Asherad observó el lunar con detenimiento, sintiendo una extraña familiaridad que le erizó la piel. Frunció ligeramente el ceño, como si su memoria intentara enlazar aquel detalle con algún recuerdo antiguo. Mientras tanto, su mano se apoyó en la curva de su nalga, acariciándola con lentitud, sin apartar la vista de aquella pequeña mancha tan visible sobre su piel nívea.Durante la noche anterior no lo había notado; había estado demasiado embriagado por el deseo y la intensidad del momento como para fijarse en algo así. Pero ahora, completamente despierto y con la mente más clara, aquel lunar destacaba con fuerza, reclamando su atención de una manera inquietante, como si escondiera un significado que todavía no lograba descifrar.Asherad no lograba apartar de su mente la sensación de haber visto aquel detalle en otro lugar. La imagen del lunar regresaba una y otra vez, insistente, pero por más que lo intentaba, no conseguía unir los recuerdos ni darle un sentido claro.Finalmente deci

Un par de horas más tarde, unos nudillos llamaron con suavidad a la puerta de su habitación. Sigrid reaccionó y, antes de abrir, se colocó el velo. Ya no era aquel velo oscuro y sencillo que había usado durante tanto tiempo; por orden de Asherad, le habían comprado velos de distintos colores para que pudiera combinarlos con sus vestidos.Aquella mañana llevaba uno celeste, del mismo tono que su atuendo, ligero y delicado, cayendo con suavidad sobre su rostro.Al abrir la puerta, se encontró con una criada que hizo una breve inclinación de respeto.—Señorita Sigrid —anunció—, el Alfa la espera en el comedor.—Gracias —respondió Sigrid con una sonrisa discreta.Salió entonces de la habitación y caminó junto a la criada por los amplios pasillos de la mansión. Al llegar al comedor, otra sirvienta se apresuró a abrirle la puerta. Sigrid entró y sus ojos se posaron en la larga mesa, donde Asherad se encontraba sentado en la cabecera.En cuanto él la vio cruzar el umbral, se puso de pie. Su

Sigrid permaneció unos segundos en silencio, con la mirada fija en la mesa. Observó los cubiertos alineados a ambos lados del plato, uno tras otro, brillantes, numerosos, demasiado formales para alguien como ella.Frunció levemente el ceño, dudando, y pasó los dedos por el borde de la servilleta, como si buscara tiempo para decidir qué hacer.Asherad la observó con atención.—¿Sucede algo? —preguntó.Sigrid dudó antes de responder. Cuando finalmente habló, lo hizo en un tono bajo, un poco avergonzada.—No… no sé cómo usar todo esto —confesó, señalando con la mirada los cubiertos—. Nunca he estado en una mesa así.—Usa lo que consideres conveniente —respondió Asherad—. No hay ningún problema con eso. No tienes por qué preocuparte. Puedo enseñarte algunas cosas, si quieres… aunque, en realidad, no es necesario.Sigrid levantó la vista, intrigada.—¿No? —murmuró.—No tienes que preocuparte por impresionar a nadie más —dijo con absoluta serenidad—. Tú solo estás destinada a complacerme a

Sin pensarlo más, África salió de la alcoba a paso rápido. La criada, que aún sostenía al bebé en brazos mientras lo mecía con torpeza, la siguió con la mirada y alzó la voz, sorprendida.—¡Mi señora! ¡Mi señora! ¿A dónde va? —preguntó, sin atreverse a perseguirla por los pasillos.África no respondió. Avanzaba con el ceño fruncido, mientras la amarga rabia y la humillación le subía por la garganta.Pensaba en lo irónico de la situación: el Alfa nunca había compartido las comidas con ella. No desayunaba a su lado, no almorzaba con ella, no cenaba en su compañía. Y ahora, de pronto, resultaba que sí tenía tiempo para sentarse a la mesa, pero con una amante. La sola idea le parecía tan absurda como insultante.Finalmente llegó al comedor. Estaba a punto de cruzar el umbral cuando un guardia le bloqueó el paso.—Mi señora —articuló—, lo siento, no puede entrar al comedor.—¿Cómo dices? —replicó África, indignada—. ¿De verdad pretendes impedirme la entrada a mi propio comedor?—Tenemos ór

África estaba golpeando el pecho de Asherad una y otra vez. Sus manos chocaban contra su pecho con insistencia, hasta que Asherad le sujetó ambas muñecas para detenerla.—¡Basta! —ordenó—. ¡Basta, África!—No lo entiendo… —dijo ella—. ¿Cómo pudo fijarse en esa mujer? ¿Cómo, Alfa? Me negó una y otra vez que fuera su amante, sin embargo la tomó como tal. Jamás creí que usted sería capaz de interesarse en una hembra como esa. Yo los vi, se estaba revolcando con ella en el comedor, ¡sobre la mesa! No tiene ni una pizca de vergüenza, ni el más mínimo respeto hacia mí. ¿Sabe cuánto me humilla? Que prefiera a ese espantajo, y a mí ni siquiera me mira...—Cierra la boca, África —declaró Asherad de repente.Al soltarle las muñecas, ella se encogió instintivamente. El tono de su voz había sido tan severo que la obligó a bajar la mirada, aunque la rabia seguía ardiendo dentro de su pecho.África siempre había sido impulsiva; sus emociones, últimamente, la dominaban más de lo que ella podía contr