Oliver se quedó visiblemente desconcertado. No había anticipado aquella reacción. Sí, esperaba dudas, incluso incredulidad; era natural que Sigrid no creyera en sus palabras.Pero que ella llegara a pensar que todo aquello formaba parte de una burla cuidadosamente planeada, que creyera que él se estaba riendo de ella… eso lo tomó por sorpresa.—No, Sigrid… no es así —añadió—. No hay ningún juego, ni ninguna trampa.—¿De verdad crees que voy a caer en eso? ¿En esa farsa? —replicó Sigrid—. ¿Piensas que soy tan ingenua como para creer que alguien como tú, un guardia respetado, bien posicionado y... atractivo, podría fijarse en alguien como yo y querer pasar su vida conmigo? Nadie mira más allá de mi rostro, Señor Oliver. Es lo primero que ven… y lo único que les importa.Su voz tembló, pero no se detuvo.—Estoy acostumbrada —continuó—. Acostumbrada a las miradas, a los murmullos, a las burlas. A que me señalen, a que me critiquen, a que me ofendan sin ningún reparo. He aprendido a vivir

—¿Sigrid? —pronunció la voz de Asherad y, al alzar la vista, la vio.Sigrid estaba de espaldas, envuelta en un vestido blanco de líneas sencillas, elegante sin ostentación, que caía con delicadeza sobre su figura. Un velo del mismo color cubría su cabeza y descendía hasta sus hombros, otorgándole un aire sereno.Ella se giró para mirarlo e inclinó levemente la cabeza.—Alfa… Qué bueno que lo veo —resaltó.Algo no estaba bien. Por más que lo intentó, Asherad no logró percibir su aroma. No estaba allí.En su lugar, flotaba otro olor, ajeno, distinto, invasor… un aroma que no le pertenecía y que despertó en él una alarma.—Sigrid… —la llamó de nuevo, con la voz alterada—. ¿Por qué no puedo sentir tu aroma? ¿Qué está pasando?—¿Mi aroma? —repitió ella—. ¿De qué está hablando, Alfa?—Tu olor… —insistió él—. Ese aroma que tanto me atraía, que siempre reconocía. Ya no está. No puedo percibirlo. ¿A dónde fue?El pánico comenzó a apoderarse de su pecho. Avanzó hacia ella de manera instintiva,

Sigrid ya no podía soportar tanta intensidad. Era demasiado: demasiada cercanía, demasiada tensión, demasiado deseo. El calor le subió al rostro y su cuerpo reaccionó sin que pudiera evitarlo. Cada fibra de su ser parecía responder a él, traicionándola. El rubor se extendió por su piel, y el aroma que comenzó a desprender delataba lo que sentía.Asherad lo percibió; notó cómo ella entraba en calor, cómo su cuerpo respondía a su presencia, y esa reacción no hizo más que encender aún más el fuego que ardía entre los dos.Sigrid respiraba con dificultad, aspirando y exhalando por la boca como si el aire no le alcanzara. La intensidad del momento la estaba superando; el pecho le ardía, apretado por un deseo que no sabía cómo contener, y sentía que sus fuerzas comenzaban a abandonarla poco a poco.Todo dentro de ella temblaba, no solo por la cercanía del Alfa, sino por la confusión que la envolvía. No lograba comprender si aquello era correcto, ni por qué él la buscaba a ella, precisamente

En ese punto, Asherad comprendió que ya no podía seguir reprimiéndose. El deseo acumulado lo empujó a buscar alivio por sí mismo. Se deshizo del pantalón, tomó su miembro excitado y dejó que sus propias manos hicieran lo que su mente no lograba callar.No era algo habitual en él; rara vez se concedía ese tipo de concesiones. Casi siempre estaba exhausto o absorbido por sus obligaciones, y cuando no lo estaba, prefería la compañía de lobas concretas, elegidas con cuidado. Nunca había sido afecto a burdeles ni a encuentros vacíos; antes de casarse, sus relaciones habían sido ocasionales, discretas, con lobas de buena posición. Ahora, unido a África, esa opción ni siquiera cruzaba su mente. Ella no despertaba nada en él, y sabía que si cruzaba la puerta de su alcoba, cualquier atisbo de deseo se extinguiría al instante.Así que permaneció allí, solo, masturbándose con la imagen vívida de Sigrid en su cabeza, dejándose llevar hasta alcanzar el clímax que lo dejó sin aliento. Creyó que con

Ser la amante oficial del Alfa no era un asunto menor ni una decisión que pudiera tomarse a la ligera. No se trataba de un simple capricho ni de un rol vacío de significado. Si bien la posición de Luna siempre ocupaba el lugar más alto entre las mujeres del Clan —un puesto ligado al linaje, a la educación y a las obligaciones políticas—, el lugar de amante del Alfa poseía un peso más íntimo.Convertirse en su amante era, para muchos, incluso un honor. No porque estuviera por encima de la Luna, sino porque implicaba elección. Nadie imponía esa decisión al Alfa. No era una norma, ni una tradición obligatoria, ni una alianza conveniente.Era deseo, era afinidad, era voluntad propia. Si el Alfa escogía a una hembra como su amante, significaba que había visto algo especial en ella: tal vez belleza, tal vez fortaleza, tal vez una luz particular que lo atraía, o simplemente una paz que no encontraba en ningún otro lugar.El Alfa podía tener amantes, incluso podía elegir a su propia mate como