O quarto silenciou quando a voz de Mark ecoou atrás de nós.— Eu perguntei o que está acontecendo aqui? – A voz dele ecoou mais baixa dessa vez, porém, mais fria.Benjamin reagiu.Os ombros, que haviam relaxado aos poucos com a música, ficaram levemente tensos.A respiração, antes ritmada pelo compasso de Beethoven, falhou por um segundo. Seus dedos apertaram o tecido da minha roupa — não em pânico, mas em busca de ancoragem.Os fones ainda cobriam seus ouvidos.Instintivamente, mantive o braço ao redor dele, sem apertar, sem mudar a posição, mas virei minha cabeça para responder Mark.E antes que eu falasse algo, Cleo tocou o braço do filho.—Calma. Hana já cuidou de tudo.E então, o médico que acompanhava o caos desde o começo, complementou com a explicação óbvia:— Ele teve uma crise, senhor Backer. — respondeu ele com calma, olhando para Mark. — E me parece que a senhora Backer sabe bem como cuidar do filho.—Eu não sou a senhora Backer.—Ela não é a senhora Backer. – Dissemos em

Aquelas palavras ecoaram em minha mente.“Quero que fique e cuide dele.”O peso do pedido de Mark me fez hesitar. Confesso que algo dentro do meu peito se revirou, inquieto, como se eu já soubesse que aquela decisão me custaria mais do que eu estava disposta a admitir.Levantei o olhar e encontrei os olhos dele fixos nos meus, como se aguardasse pela minha resposta.— Hana… - Ele chamou o meu nome em um tom baixo, como se estivesse me dando uma chance de recusa.Mas isso não existia ali e eu sabia disso.— Eu não sei se sou a pessoa certa para isso. — Falei, tentando sustentar uma segurança que não existia de verdade. — Mark… quer dizer, senhor Backer, eu nunca trabalhei com crianças. Eu só sei lidar com números, contratos… e dar ordens.Ele se aproximou, ficando perigosamente perto.E, por um instante — um mísero instante — toda a raiva que costumava existir entre nós pareceu se dissipar, deixando o ar pesado, mas de outra coisa.— Não se trata de ser perfeita em tudo, Hana. — Disse

Aquela frase...Como uma criança podia ser tão inteligente?Como ele conseguia identificar a maldade antes mesmo de desbravar o mundo? – Aquelas eram perguntas que eu me fazia enquanto o observava.Naquele momento, eu me coloquei em julgamento; desfiz minha raiva em uma criança que estava fazendo com que meu coração se derretesse aos poucos.Eu havia me tornado o pior dos seres humanos. – Pensei enquanto vi Benjamin se afastar e sorrir, correndo pelo jardim.— Tia Hana, olha! — chamou, apontando para algo perto da cerca viva.Levantei-me devagar, limpando as mãos na calça, e fui até ele.Uma borboleta amarela pousara sobre uma flor baixa, abrindo e fechando as asas com calma, como se soubesse que estava sendo observada.— Aquela é uma Phoebis sennae — disse Benjamin, em um tom orgulhoso. — Elas gostam de sol forte e flores abertas. Se a gente chegar devagar, ela não foge.— Você sabe o nome delas? — perguntei, surpresa.— Sei de quase todas — respondeu. — As azuis são mais difíceis de

O restaurante continuava funcionando ao nosso redor como se nada tivesse acontecido. Os talheres tilintavam, os garçons continuavam a andar de um lado para o outro. As conversas fluíam.Mas, para mim, tudo havia parado.Benjamin ainda se balançava levemente contra o meu peito, os dedos enterrados no tecido da minha roupa. A respiração curta. Irregular.Passei a mão em seus cabelos, devagar, contando mentalmente cada movimento.— Está tudo bem… — murmurei, mais para mim do que para ele. — Já passou.Mark permaneceu parado por alguns segundos, olhando em volta, consciente demais dos olhares curiosos que começavam a surgir.Então, ele respirou fundo, ajustando o nó da gravata antes de tombar o corpo levemente para o lado.— Vamos embora — disse ele em um tom baixo e seco. — Agora.Não foi um pedido.Assenti uma única vez e ajudei Benjamin a se levantar, o conduzindo para fora.O trajeto até o carro foi silencioso.Mark caminhava alguns passos à frente, rígido, como se cada movimento foss

Eu não lembro de como saí do escritório.Minha cabeça estava tão quente naquele instante, que nada, absolutamente nada, fazia sentido.Lembro apenas do som da porta se fechando atrás de mim e do eco das palavras de Cleo se repetindo na minha cabeça como um martelo.“Eu troquei a liberdade deles por você.”Meus pés avançaram pelo corredor longo da mansão sem que eu tivesse consciência. As paredes claras, os quadros caros, os tapetes importados… tudo parecia menor.Sufocante.Como uma gaiola dourada que, só agora, eu conseguia enxergar por completo.A luz do quarto dos empregados estava acesa.Meu coração bateu errado.Empurrei a porta sem bater.Minha mãe estava dobrando roupas com movimentos rápidos e desorganizados. Meu pai fechava uma mala preta, a mesma que ele usava quando viajava a trabalho antes de tudo desmoronar.Nenhum dos dois me olhou de imediato.— Então é verdade… Vocês...me venderam? — minha voz saiu baixa, quebrada, mas cortante.Minha mãe parou.Meu pai respirou fundo