CAPÍTULO 61— ¡A formar los grupos! —anunció la Madre Superiora, aplaudiendo con fuerza—. ¡Los mayores ayudan a los pequeños! ¡Cada tienda es un equipo!Fue en ese momento de confusión organizada cuando Mateo aprovechó para buscar a su hermana. Sofía estaba absorta, intentando desenredar una cuerda junto a Flor, una de las niñas más apegada a ella.— Sofía, ven —susurró Mateo, tirando de su manga con urgencia.— ¡Mateo! Todavía no hemos armado nuestra tienda —se quejó la niña, frunciendo el ceño—. Quiero hacerlo, Flor dice que si la armamos bien, nos darán un premio extra.— Sofía, escucha —Mateo la llevó un poco más lejos, detrás de un gran pino—. El próximo año volveremos y armarás todas las tiendas que quieras. Pero ahora tenemos que enfocarnos. ¿Te acuerdas de lo que hablamos ayer?Sofía suspiró, recordando la misión secreta de su hermano. Ella no estaba tan convencida de que Alexander fuera el villano, pero la lealtad hacia Mateo era inquebrantable.— Está bien —cedió ella a rega

CAPÍTULO 63Rodrigo de la Vega, con una camisa de lino que ya empezaba a mostrar manchas de sudor, observaba el entorno con un desprecio mal disimulado. A su lado, su padre, Roberto, mantenía una expresión de aburrimiento soberano, mientras que Fernando Castillo permanecía un paso atrás, con esa sonrisa servil que utilizaba como máscara.— La verdad, Fernando, es que no sé qué hacen aquí ustedes dos —soltó Rodrigo, rompiendo el silencio con su tono habitual de arrogancia—. Nosotros no tuvimos otra opción más que acceder a este lugar infestado de mosquitos porque fue la brillante idea de mi abuelo. Pero tu esposa y tú, ¿qué hacen aquí? No me digas que ahora también les apasiona la filantropía de bajo presupuesto.Fernando sintió una punzada de irritación, pero la ocultó bajo una risa ligera. Sabía perfectamente por qué Victoria estaba allí: su obsesión por Alexander era un motor que la arrastraba a cualquier lugar donde él estuviera, incluso a un campamento rodeado de huérfanos. Pero F

CAPÍTULO 65Los primeros en cruzar la línea de meta fueron los "Linces del Bosque". Mateo y Sofía llegaron corriendo, seguidos de cerca por una Alina que apenas lograba recuperar el aliento y una Lucía que rebosaba orgullo.— ¡Ganamos! ¡Lucía, mira, tenemos todas las banderas! —gritó Mateo, agitando el trofeo simbólico de tela mientras saltaba de alegría.— Lo hicieron increíble, chicos. Sabía que trabajar en equipo era la clave —respondió Lucía, dándole un beso en la frente a cada uno.Sin embargo, a medida que la adrenalina del triunfo se disipaba, Lucía empezó a escanear el lugar. Casi todos los grupos estaban ya allí, incluso Rodrigo y Roberto habían regresado de su supervisión con cara de pocos amigos. Pero faltaba un equipo. El equipo de Alexander.Sus ojos recorrieron el campamento hasta que se detuvieron en la zona de las sillas plegables cerca de la cabaña. Allí, sentada con una pierna estirada sobre un taburete y sosteniendo una Coca-Cola fría con una elegancia que resultaba

CAPÍTULO 67Lucía y Alexander caminaban en un silencio que ya no era tenso ni incómodo, con el recuerdo de ese beso que lo había cambiado todo. Sin darse cuenta sus dedos se habían entrelazado. La mano grande y ligeramente áspera de Alexander envolvía la de Lucía con una firmeza protectora, mientras ella se dejaba guiar por el sendero iluminado apenas por la luna.Entraron en el círculo de la fogata tomados de la mano, con la naturalidad de quienes han borrado las cláusulas de un contrato para escribir algo más real.Se sentaron juntos en un tronco caído, cerca del fuego. Alexander, con una torpeza impropia de él, tomó dos pinchos de carne y malvaviscos. No se soltaron de inmediato; fue solo cuando Lucía tuvo que usar ambas manos para sostener su cena que el contacto se rompió, aunque la calidez permaneció allí, marcando su piel.Ese pequeño gesto de unidad no pasó desapercibido.Victoria, sentada frente a ellos, sintió que la Coca-Cola se le volvía hiel en la garganta. Sus ojos, fijo

CAPÍTULO 69Luis, con su megáfono de plástico, anunció la actividad central de la jornada. Se trataba de un desafío de construcción: cada equipo debía crear un muñeco a gran escala utilizando paja, telas viejas, cuerdas y cartón.— No es solo un juego de manualidades —explicó Lucía a los niños, que estaban sentados en semicírculo frente a ella—. Esta noche, cuando la fogata sea más alta, quemaremos estos muñecos. En el interior de cada uno, pondremos pequeños papeles donde escribiremos nuestros miedos, las cosas que nos hicieron llorar y también nuestras metas para el futuro. El fuego se llevará lo malo y nos dejará limpios para que venga lo bueno.Thiago y Benicio intercambiaron una mirada de determinación. Estaban cansados de perder; la derrota en las tiendas y el desastre en la búsqueda del tesoro habían herido su orgullo de pequeños De la Vega.— Tía Lucía —dijo Benicio, acercándose y tironeando de su camiseta—, queremos ganar esta vez. Pero nuestro papá no sabe usar ni las tijera