POV: HANNAH SIMMONS Eu jurei que não me colocaria mais em situações como essa. Se alguém me dissesse que eu estaria correndo, sob uma chuva fria de março, para um encontro às cegas que claramente eu não pedi, eu diria que essa pessoa certamente me odiava. Mas cá estou eu, Hannah Simmons, atrasada exatamente... trinta e quatro minutos. Saindo de um taxi, tentando não ficar completamente enxarcada pela chuva e tropeçando com elegância em saltos que eu usei pela última vez num enterro. E adivinha só? Acho que ainda preferiria o enterro. Claire vai me matar se eu for embora? – Eu jurei tentar. Uma noite. Um vinho. Uma conversa. Depois, o universo pode seguir girando e eu posso voltar a odiar todo tipo de romance inventado para mulheres como eu. Mas é tão difícil acreditar que eu realmente estou fazendo isso. Absolutamente tudo nessa história parece ridiculamente deslocado da realidade. O hotel parece saído de um filme da máfia. Brilhoso demais. Sofisticado demais. Pessoas de

Adrian dizia que a família dele era complicada, mas sempre desviava quando eu perguntava o que isso queria dizer. Foi num domingo qualquer que ela apareceu. A mãe de Adrian. Victoria Sterling. Um furacão em salto agulha e perfume francês. Me assustei ao voltar da padaria vê-la sentada na sala, como se fosse dona de tudo, até do ar que eu respirava. — Você deve ser a Hannah. — disse ela, olhando em volta do nosso apartamento como quem avalia um imóvel antigo antes da reforma. — Havia imaginado... algo diferente. Ela sequer me deu oportunidade de responder e logo começou a falar sobre o “futuro promissor” de Adrian, o “casamento adequado” com a filha de um parceiro de negócios, e como a fase “universitária rebelde” dele estava se estendendo por tempo demais. Sinceramente ela disse coisas demais, coisas que não vale a pena considerar. Afinal, o que ela pensa que eu sou? Um tipo de lixo que ela bota pra fora e larga na calçada? Não sei, mas é bem assim mesmo que ela me fez sen

POV: HANNAH SIMMONS O RETORNO A NOVA YORKNova York parecia mais cinza do que o habitual. Não porque estivesse chovendo ou nublado — na verdade, o céu até ensaiava um azul pálido entre os prédios — mas porque eu sentia que carregava o peso de um encerramento. Eu estava ali, naquela cidade, para tomar de volta tudo que me tiraram. Não me sentia nem um pouco preparada, ainda estava incrédula que tinha conseguido estar exatamente onde planejei. E, mesmo assim, ali estava eu: descendo do táxi com duas malas e uma pasta presa ao peito como se fosse um escudo.A cidade era a mesma, mas tudo estava diferente dessa vez. Dessa vez eu sabia exatamente quem eu era e o que eu tinha que fazer e não iria permitir que ninguém entrasse no meu caminho. Não tinha mais volta e nada poderia me distrair.ONYX DIGITAL SECURITYMal tive tempo de desfazer as malas, – ou dormir – mas não poderia me atrasar no primeiro dia de trabalho.A sede da Onyx Digital Security em Nova York era exatamente o que

POV: HANNAH SIMMONS A noite seguiu, mas o incêndio que Nicholas acendeu não era do tipo que apagava tão fácil. Caminhei pelo salão, tentando evitar cruzar olhares com ele de novo, o que era quase impossível — ele parecia sempre estar nos lugares que eu escolhia estar, um segundo antes de mim. Não sei se era coincidência ou perseguição passiva-agressiva. Estava conversando com Ellie sobre as falhas do sistema de autenticação secundário, quando senti. De novo. O peso daquele olhar. Nicholas, de longe, bebia algo em um copo baixo. Não falava com ninguém. Só observava. Só... me observava. Ignorei. Me virei completamente pra Ellie. — ...então, se o código falhar no primeiro estágio, o sistema pode redirecionar pra um nó cego, simulando um erro de protocolo. — falei, forçando concentração. — Isso é genial, Han! — disse ela, empolgada. — É o que a gente espera que funcione. A teoria é boa, mas preciso que alguém teste como invasor. Um hacker ético, talvez. — Posso ser o seu in

POV: HANNAH SIMMONS No dia seguinte, depois de ficar acordada com Claire até de madrugada. Acordei atrasada e mal tive tempo pra pensar no que vestir, coloquei um vestido preto de tecido fluido e um blazer cinza claro por cima. Profissional, mas feminino. Mais curto e menos formal perto dos terninhos que costumava usar.No momento em que cheguei na empresa, ele estava na recepção encerrando o que parecia ser uma reunião com algum investidor, no momento em que entrei, nosso olhar se cruzou e eu pude sentir o olhar dele descer pelo meu vestido e endurecer por um segundo antes de desviar.Ele percebeu.Eu sei que não posso ceder. Ele também sabe que não deve. Além disso, ainda não tinha certeza de que podia confiar nesse homem. Ele tentou não demonstrar, mas parecia ficar completamente desorientado cada vez que eu o pegava me observando a distância. O período da manhã foi bastante tumultuado, não nos encontramos tanto. Não sabia dizer se pelo excesso de trabalho ou se ele só es