C47- LA QUIERO DE VUELTAMateo esperaba en su despacho como un general antes de la batalla final. El whisky en su vaso seguía intacto; sabía que Aquiles Valmort vendría. Los hombres como él no negocian por mensaje, vienen en persona y destruyen.Su asistente apenas pudo pronunciar las palabras sin que le temblara la voz.—El señor Valmort está aquí, señor.Mateo ni siquiera levantó la vista del vaso.—Que pase.La puerta se abrió sin esperar permiso.Aquiles entró como si el despacho le perteneciera. Metro noventa de puro peligro envuelto en un traje negro hecho a medida, el cabello oscuro ligeramente desordenado, como si acabara de salir de una pelea o de una cama y los ojos color ámbar oscuro —casi whisky quemado— barrieron la habitación y se clavaron en Mateo como cuchillos. No había sonrisa, solo una promesa de violencia.—Blackwell —siseó.Mateo le hizo un gesto al asistente y este los dejó solos.—Valmort —respondió Mateo, sin moverse del sillón.Aquiles avanzó despacio, cada pa

C49-UNA NOCHE DE VERANO (SEGUNDA PARTE)Bianca sonrió, aunque por dentro sentía que el corazón se le quería salir del pecho. Esa noche había tomado una decisión. Algo importante. Algo que no debía hacer, pero que iba a hacer igual.—Buenas noches, señorita Russo —dijo Harold, el mayordomo, inclinando ligeramente la cabeza.—Gracias, Harold... —hizo una pausa y miró alrededor—. Eh... ¿has visto a Mauricio? No lo encuentro.Harold recorrió el salón con la mirada. Sabía que hacía un momento lo había visto hablar con su hermano Mateo, pero ahora ninguno de los dos estaba. Y conociendo al joven amo, lo más probable era que se hubiera ido de fiesta con alguna mujer. ¿Debería decirle eso a la que iba a ser su esposa? La respuesta era clara: no.—Me parece que lo vi subir a su habitación, señorita —dijo con voz neutra.Bianca asintió.—Gracias, Harold. Siempre tan eficiente.Fue lo último que dijo antes de dirigirse a las escaleras.Mientras subía, pensó en todo lo que la había llevado hasta

C51- UNA NOCHE DE VERANO (PARTE CUATRO) Mateo pasó la noche en vela. No pudo dormir. No quiso. Cada minuto que pasaba con Bianca dormida sobre su pecho era un minuto robado, y no iba a desperdiciarlo cerrando los ojos. Le acarició el cabello con suavidad, sintiendo su respiración tranquila y el calor de su cuerpo contra el suyo. Pero cuando los primeros rayos de sol empezaron a colarse por las cortinas, intentó moverse con cuidado, deslizando su cuerpo fuera de la cama sin hacer ruido. Pero Bianca, incluso dormida, se aferró a él; su brazo lo rodeó con fuerza mientras un pequeño quejido escapaba de sus labios. Mateo se quedó quieto, con el corazón golpeándole el pecho; entonces escuchó los pasos en el pasillo. —...un desastre, la verdad —decía la voz de Mauricio al teléfono, cada vez más cerca—. Sí, bueno, ya me encargo yo. Llama al de siempre. Mateo se tensó y, con un movimiento rápido y desesperado, se liberó del abrazo de Bianca. Ella murmuró algo en sueños, pero no despertó. B

C53-YA NO PUEDO SEGUIR MINTIENDOTEEl silencio de Mateo oprimió el pecho de Bianca de una forma extraña, porque nunca lo había sentido así, nunca tan quebrado, nunca tan lejos y tan cerca simultáneamente.—Oye —dijo, más nerviosa, acariciándole el rostro como si ahora fuera ella quien quisiera consolarlo—. Háblame. Me estás preocupando.Mateo apretó la mandíbula y se secó las lágrimas con el dorso de la mano, pero fue inútil, porque seguía temblando, seguía respirando como si el aire pesara demasiado, seguía hundiéndose.Bianca llevó ambas manos a su cara y la sostuvo con delicadeza.—Mírame... —murmuró, aunque era ella quien no podía verlo—. Dime qué pasa. Lo que sea, dímelo a mí.Mateo sintió que ya no podía continuar ocultándose, estaba agotado, de la máscara, de la voz falsa, de las medias verdades, de permitir que Bianca lo amara en tinieblas mientras la luz del día la empujaba hacia hombres que no la merecían, estaba exhausto de vivir como si su amor necesitara pedir permiso par

C55-YA TE LÁSTIME DEMASIADOMateo la dejó golpearlo hasta que los puños de Bianca temblaron, entonces le tomó las muñecas con cuidado, sin apretarla, solo para detener ese derrumbe.—Pégame si quieres —dijo con la voz ronca, quebrada—. Grítame, rompe todo, échame de tu vida si eso es lo que quieres. Pero tienes que escucharme, te lo suplico.Bianca intentó soltarse, con el rostro contraído de dolor.—¡Suéltame! ¡No me toques!—Escúchame. Solo una vez más.—¡NO! ¡NO QUIERO ESCUCHARTE NUNCA MÁS!Sus ojos se llenaron de un pánico nuevo, uno que ya no tenía que ver solo con él, sino con la posibilidad de que todavía hubiera más por romperse, más verdades que pudieran destrozarla.Mateo la soltó enseguida, pero no retrocedió.—Se trata de Thomas.El cambio en Bianca fue inmediato, su rostro se cerró, duro, como una puerta golpeando.—No uses su nombre —siseó—. No te atrevas a mencionar a mi hijo.—Bianca...—¡No uses a mi hijo para obligarme a escuchar otra mentira! ¡No lo metas en esto!—N