A madrugada avançava devagar demais no hospital. Ethan permanecia imóvel na cama, ligado a aparelhos que marcavam uma estabilidade frágil, quase ofensiva diante do que havia acontecido. O tiro atravessara mais do que carne — atravessara a ilusão de controle absoluto que ele sustentara por anos. Aurora não dormia. Sentada ao lado da cama, ela observava cada pequeno movimento do peito dele, cada alteração mínima no ritmo monitorado. Não chorava. Já havia chorado o suficiente em silêncio. Agora, o que havia nela era algo diferente. Mais frio. Mais concentrado. A dor não desaparecera. Apenas se reorganizara. Dante estava do outro lado do vidro, conversando com um dos investigadores federais destacados para o caso. As perguntas eram diretas. As respostas, medidas. Ele não se esquivava — não mais. O tempo de meias verdades havia acabado. — O ataque não foi improvisado — dizia o investigador. — Foi uma execução que falhou. — Falhou porque erraram o alvo principal — Dante respond

A queda de Hugo Malverne não veio com espetáculo.Não houve manchetes imediatas, nem helicópteros, nem flashes. O que houve foi o tipo mais perigoso de silêncio: aquele que se espalha quando um império começa a desmoronar por dentro, peça por peça, sem que o mundo ainda saiba para onde olhar.Na madrugada seguinte à prisão, três contas foram congeladas. Duas empresas suspenderam operações. Um conselho extraordinário foi convocado antes do amanhecer.E alguém morreu.Não Hugo.Um intermediário. Um elo antigo. Um homem que sabia demais e falou de menos. Foi encontrado no próprio apartamento, oficialmente um infarto, embora o laudo preliminar dissesse pouco e insinuasse muito.Ethan soube ainda no hospital.Não reagiu de imediato. Limitou-se a fechar os olhos e pedir que apagassem a televisão.— Isso não acabou — disse, mais para si mesmo do que para Aurora.Ela estava sentada ao lado da cama, segurando a mão dele com força suficiente para doer. Havia semanas que dormia pouco. Havia dias

A notícia não veio como surpresa absoluta.Veio como confirmação.Aurora estava sentada à mesa da cozinha, a luz da manhã atravessando o vidro com suavidade, quando percebeu que o silêncio dentro dela era diferente. Não era vazio. Não era medo. Era expectativa contida, quase respeitosa.O teste descansava entre os dedos quando Ethan entrou.Ele parou ao vê-la.Não perguntou nada de imediato. Aprendera que alguns momentos pedem espaço antes de palavras.— É real — ela disse, antes que ele pudesse formular a pergunta.Ethan respirou fundo. Não sorriu de imediato. Aproximou-se devagar, como se qualquer movimento brusco pudesse quebrar algo invisível.— Você tem certeza? — perguntou, a voz baixa.Aurora assentiu.Ele fechou os olhos por um instante. Quando os abriu, havia algo diferente ali. Não a euforia de antes. Não o medo. Havia reverência.Ele se ajoelhou diante dela, apoiando a testa em seu ventre ainda plano, como se pedisse permissão ao futuro.— Nós vamos fazer isso direito — dis