La oscuridad del amanecer envolvía las cámaras selladas del palacio cuando la primera convulsión sacudió el cuerpo de Senma. No fue un temblor ordinario. Fue el tipo de espasmo que arranca gritos de gargantas acostumbradas al silencio, que tuerce los huesos en direcciones que la anatomía humana jamás pretendió permitir.Atem la sostuvo mientras su hija vomitaba sobre el suelo de mármol. Lo que salió de ella no era sangre común. Los cristales negros se estrellaron contra la piedra con un sonido como hielo rompiéndose en mil fragmentos, cada uno reflejando una luz que no provenía de las antorchas sino de algo más profundo, más antiguo. La sustancia se extendió en patrones geométricos imposibles, formando ecuaciones que describían la muerte de universos.—No mires —susurró Senma, con la voz destrozada. Pero era demasiado tarde. Atem ya

La cámara subterránea del Templo de Thoth olía a incienso antiguo y a algo más profundo, algo que Senma no podía nombrar pero que reconocía en el nivel instintivo donde los mortales perciben lo divino. Las paredes de piedra caliza estaban cubiertas de jeroglíficos que brillaban con luz propia, cada símbolo pulsando en sincronía con algo invisible que latía debajo del templo. El aire era tan denso que respirar se sentía como tragar agua.Senma permanecía en el centro del círculo ritual, descalza sobre la piedra fría, mientras los sacerdotes de Thoth se movían alrededor de ella en patrones precisos que habían sido perfeccionados durante milenios. Sus túnicas blancas susurraban contra el suelo con cada paso, y sus cantos resonaban en frecuencias que hacían vibrar los huesos de Senma.El Gran Sacerdote Khaemwaset se aproximó con una copa de o

La luz del amanecer se filtraba por las celosías de piedra caliza del jardín privado cuando Kiya encontró a Neferet entre los estanques de lotos. La hermana menor del faraón caminaba con pasos apresurados, los pies descalzos apenas rozando las baldosas de mármol pulido. Llevaba un rollo de papiro presionado contra el pecho como si fuera un escudo, y sus ojos —tan similares a los de Amenhotep que a veces Neferet sentía un dolor agudo al mirarlos— brillaban con una mezcla de miedo y determinación.—Necesito que veas esto —dijo Kiya sin preámbulo, sin los saludos formales que la etiqueta de palacio exigía incluso entre cuñadas—. Ahora.Neferet dejó caer el tallo de loto que había estado examinando. La flor cayó al agua con un susurro suave, creando ondas concéntricas que distorsionaron el reflejo del cielo. Durante los últimos tres d&iacut

La luz de las antorchas proyectaba sombras inquietas sobre las paredes de la sala del trono sellada, cada llama temblando como si percibiera la presencia de algo antinatural. Amenhotep permanecía inmóvil en el trono de oro, con las manos apretadas sobre los brazos del asiento mientras el sumo sacerdote Khamose desenrollaba el pergamino que sellaría el destino de Senma.—Los signos son inequívocos, majestad —declaró Khamose, con la voz resonando en el espacio cerrado. El anciano sacerdote vestía túnicas blancas inmaculadas que contrastaban con la gravedad de sus palabras—. La hija de tu esposa ya no es humana. Se está convirtiendo en algo que los antiguos textos llaman "avatar abominable".Amenhotep apretó la mandíbula. La sala había sido sellada por orden suya, con guardias apostados en cada entrada para asegurar que ninguna palabra de esta reunión llegara a oíd

La luz del amanecer apenas tocaba las celosías de piedra caliza cuando Amenhotep entró en la Cámara del Consejo Real. El aire pesaba como plomo fundido, denso con el incienso de mirra que los sacerdotes habían quemado durante toda la noche. Los doce nobles más poderosos de Egipto ya ocupaban sus asientos en el semicírculo tradicional, con los rostros tallados en expresiones de gravedad calculada.El faraón no necesitaba mirar hacia la esquina norte para saber que Senma yacía en la Cámara Sellada adyacente, con el cuerpo convulsionando mientras el alma fracturada se consumía desde adentro. Había escuchado los gritos durante las últimas seis horas, cada uno perforando su conciencia como fragmentos de vidrio.—Majestad. —La voz del Visir Ptahmose resonó con la autoridad de cuarenta años sirviendo al trono—. El Consejo está reunido.Amenhotep to