Ida ao hospital Rocco Mancini — Você está certa — respondi, minha voz fria como a noite lá fora. — Eu não faço favores. Eu faço investimentos. Uma babá perturbada comete erros, falha e eu não posso me dar ao luxo de isso acontecer. Erros com meu filho são inaceitáveis. Estou garantindo que você esteja mentalmente presente para cuidar de Luigi. Se ver sua mãe por cinco minutos impede que você desmorone, então é um tempo bem gasto. Era uma mentira conveniente. Nós dois sabíamos disso. — Mentiroso — ela sussurrou, tão baixo que quase não ouvi. Eu não reagi. Se eu reagisse, teria que admitir que o calor que sentia ao estar perto dela não era apenas luxúria. Seria admitir que a "propriedade" estava começando a possuir o dono. Chegamos ao hospital particular, uma instituição que eu financiava em segredo para momentos como este. Os guardas já haviam limpado o andar. Entramos por uma porta lateral, longe dos olhos curiosos. Scarlett quase corria pelos corredores estéreis, o som d

As Sombras do Retorno Scarlett Johnson O trajeto do hospital de volta para a mansão foi envolto em um silêncio sepulcral e vidros fumê que transformavam a manhã na Itália em um crepúsculo perpétuo. Eu estava sentada no banco de trás do Cadillac blindado, observando o perfil rígido de Matteo pelo retrovisor. Ele não dizia uma única palavra, mas sua presença era um lembrete constante de que eu não era uma cidadã comum voltando para casa; eu era uma prisioneira de luxo retornando à sua cela de ouro. Enquanto a cidade passava lá fora, eu processava a magnitude do que acabara de acontecer. Minha mãe estava viva. O peso que esmagava meu peito há meses havia se transformado em um alívio tão agudo que chegava a doer. Mas, com esse alívio, veio a clareza cortante da minha situação. Eu olhei para as minhas mãos, ainda sentindo o calor do toque de Rocco no hospital. Ele havia movido o mundo por mim. Ele havia quebrado as leis da biologia e da burocracia para me dar o que eu precisava

Rocco Mancini Abri as portas duplas da sala de estar com a força de um homem que entra em um campo de batalha, não em seu próprio lar. O som dos meus passos ecoava no mármore, um metrônomo pesado marcando o fim de qualquer paz que tivéssemos ensaiado nos últimos dias.​Ela estava lá. Sentada no sofá de veludo azul, com a luz suave do abajur iluminando apenas metade do seu rosto. No colo, Luigi dormia, um pequeno fardo de inocência que parecia ignorar o cheiro de pólvora e traição que eu trazia comigo. Quando ela me viu, seus olhos brilharam. Não era o brilho do medo que eu estava acostumado a ver; era algo pior. Era gratidão. Era uma esperança frágil que me fez querer recuar, dar meia-volta e sumir na escuridão da noite.​— Rocco — ela sussurrou, a voz carregada de uma ternura que eu não merecia. — Você voltou. Eu... Matteo me deu a foto. A cirurgia foi um sucesso. Eu não sei como agradecer. Eu nem sabia se você viria hoje, mas eu queria que você visse...​— Levante-se, Scarlett.​Mi

Scarlett Johnson O confinamento não era apenas a ausência de liberdade; era a ausência de tempo. No porão fortificado da ala leste, não havia o ciclo do sol para me dizer quando acordar ou quando dormir. As luzes de LED embutidas no teto de concreto emitiam um brilho branco, constante e impessoal, que fazia meus olhos arderem e minha mente flutuar em um estado de vigília permanente. Luigi, felizmente, vivia em um mundo à parte. Para ele, o bunker era apenas mais um quarto. Ele sorria para as sombras no teto e balbuciava para os brinquedos que Matteo trouxera. Ver a inocência dele era minha única âncora, mas também minha maior agonia. Cada vez que ele ria, eu pensava no que Rocco dissera: para os Romanos, aquele riso era uma ameaça. Para a máfia, meu filho era um erro de cálculo. Eu passava horas sentada no chão de polímero frio, encostada na porta de aço, esperando. Esperando o quê? Eu não sabia. Talvez o som de passos que não fossem pesados e táticos. Talvez o cheiro de tabaco ca

Rocco Mancini O pátio da mansão estava um deserto de perfeição. Eu esperava no topo da escadaria de mármore, as mãos cruzadas às costas, sentindo o sol da tarde bater na minha pele sem aquecer. Ao meu lado, meu pai tentava manter a postura, mas a bengala tremia levemente sob seu peso. Ele não era nem de longe o homem que me fez respirar a máfia como o meu único ar. O comboio preto dos Romanos entrou pelos portões com uma precisão militar, levantando a poeira que eu jurava ter mandado limpar. Quando o carro principal parou, Matteo se adiantou para abrir a porta. Bella Romano saiu. Ela era tudo o que o contrato exigia: alta, com cabelos negros presos em um coque tão apertado que parecia doloroso, e uma expressão que não carregava um único traço de humanidade. Ela não olhou para a arquitetura, não olhou para os jardins. Seus olhos, de um cinza gélido, cravaram-se em mim como se estivessem analisando uma mercadoria. Um alvo a ser estudado. — Rocco — disse o pai dela, Dom Vincenzo R