O choro da mãe parecia crescer, reverberando nos corredores estreitos do hospital como se estivesse preso nas paredes. Era um som que prendia a respiração, que arrancava o ar de qualquer pessoa ao redor. Luna Santiago permanecia parada, imóvel, as mãos trêmulas ainda segurando o prontuário que entregara minutos antes. Tudo nela parecia frágil: o uniforme amarrotado após horas seguidas de plantão, o cheiro de álcool impregnado nas mãos, os olhos vermelhos pelo esforço. Mas era a expressão da mãe que realmente a destruía.— Você disse que ele estava melhorando! — a mulher gritou, descontrolada, lágrimas escorrendo pelo rosto. — Você disse que meu filho ia sobreviver! Você mentiu! Você matou ele!Aquelas palavras foram certeiras, afiadas, atravessando Luna como lâminas. Ela tentou falar, tentou explicar, mas a voz simplesmente não saiu. Era impossível se defender diante de uma mãe que tinha acabado de perder tudo.Um segurança se aproximou, segurando a mulher pelos ombros, tentando afast

O escritório de Adrian Valmont cheirava a madeira cara, couro e poder. Tudo ali era organizado demais, alinhado demais — como se o ambiente fosse uma extensão da alma dele: controlada, rígida, impecável.Luna permaneceu de pé, as mãos entrelaçadas à frente do corpo, enquanto ele folheava um arquivo como se estivesse analisando um inimigo.— Eu pesquisei seu nome — disse ele, sem levantar os olhos. — Naturalmente.Luna sentiu o rosto esquentar. Claro que ele pesquisou. Qualquer pessoa pesquisaria.— Imagino que tenha encontrado… tudo — respondeu, mantendo a voz baixa.Ele ergueu o olhar, finalmente encarando-a.— “Enfermeira acusada de negligência na morte de um bebê.” — Ele recitou exatamente como estava no título da matéria. — Forte. Impactante. Conveniente.Ela fechou os olhos por um instante.— Eu não fiz nada errado — disse.— Isso é irrelevante — Adrian rebateu. — O que importa é o que o mundo acha que você fez.As palavras dele a atingiram como verdade cruel.— Mas eu preciso s

O corredor parecia ainda mais longo quando Luna saiu do quarto de Elias. O silêncio ali tinha peso, como se cada parede fosse capaz de absorver e amplificar emoções. Ela respirou fundo, tentando organizar os pensamentos, mas antes mesmo de dar dois passos, o ar ao redor dela mudou.Um movimento. Uma presença.Ela sentiu antes de ver.Adrian Valmont emergiu da sombra no final do corredor como alguém que já sabia que estava prestes a interrogar um suspeito. A postura dele era impecável, rígida, poderosa. Mas o olhar… o olhar era uma lâmina prestes a penetrar qualquer defesa.— Você fala demais — ele disse, sem saudação, sem introdução, sem suavidade.Luna se virou por inteiro. Ele já estava perto o suficiente para que ela sentisse o perfume dele — madeira escura, discreto, caro. O tipo de cheiro que dominava sem pedir permissão.— Eu tento conversar com ele, não com paredes — ela respondeu, firme, sem desviar.Os olhos de Adrian estreitaram-se.— Elias não precisa de alguém conversand

Os dedos de Elias apertavam o tecido da cadeira ao lado dele. O garoto parecia menor, encolhido, o corpo tenso como uma corda prestes a arrebentar. Luna manteve a mão sobre a dele, sem apertar, apenas oferecendo calor.O som de vozes distantes crescia no hall. Não era um visitante qualquer.A energia da casa mudou.Elias virou a cabeça lentamente, como se estivesse ouvindo algo que os outros não ouviam — um eco do passado.— Ei… — Luna murmurou. — Você está seguro. Eu prometo.Ele piscou, mas seus ombros não relaxaram.A porta do refeitório se abriu de repente.Isabella Turner entrou como uma tempestade cuidadosamente ensaiada.Alta, passos perfeitos, salto fino, vestido caro, perfume intenso. Cabelos loiros presos em um rabo elegante. O sorriso era grande demais para ser sincero — especialmente ao olhar para Luna.Mas quando os olhos dela pousaram em Elias, algo se quebrou.Não era bondade.Era posse.— Querido — disse ela, com voz doce demais. — Por que está tão tenso?Luna percebeu

A casa inteira parecia respirar de maneira diferente naquela madrugada, como se tivesse sido despertada por um ruído que apenas ela conseguia ouvir. Depois que Elias finalmente adormeceu pela segunda vez, desta vez encolhido no colchão improvisado ao lado da cama de Luna e segurando sua mão como se temesse que ela desaparecesse, a mansão mergulhou em um silêncio pesado. Adrian permaneceu parado na porta do quarto dela por longos segundos, observando o filho dormir. Ele tinha o olhar de um homem que não sabia se estava testemunhando um milagre ou o prelúdio de um desastre, como se estivesse diante de algo delicado demais para se tocar, mas impossível de ignorar. A forma como observava Elias revelava mais do que ele jamais admitiria: medo, culpa, exaustão, e uma vulnerabilidade crua que não combinava com a imagem calculada que carregava diante do mundo.Luna percebeu o cansaço no rosto dele, a tensão nos ombros, a respiração pesada de quem vinha lutando sozinho por meses. “Ele só dormiu