi, menina? Parece que viu um fantasma.— Acho que vi mesmo! Tina largou a bolsa no banco. — Aquele homem… o senhor Máximo… apareceu lá em casa ontem.Rita sabia, ela o ajudou a fazer o contrato, mas fingiu não saber.— O Imperador foi até a sua casa? Rita arqueou as sobrancelhas, fingindo surpresa.Tina deu um meio sorriso nervoso.— Esse mesmo. E me convenceu a assinar o contrato, eu assinei, mas já me arrependi. Rita… ele me olha de um jeito estranho, como se estivesse vendo outra pessoa no meu rosto… e aquele tal Lucas me segurou pelos ombros e quase chorou como se eu fosse a reencarnação da tal Valentina.Rita soltou um suspiro teatral.

Rita entrou no escritório com a expressão de quem já tinha a solução perfeita para um problema que Máximo ainda nem sabia que tinha.Ela colocou um papel sobre a mesa dele.— O que é isso, Rita? Ele perguntou, franzindo o cenho.— A data da última frutificação da jabuticabeira do jardim. Respondeu ela, séria demais para não estar aprontando. — Vá até a Tina e diga que quer saber quando será a próxima florada.Máximo piscou, confuso.— Próxima… florada?— Isso, Máximo. Rita disse devagar, como se estivesse ensinando uma criança. — Jabuticabeira primeiro fica branca de flor, depois dá fruto. O senhor nunca reparou, não?Ele semicerrou os olhos, claramente perdido.— Não. Mas vou lá.Rita quase revirou os olhos de tão forte que segurou o impulso.Máximo pegou o papel, que mais parecia uma desculpa de última hora datilografada, e saiu marchando pelo corredor, com a cara de quem estava indo “inspecionar um fenômeno botânico”, quando todo mundo sabia que ele só queria ver Tina.E Rita sabi