Elara ficou parada por alguns segundos depois que a porta se fechou atrás de Leon. O apartamento parecia maior do que era, como se tivesse eco demais, silêncio demais, verdades demais escondidas entre as paredes.Ela precisava respirar. Precisava se recompor. Precisava… pensar.Mas pensar era exatamente o que estava lhe destruindo.Foi até a cozinha, tomou um copo d’água, apoiou as mãos na bancada e tentou se lembrar do que era viver sem sentir o chão tremendo sob seus pés.O celular vibrou.KAEL: Cheguei em casa. Me avise se precisar de qualquer coisa.Qualquer coisa.A frase que deveria soar reconfortante, mas que agora só deixava o peito dela mais apertado.Leon ainda estava magoado. Kael estava tentando provar que podia mudar.E ela estava presa entre dois homens que, por razões diferentes, tocavam partes diferentes de quem ela era.Quando achou que conseguiria finalmente descansar, o interfone tocou.Ela congelou.Ninguém avisaria tão tarde — a não ser que fosse importante.— Alô

Elara permaneceu parada no corredor por alguns segundos depois que a porta foi fechada. O impacto da conversa anterior ainda vibrava em sua pele, como se cada palavra tivesse deixado uma marca profunda. O ar parecia quente demais, fechado demais, e por um instante ela sentiu que o mundo ao redor diminuía.Leon foi o primeiro a perceber. — Elara? — chamou, aproximando-se devagar.— Eu só… preciso pensar — ela respondeu, mas sua voz carregava tensão demais para ser convincente.Kael, encostado na parede com os braços cruzados, observava tudo com um olhar que misturava frustração contida e algo mais escuro — algo que só aparecia quando ele se sentia impotente, o que era raro.— Pensar não vai mudar o que acabou de acontecer — ele disse, sem levantar a voz. — Mas pode piorar, se você tentar carregar tudo sozinha.Leon lançou um olhar rápido para Kael, como um aviso silencioso para que ele pegasse leve, mas Kael ignorou. Ele conhecia Elara o suficiente para saber que ela recuava quando alg

Elara percebeu que algo estava errado antes mesmo de conseguir nomear o motivo.Não foi um pensamento claro. Foi uma sensação. Um aperto estranho no peito, como se o ar tivesse ficado mais denso ao redor dela desde que saíra do prédio naquela noite.O carro avançava pela avenida iluminada, e, ainda assim, ela se sentia exposta demais.O celular vibrou em seu colo.Leon.LEON: Você saiu sozinha?Ela franziu a testa e respondeu:ELARA: Sim. Por quê?A resposta demorou segundos a mais do que o normal.LEON: Porque alguém ligou para mim há pouco. Número privado. Não falou nada. Só desligou.O estômago dela revirou.Antes que pudesse responder, outra notificação surgiu.Kael.KAEL: Você já chegou em casa?Ela hesitou antes de digitar.ELARA: Ainda não. Estou a caminho.O indicador de “digitando” de Kael apareceu quase imediatamente.KAEL: Manda sua localização. Agora.O tom não era controlador. Era alerta. Preciso.— Ótimo… — ela murmurou para si mesma, sentindo o coração acelerar.Elara c

Elara acordou antes do alarme. O som suave da cidade lá fora, o ruído dos carros e o burburinho distante das pessoas, tudo isso parecia um eco em sua mente. Ela sentiu o peso de tudo o que acontecera — e o que ainda estava por vir. O dilema entre Kael e Leon não desaparecia, mas se tornava uma constante. Eles estavam nela de formas tão diferentes, mas igualmente profundas.Ela levantou da cama e foi até a janela. A vista do horizonte, onde o céu começava a tingir-se de laranja, parecia surreal, como se o mundo fosse perfeito por um breve momento. Mas, naquele instante, Elara sabia que a perfeição não existia em sua vida — ao menos não agora.Seu celular vibrou. Ela hesitou antes de olhar. O nome de Kael apareceu na tela.Kael: “Bom dia. Vamos nos encontrar mais tarde? Tenho algo importante para discutirmos.”Ela engoliu em seco. A tensão que ela sentia sempre que lia uma mensagem dele era difícil de ignorar. Ele tinha uma maneira de fazer com que ela quisesse se entregar, mas ao mesmo

O silêncio que se seguiu às últimas palavras de Elara no café não foi confortável. Não havia mais espaço para frases neutras, nem para desvios educados. Tudo que precisava ser dito já estava exposto sobre a mesa — não em palavras exageradas, mas em verdades que não aceitavam mais adiamento. Elara foi a primeira a baixar o olhar. Não por fraqueza. Mas porque sustentar aqueles dois olhares ao mesmo tempo exigia uma coragem que ela ainda estava reunindo. Kael foi o primeiro a se mexer. Recostou-se na cadeira, cruzando os braços, mas sem a postura defensiva de antes. Havia algo mais contido nele agora. Um tipo de controle aprendido à força. — Então é isso — disse, sem ironia. — A gente segue assim por um tempo. Sabendo que o final… vai chegar. Elara ergueu os olhos devagar. — Eu não sei qual final — respondeu. — Só sei que não posso escolher agora sem me perder no processo.